Его Величество император (СИ)

Листок бумаги с императорским гербом Элланы дрожал в пальцах. На глаза наворачивались невольные слезы. Аннабель поднесла письмо к губам и застыла на мгновение, вдыхая чудом сохранившийся, очень слабый, родной запах. Как же ей хотелось предложить простой выход, сказать, нет, прокричать: — «Брось все, отрекись, благо есть в пользу кого, даже без наследства Бернардетт, только моего капитала нам хватит для спокойной жизни. Доучись на своем Морионе, стань, как и хотел космопилотом, пусть это тоже риск, но все же не такой, как сейчас! Будь только моим!» Удерживало ее понимание того, что это будет первой трещиной в их отношениях. Не отречется. Не откажется от своего долга, от обещаний, которые, наверняка, дал умирающему отцу. Не бросит Эллану. Не в его это характере. Что же, такого она полюбила, такого и будет любить, хотя ей даром не нужен ни высокий титул, ни власть, ничего. Но она научится. Научится быть первой леди Элланы. Императрицей. Согласится с тем, что часть их жизни всегда будет публичной. Что их семью, их отношения будут отслеживать миллионы любопытных глаз, Пристально разглядывать, обсуждать, сплетничать. Что же, если это та дань, которую придется платить за право быть вместе, то она готова ее отдать! Готова на все, что бы не повторился тот ужас страшных суток, когда она считала Эльриана погибшим. Она будет поддерживать его, настолько, насколько сможет. Всегда. А теперь надо подумать, удастся ли попасть на коронацию. Пусть хоть на сутки, пусть не под своим именем, пусть в гриме, но попасть и поддержать. Она прикинула разные варианты, и ее осенило — Наджар. Если Наджар уговорит дядю и приедет на церемонию, то сможет привезти и свою сестру, а сестре нужна компаньонка! Вот выход! Аннабель схватила коммфон и набрала знакомый код.

Процессия переноса тел усопших императора и принцев в кафедральный собор Эстиновы должна была начаться ровно в полдень, но народ толпился на улицах уже с раннего утра. Не то, чтобы все так жаждали проститься с императором, хотя Эвальд был хорошим монархом, налоги не повышал, за порядком следил, взяточников и прочих зарвавшихся чиновников карал строго. Больший интерес вызывал новый, молодой император. Это же надо было, что бы из такой большой семьи выжил только младший принц, которому только через месяц исполнялось двадцать лет. Совсем мальчишка.

Четвертого принца в Эстинове знали плохо, и слухи о нем ходили разные. И откуда бы народу его знать, если он до 17 лет учился в закрытом Кадетском Корпусе, а сразу по окончании уехал в академию на другую планету, Как будто на Эллане ни академий, ни университетов. И академия Военная есть, и Университетов сразу два — обычный и технический, учись, не хочу! Так рассуждали степенные, пожилые подданные. Женщин и девушек волновал другой вопрос. Среди них ходили слухи о необычайной красоте нового императора, и они хотели сами в этом убедиться, или разочароваться. Молодые мужчины тоже активно перешептывались. В новостях по Галанету, многие видели, что их бывший принц, а нынешний император выиграл какой-то очень сложный турнир по пилотированию на Морионе. Да и только вчера вечером группа военных пилотов в популярном баре «Пропеллер» (знать бы еще, что это слово означает!) бурно обсуждали отбитую воздушную атаку мятежников на столицу, в этой победе, по их словам, тот самый император сыграл чуть ли не решающую роль. Кто-то верил, кто-то считал это выдумкой. В общем, интерес был у всех.