Его Величество император (СИ)

— Да что за невезение! — возмущался Эльриан, занимая императорскую кровать, освобожденную Джанни, — 10 дней в Эстинове, и больше половины из них на кровати! Нет, Эстинова точно не для меня! Решено, под благовидным предлогом переношу столицу в Эстину. Давно мечтал, отцу все намекал, безрезультатно.

— Если бы ты все эти 10 дней лежал, как велели, а не скакал по дворцу и по авиадромам, то я бы твои жалобы понял, — ухмыльнулся Мишель, — да, я тут еще запамятовал. Кто у нас, так, мимо проходя, еще и вражеские авионики сбивал и сажал, вот не помню, кто же это был?

— Хорошо, не ехидничай, давай указ об эвакуации столицы начерно набросаем! Что бы время не терять. Ива пригласи, извинись, что мне лежать три дня велели.

Костюм починили, используя срезанные с жилета карманы, дырку заделали какой-то изобретенной химиками смесью. На область сердца положили дополнительный слой и еще одну заплату сверху. Стрелявшего поймали. Как и ожидалось оказался наемником — киллером. Пленных летчиков и несостоявшегося убийцу отправили на север, в крепость форта Норт, считавшуюся самой неприступной на Эллане. Они были нужны, как свидетели.

Ожидаемо, после всех обязательных мероприятий к императору нагрянули регенты.

Молебен и начало прощания прошли спокойно, без происшествий. Герцог доложил, что Виронику, после домашнего внушения, отправил в замок Вальтрон, под надзор верных ему слуг. Эрвин обрадовал изменениями в армии. Проржавевший армейский механизм, наконец, начал движение, постепенно ускоряясь, так что появилась надежда, что месяца через два армия полностью будет готова отразить любую атаку, особенно с помощью извне, намекая на Холдинг. Эльриан не сдержался и возразил, что два месяца это много, надо быстрее. Эрвин грустно сказал, что он назвал самый длинный срок, успеют раньше — будет совсем хорошо.

— Ладно, дядя, — неожиданно покладисто согласился Эльриан, — только тогда надо эвакуировать столицу. Защита такого большого города оттянет много сил, которые будут нужнее в другом месте.

— Ты что, предлагаешь сдать Эстинову? — с удивлением спросил Вальтрон.

— Ни в коем случае! Эстинову будем оборонять, тем самым оттянем и свяжем войска противника. Ему же придется перебрасывать подкрепления очень неудобным путем. Но, наверняка полностью закрыть небо над столицей мы не сможем, возможны бомбардировки и применение ракетного оружия. Население будет страдать. Проведем церемонию прощания и обратимся к населению с разъяснениями о грозящей опасности. Пусть все, кто захочет, смогут уехать. Совсем неимущим выдадим небольшие пособия, для обустройства на новом месте. Часть сможем переправить на Западный материк, там скоро не будет хватать рабочих рук. Переправлять будем морем, через Гардерик. Туда ни ракеты, ни авионики с Циола не долетят. Вряд ли они доставят что-то уж чересчур убойное. Своих заводов у Корпорации Сардор нет, а закупки тяжелого вооружения неизбежно привлекут к ним внимание. Они просто побоятся. Пока же народ прощается, потихоньку переведем все министерства в Эстину. Так, что бы на их работе это не отразилось.

— А потом, придется же отстраивать столицу заново?

— Столицу не придется. Только расширять. Она останется в Эстине. Эстинову сделаем так сказать, коммерческой и деловой столицей. Пусть ее восстановлением займуться крупные компании. Так и раньше поступали во многих странах на Терре, и теперь тоже поступают на многих планетах. Столица — один город, деловой центр — другой.

— Что же, это имеет право на жизнь, — заявил Вальтрон, — интересные у тебя мысли. Главное, цел останься! Первая ласточка уже прилетела, думаю, на этом гады не остановятся. Так что не расслабляемся!

— Хорошо, подумаем над приказами об эвакуации, — присоединился к нему Эрвин, — Отдыхай, племянник, как-никак сегодня у тебя есть повод расслабиться, только увы, ненадолго!

Обсудив свой план с Наджаром, и обговорив все нюансы, Аннабель решилась на разговор с отцом. Альберт сидел у себя в кабинете и слушал доклад руководителя группы ученых-исследователей, изучавших проблему безопасной добычи фридония в условиях обитаемой планеты. В связи с агрессией Сардора предстояли большие расходы и освоение месторождения следовало ускорить. Аннабель посидела в уголке. Обсуждение шло обезличенно, но ей было понятно, что речь шла об Эллане. Выводы были неутешительны. Если еще для безопасного извлечения руды шахту достаточно было прикрыть колпаком, наполненным инертным газом вроде гелия, то переработка сырья требовала слишком больших территорий, прикрытых огромными куполами и огромном же количестве инертного газа. Причем, любой сбой грозил катастрофой планетарного масштаба. Хорошо зная своего молодого зятя, Альберт понимал, что на такой риск для планеты Эльриан никогда не пойдет. Самое обидное было, фридоний вел себя агрессивно только в виде руды. Разделенный на отдельные фракции, он терял свою агрессивность и с ним спокойно можно было работать даже в атмосфере обитаемых планет. Поблагодарив ученых и выделив дополнительные средства на продолжения исследований, Альберт обернулся к дочери.