Его Величество император (СИ)

— Тогда все. Давай, иди спать, мы тоже сейчас закончим! Поздно уже!

Эльриан поднялся, слегка поклонился родным и вышел из кабинета. Ив бросил на него пристальный взгляд и счел за лучшее не беспокоить. Взяв еще пачку бумаг, требовавших личной подписи императора, он вошел в кабинет.

— Это на завтра, Ив, сегодня устал. Где тебя устроили?

— Тут, неподалеку, в покоях для свитских.

— Тогда давай завтра, пораньше со всем закончим. Подожди, есть пара вопросов. Когда заканчивается срок ссылки Иоанны? Я считаю и все время сбиваюсь.

— 21 марта, шеф.

— Хорошо, еще есть время. Что твои осведомители? Что-нибудь подозрительное в ее поведении есть?

— В последнее время много шушукуется с Вироникой Вальтрон, чаще наедине. От моего самого верного источника, в их разговорах часто мелькает имя принца Эльриана. Я как раз хотел доложить после того, как управимся с делами.

— Та-ак, значит, взялась за старое! Конкретно ничего не известно?

— По отдельным репликам, похоже, готовятся повторить трюк наподобие того, что проделали с принцем Эльдаром.

— Спасибо, Ив! Все-таки интуиция у Ри хорошо развита! Эд, пройди к нему перед сном, узнай, что ему известно о «видах» на него. И передай, что я его затею с браком полностью одобряю. Желательно полноценного, что бы пути назад не было! Но, Эд, хранить все в жесточайшей тайне, от новых родственников в том числе. Белль пусть сама решает, кому сообщать, кому нет. А с Альбертом я сам переговорю перед отъездом. Ив, я тебя не предупреждаю только потому, что это совершенно излишне, ты и так все сохранишь в тайне. И, Эд, я принял решение насчет Берты. Иоанна и ее банда не успокоятся. Ри от них ускользнет, примутся за нее. Будет ли она учиться дальше живописи, или, может, выберет другую специальность, но оканчивать школу она будет здесь, подальше от мамаши. Поэтому, Ив, пошли надежного человека забрать ее документы из Колледжа и переправить на Терру. Срочно. Тайно. Остальные проблемы решим завтра. Все, спать. Эд, зайди к Ри!

— Да, отец! — Эдмонд вышел из покоев отца и направился в комнаты к брату.

В ответ на тихий стук дверь распахнулась, и дежурящий на пороге человекоподобный андроид сделал приглашающий жест. Эдмонд вошел. Эльриан стоял у стола в гостиной и вынимал запонки из манжет распахнутой рубашки.

— Эд, что, отец хочет еще о чем-то поговорить?

— Нет, он просто просил меня узнать, почему ты упомянул, что ты тоже стал призом на брачном рынке?

— Только это? Ну, тут все просто — Виолетта предупредила, что на меня положила глаз ее сестра. А так как она сейчас сопровождает мамашу в ссылку, то можно ожидать любых пакостей.

— Так ты предупрежден!

— Да, и об особенностях характера Юстиниана, и о происках Вироники. Так что я уверен в правильности нашего решения.

— Отец поговорил с Ивом, тот подтвердил возможность заговора со стороны маменьки, и поддерживает решение, при условии соблюдения тайны. И даже настаивает на консумации брака. Что бы не было ни малейшего повода признать этот брак недействительным.

— По поводу последнего…

Эдмонд с удивлением смотрел на младшего брата, который вдруг как-то резко покраснел.

— Эд, присядь на минуту, — Эльриан замялся — понимаешь, брат, я, конечно, многому у Милы научился, но даже она не смогла объяснить, как вести себя с девушкой, у которой все в первый раз? — спросил он Эдмонда, отводя взгляд.

Слегка опешивший кронпринц, сам изрядно смущенный, задумался.

— Знаешь, Ри, тут единого рецепта нет. Я тоже не специалист, тут скорее Фреда спрашивать надо. У меня была только одна девственница — жена. Остальную науку любви я постигал с опытными дамами, как и ты, и, если вспомнить Эльдара, не зря. Мы с Сабриной до свадьбы встречались от силы раз десять, так что разговора о чувствах не было. Она даже пыталась отложить консумацию на «попозже», пришлось воззвать к ее долгу перед семьей, объяснить, в какое двусмысленное положение она поставит своих родителей, если мы не сможем предъявить наутро свидетельство совершенного брака. В общем, уговорил. Но результат ей понравился, и эта ночь положила начало нашей счастливой семейной жизни. Могу дать только один, наверное, общий для всех совет. Больше думай о невесте, об ее удовольствии, чем о своем, тогда для нее все пройдет почти безболезненно.

— Что же, спасибо, ты уже второй, от кого я именно этот совет слышу.

— Интересно, кто был первым?

— Милана, — усмехнулся Эльриан.

— Ожидаемо. Знаешь, я думаю, у вас все хорошо пройдет. Вы же влюблены, желание близости у вас обоюдное! Так что я пошел, надо все-таки успеть выспаться, чего и тебе желаю!

Эдмонд похлопал брата по плечу и вышел.