Его вторая половина

Интересно, они полагали, что на него нельзя рассчитывать, или попросту сохраняли дистанцию, которой он так жаждал?

У Патрика вдруг разболелась голова, и он потер рукой лоб. А что, если Мадди права? Если он и вправду, избегая неприятностей, ни перед кем не открывал душу и отделился от родственников невидимой стеной… а заодно и от всего мира вообще?

— Я, пожалуй, пойду к себе, — сказала Мадди.

Она молча попятилась к выходу, будто собиралась броситься бежать.

— Нет. Поедем вместе.

— У меня работа.

— Ты теперь радиоведущая, и твоя передача закончилась.

— Но Стивену нужно…

— Стивену поможет Кэнди, — резко оборвал ее Патрик.

Боже правый! Мадди в самом деле перевернула всю его жизнь. Она кардинально изменила работу радиостанции, нарушив своим шоу привычный ход вещей, она устраивала отношения его строгой секретарши с руководителем отдела рекламы и поставила под сомнение его собственные отношения со всем миром.

— Едем сейчас, — повторил он и, схватив за руку, потащил Мадди к двери.

— Ты с ума сошел. — Мадди пыталась выдернуть руку.

— Вовсе нет.

Мадди заправила за ухо выбившуюся прядь волос. Так рано закончить рабочий день — это похоже на особые привилегии со стороны главы радиостанции, но сопротивляться бесполезно.

— Мне нужно забрать из офиса кошелек и ключи.

— Беги, я буду ждать на улице.

Мадди поспешила к своему столу. Ее сердце неистово колотилось. Поэтому, чтобы успокоиться, а также выиграть время, Мадди схватила трубку и набрала номер сестры.

— Бет? Это я, — сказала она, услышав голос сестры на том конце провода. — Патрик уговорил меня ехать с ним.

— Интересно-интересно.

— А-а-а, Бет, тебе все не дает покоя тот случай в чулане. Ты же знаешь, он… то есть мы не встречаемся, ничего такого нет. Просто он очень… э-э-э… как это сказать…

— Оказывает внимание?

— Не совсем. Ну, вроде как он никогда такой дурочки не видел и ему интересно разглядеть ее поближе.

— У Патрика был в жизни тяжелый период, но он на самом деле хороший человек, — искренне заверила ее Бет. — Кейн очень гордится им. И, даже желая помочь Патрику, он всегда считается с его стремлением к независимости.

— Это больше, чем просто независимость.

— Я знаю, о чем ты. Но он обязательно оттает, ты только верь в него.

Мадди нервно сглотнула.

— Мне не во что верить. Патрик ясно дал понять, что не женится, что детей он не хочет, и постоянно предупреждает меня, чтобы я на него не рассчитывала. И вообще, я не в его вкусе, — прибавила она.

Сестра долго молчала.

— Я тоже когда-то была не во вкусе Кейна. А теперь он уверен, что я само совершенство. Это, разумеется, не так, но он заставляет меня в это поверить.

— Патрик предпочитает эффектных брюнеток…

— Спорим, что ты сможешь выбить у него из головы всех брюнеток, вместе взятых?

— Не спорь, все равно проиграешь. Слушай, он тут ждет меня, мне надо бежать. Ну, пока, увидимся.

Мадди положила трубку и прижала ладони к глазам. Да, она никак не ожидала, что ее поездка в штат Вашингтон окажется столь удачной. Приятно было сознавать, что она прекрасно справляется с работой. Счастьем было найти родную сестру, душевная связь с которой крепла с каждым днем. Мадди полюбила О'Рурков. Ей пришлась по душе материнская забота Пигин, несмотря на то, что вниманием своих замечательных родителей она тоже обделена не была.

Вот только Патрик… Он до того обескураживал ее, что хоть плачь. По сути, он был замечательным парнем. Из него вышел бы идеальный муж и отец. Так нет же! Подавай ему свободу и независимость! Ему важно твердо стоять на ногах, не нуждаясь ни в чьей помощи.

Ни один мужчина еще не был для Мадди таким желанным. В Патрике так восхитительно сочетались чувство юмора и сексуальность, а против этого Мадди не могла устоять. Не похоже, чтобы Патрик искал себе женщину более красивую и опытную, но тогда почему он противится их связи? Более того — его раздражает то, что Мадди ему нравится.

Почувствовав руку на своей спине, Мадди резко распрямилась и встретилась взглядом с Патриком.

— Прости, я как раз собиралась идти.

Патрик прислонился к краю стола.

— Если у тебя болит голова, может быть, стоит подождать?

— Да нет. Я задержалась, чтобы позвонить Бет. Я готова, пошли.

— Мадди, — Патрик будто подыскивал нужные слова, — я очень благодарен тебе за твое отличное шоу. Передача действительно имеет успех, а это редкость.

— Мне нравится беседовать с людьми.

— Потому-то все и получается. Ты просто разговариваешь, не пытаясь показаться умнее других. Люди чувствуют твое доброе отношение.

Мадди открыла было рот, но тут же закрыла его. Нет, не стоит заводить этот разговор снова и терзать друг друга. Да, она относится к людям по-доброму, а Патрик считает, что это ему недоступно, и не желает никого пускать в свою жизнь.

Возможность встретить свою вторую половину — не миф, а реальность. И Мадди не сомневалась: этого стоит добиваться во что бы то ни стало. Но плакать из-за того, что Патрик не хочет этого понять, бесполезно, и обсуждать с ним это бессмысленно.

— Я готова, — повторила Мадди, вставая. Она машинально потянулась за пиджаком, а Патрик так же машинально взял его и помог ей надеть.