Его выбор (СИ)

Я чуть улыбнулась, выражая согласие. Шутка мне дейтсвительно понравилась, вот только на самом деле я переставала есть, когда нервное напряжение пробивало определенную планку. Сожжение заживо целого квартала моих подданных в моей столице — это именно тот случай.

Глава 9

Жизнь при дворе была увлекательна и тем утомительна. А потому никто не удивился, что Констанция уехала в свой маленький домик подальше от суеты, едва ее покровитель покинул столицу.

О, это был чудесный домик, подаренный Кирионом в первый год их пребывания в Ирониуме. Небольшой, но светлый и уютный, он был расположен близко к городу, но не слишком. В элитном районе, но не рядом с заносчивыми аристократами. Кирион оре-Титалл выбрал идеальное место, чтобы любовь всей его жизни не тревожил ни чад и гарь заводов, ни высокомерие благородных. Он подумал о многом и от многого защитил Констанцию.

Но от этого человека он защитить ее не мог.

Этот человек явился к Констанции прямо посреди дня на шикарной повозке, не слишком тая свой статус, но тщательно скрывая свое лицо от посторонних глаз. Этот человек был настолько же влиятелен, насколько богат. Настолько же силен, насколько опасен. От одного его присутствия в ее маленькой и такой уютной гостиной как будто мерк свет, и камин переставал обогревать комнату. Он сидел, как хозяин, в ее любимом кресле, но под взглядом сиреневых глаз казалось, будто мужчина высоко стоит над ней.

— Кто отдал тебе такое распоряжение? — просил ледяной маг. Спросил так с ленцой, по-хозяйски катая дорогой коньяк в бокале.

Наверное, ей стоило бояться. Но она уже давно ничего не боялась. Впрочем, и прочих эмоций девушка тоже не испытывала. Слишком сложная жизнь притупила все чувства и хорошие, и плохие. Остался лишь расчет. Такой простой и такой понятный.

— Я никому не подчиняюсь, — спокойно ответила Констанция, смотря прямо в глаза собеседнику.

— Вот как? — приподнял бровь гость. — Ты уже и забыла, кому обязана всем этим? — он обвел рукой с бокалом помещение. — Ни при каких обстоятельствах принц не обратил бы на тебя внимание, если бы совет не поспособствовал.

— Совет мертв, — гордо вскинув голову, ответила девушка.

— Отнюдь.

— Совет мертв, — повторила она, — А ты занял это место лишь потому что остальные погибли.

Сиреневые глаза хищно сверкнули, в комнате потянуло холодом. Таким чужим, жутким, пробирающим до костей.

— Я занял это место потому что умный. А остальные погибли потому что дураки. Не все. Но многие.

Констанция чуть подалась вперед, изящные пальчики на мгновение обернулись смертоносными когтями.

— Мой отец всегда считал тебя слабаком и трусом.

Ледяной рассмеялся. Искренне, весело. Жутко.

— Твой отец был очень талантливый лидер. Но, как и всякие талантливые лидеры, самонадеян и недальновиден. И его здесь нет. А ты провела половину жизни на задворках империи в нищете, ублажая принца, который на тебе никогда не женится.

— Женится, — усмехнулась девушка. Усмехнулась хищно, узнаваемо. Мимику красотка взяла определенно от отца. Вот только настоящего ее лица мало кто видел. А маска красивой верной и скромной любовницы не позволяла так плотоядно скалиться. — Женится и сядет на трон. И я сяду рядом.

Ледяной помолчал, оценивающе рассматривая Констанцию.

— Смотрю, ты многое унаследовала от отца, — проговорил он медленно. — Живой ум, амбиции и полное отсутствие критического мышления.

— Я…

— Ты закроешь свой рот и выслушаешь меня, — с легким нажимом произнес маг, и температура в комнате упала до минусовой, обращая дыхание в облачка пара. — Я за тобой прибирать не буду. И если ты действительно настолько умна, насколько сама себя считаешь, ты быстро приберешься за собой и будешь сидеть тихой мышкой до моего распоряжения.

— Почему же? — негромко спросила Констанция, с трудом разлепив покрывшиеся инеем губы.

Ледяной маг усмехнулся и щелкнул пальцами, отзывая холод и возвращая в комнату желанное тепло. Он посмотрел коньяк на просвет, понюхал напиток, пригубил с видом довольного, сытого кота, и, когда Констанция почти потеряла терпения, все-таки ответил:

— Потому что как только твой принц об этом узнает, он тебя убьет.

Глава 10

Вальтер мерил шагами свое купе. О, он достаточно поколесил по миру на разных видах транспорта, чтобы оценить весь уровень комфорта королевского поезда. Он мог шагать по своему купе. Шагать!

Но ширина спального места, горячая вода и вкусная еда заботили его сейчас в последнюю очередь.

Боевой маг испытывал странную и даже немного пугающую жажду действий. Таких, членовредительских. Чтобы найти ту тварь, из-за которой упал дирижабль, и переломать ей все кости. Вообще все. Вдумчиво, основательно и в нескольких местах.

Сначала ему казалось, что это честь мундира зудит на подкорке и требует справедливости. Ведь за любой трагической случайностью стоит конкретный человек. Кто-то плохо сделал свою работу и погибли сотни, а может быть даже тысячи людей. Сгорели заживо по чьей-то глупости или безответственности.