Эгоист

— Значит, в это время будешь помогать другим карикатуристам и верстальщикам. Если хорошо себя проявишь, то буду больше времени давать, а там видно будет.

— Спасибо! — обрадовался Миша, и с горящими глазами хотел уже было приступать к новой работе, но его снова остановила начальница для того, чтобы дать пару заданий.

В первый день он провел с карикатуристом около получаса. Тот не очень был рад новому напарнику и давал ему задания просто для того, чтобы Миша отстал и был занят. За эти полчаса он успел сделать набросок к колонке гороскопа. Получилось довольно-таки неплохо, но Миша остался недоволен мелочностью работы.

Вечером, как и договаривались накануне, они встретились с Ирой и пошли к ней в студию. Студия находилась недалеко от Фонтанки, в нескольких улицах от бумажного завода. Она представляла собой единственную комнату без прихожей, с одним санузлом и раковиной, которая цветом больше напоминала разноцветную кляксу из-за смывавшихся в неё красок. В комнате был один стул, несколько холстов и старый потрепанный диванчик. Ира быстро передвинула все так, чтобы она сидела спиной к окну, а Миша расположился напротив неё на стуле.

— Думаю, так тебе удобнее, — она переставила холст чуть левее от центра комнаты, чтобы свет падал более мягко.

— Как ты видишь себя на картине? — спросил Миша, — может руку опереть на щеку или положить за голову? Вот так, — он продемонстрировал задумку на себе.

— Ты художник, тебе решать, — улыбнулась Ира, — как скажешь, так и сделаю.

— Тогда, — Миша задумался, прикидывая, как будет лучше, — давай все-таки руку под щеку, указательный палец положи сверху, а большой под подбородок. Будто ты задумалась, но не слишком серьёзно, хочу, чтобы была легкая улыбка. Она у тебя просто обворожительная, — сделав комплимент, Миша подумал, не перегнул ли он.

— Да ты джентльмен! — рассмеялась она, принимая комплимент, как должное, хотя не без тени смущения, — мерси!

После этого она села, как показал Миша, и смиренно стала позировать.

— Может очки снять? — спустя пять минут тишины вдруг спросила она, — мне как лучше?

— Ты мне нравишься и так, и так, — ответил Миша, будучи сосредоточенным на эскизе лица.

Потом он понял, что сказал это как-то уж слишком легко и откровенно, и пока Ира думала, что ответить, спросил:

— А ты сама как хочешь? В очках или без?

— Ну, раз я тебе нравлюсь всякой, — кокетливо ответила она, — тогда давай в очках.

Спустя час они прервались, чтобы немного отдохнуть. Ира подошла к холсту, чтобы посмотреть первые результаты. Миша успел нарисовать линии руки, шеи и очертания головы. Поскольку он очень старался, то делал все не торопясь и тщательно думал над каждой линией.

— Вот здесь и здесь уже получается чуть не симметрично, — Ира указала своим аккуратным пальчиком на две линии, — а в остальном пока хорошо.

Ничего не ответив, Миша сразу же принялся поправлять ошибки. Ему очень хотелось сделать этот портрет самой лучшей из всех своих работ.

— Может, пойдём, погуляем? — предложила Ира, глядя в окно, — погода отличная.

— Да, давай, — недолго думая, согласился он, — сейчас последний штрих только сделаю.

Через пять минут они шли по набережной Фонтанки. В основном говорила Ира — она внезапно раскрылась и рассказывала о себе и своей жизни.