Эгоист (СИ)

- Деньги или подарки - это все равно, - махнул рукой Антон Викторович. - Вы сами решите, даю вам полную свободу.

- Но вы поедете со мной на переговоры с директором?

- Ни за что не пропущу!

Нина смущенно улыбнулась. Тут подошел официант и принес Нине суп-пюре с семгой, теплый салат из утки и штрудель с вишней.

- Это вы все мне заказали? - изумилась Нина.

Антон Викторович утвердительно кивнул:

- Вам надо лучше питаться. Возможно, если бы вы были чуточку упитаннее, то перенесли бы эту болезнь легче.

- Зато тогда я была бы толстушкой! - возразила Нина.

- Плевать! Нина, это не шутки. Я чуть с ума не сошел, глядя, как вы умираете.

- Да, я помню, - кивнула она с улыбкой, - вы даже перешли тогда со мной на ты...

И тут - о, чудо! - на его щеках выступил легкий румянец. Нина была давно и совершенно уверена, что он на это не способен.

- Если это не было вам слишком неприятно, - сказал он, словно превозмогая что-то в себе, - то я бы не отказался от этой привилегии и теперь.

- Неприятно? - удивленно переспросила Нина. - Почему это могло быть мне неприятно? Напротив, буду очень рада...

- Но только и ты должна ответить мне взаимностью и оставить уже это дурацкое отчество...

Пришел черед Нины краснеть, но она пересилила себя, вспомнив о его подвиге ради нее, и решив, что он достоин намного большей благодарности.

- Хорошо, Антон, - произнесла она неловко и чтобы спрятать глаза, принялась за суп.

Шеф смотрел на нее не отрываясь и в конце концов изрек:

- Был такой момент, когда я почти отчаялся: мы сидели в лесу у костра, тебя снова стошнило и мне показалось, что там была кровь... я до сих пор не уверен, была она на самом деле или мне почудилось, но мне стало так страшно, как никогда в жизни не было, даже в самые отчаянные моменты... И я подумал, что... если ты умрешь, я не смогу с этим жить...

У Нины ложка замерла на полпути ко рту.

- Что вы... то есть, ты хочешь сказать? - испуганно спросила она.

- Что я не смог бы себе простить твою смерть.

- Не говори так, пожалуйста, - жалобно попросила Нина. - Ты меня пугаешь...

- Хорошо, больше не скажу, - кивнул Антон. - Но я поступил малодушно тогда, когда ты просила меня пойти за помощью, а я понадеялся, что нас скоро найдут или что тебе станет легче...

- Ты ведь сказал тогда, что боишься оставить меня одну...

- Я должен был преодолеть этот страх, на то я и мужчина. Если бы я знал, что промедление смерти подобно... но я должен был знать, предвидеть, на этом должно основываться управленческое решение - на предвидении ситуации!..

- Так вот чем ты занимался все это время, - с пониманием кивнула Нина. - Самобичеванием.

- Посмотрел бы я, чем бы ты занималась, если бы из-за тебя погибал человек!

- Это все в прошлом, мы все получили урок и сделали выводы, не нужно жить этим и казниться!

- Ты удивительный человек! - воскликнул Антон. - И побывав на пороге смерти, ничуть не изменилась.

- Опять ты за свое! - недовольно проворчала Нина, хотя ей и было приятно. - Прошу тебя, не начинай...

- Как скажешь, - кивнул Антон.

Через неделю Нина вышла на работу, пока все так же в офис журнала: она не вернулась в SkyLine, боясь кривотолков. Антон по-прежнему чуть не каждый рабочий день приезжал к ней, болтал обо всем подряд, в основном, о постороннем, иногда возил по городу, порой даже без всякой цели, и часто кормил, заказывая все сплошь питательные и полезные блюда. В фитнес-центр они ездили вместе, в том числе потому, что тот был на другом конце города, и время от времени встречавший ее с работы Костя сталкивался с Антоном на парковке. Они мерили друг друга презрительными, полными ненависти взглядами, а Костя долго еще потом изводил свою девушку и плевался ядом в адрес ее шефа. Правда, нельзя было сказать, что у него не было совсем уж никаких оснований для ревности. Отношения между Ниной и Антоном стали совсем дружескими и панибратскими, особенно как только они перешли на ты. А еще порой она ловила на себе какие-то странные, глубоко задумчивые его взгляды и отчего-то слегка пугалась. Костя без устали твердил ей, что мужик ни за что не станет возиться с женщиной, если не имеет на нее видов именно как на женщину, и никакой дружбы между ними быть не может. Но она все равно продолжала верить шефу, и жалела его за одиночество, и с радостью подставляла ему дружеское плечо.

Однажды Антон под эту дудочку уговорил ее покататься с ним на роликах по набережной: ведь ему совершенно не с кем было этим заняться, и настоящий друг должен этот пробел восполнить.

- Вот уж не ожидала, что ты любишь подобные развлечения! - сказала Нина удивленно.

- Похоже, в твоем восприятии я не совсем человек... - пробормотал Антон не обиженно, но и не весело.

Нина расхохоталась:

- Конечно! Потому-то я и провожу с тобой столько времени: я предпочитаю роботов людям.

Антон снова смерил ее тем своим странным взглядом.

- Только предупреждаю: я никогда раньше не каталась!

- Быть того не может!

- Честное слово!