Эгоистка

Не прошло и удара сердца, как я оказалась прижатой к нему. Его шок растаял, растворился, как нити сахара под дождём.

В его горле раздался низкий звук, когда он поцеловал меня в ответ. Что-то пьянящее и глубокое… Я почувствовала, как оно проникает в меня.

Я хотела, чтобы этот поцелуй длился долго. Я хотела быть эгоистичной больше, чем когда-либо в своей жизни.

Но я не могла.

– Я не могу хотеть тебя, – сказала я ему в губы, – но это не имеет ничего общего с «не хочу».

Мои глаза были закрыты, поэтому я не могла видеть его лица, но я почувствовала сдвиг между нами. Он наконец-то понял, я думаю, или, по крайней мере, смирился.

Вместо того чтобы отстраниться от него, как мне следовало бы, я позволила ему обхватить меня руками и украсть ещё один поцелуй, томительный, тоскующий поцелуй, который хотел быть чем-то большим.

Затем он сделал то, что не смогла сделать я: он отпустил меня и отстранился, встретившись взглядом с моими глазами, пока мы оба переваривали этот момент.

– Теперь между нами всё будет странно? – спросил он.

Я улыбнулась, а затем игриво толкнула его руку.

– Между нами всегда всё было странно. Мы пара чудаков. Это наша фишка.

Это заставило его улыбнуться, как и было задумано, но за этим всё равно скрывалось беспокойство.

– Да, но будут неловкие моменты?

Я улыбнулась в ответ так ободряюще, как только могла.

– Только если мы позволим им быть, Даник.

Глава 9

Мы позволили им быть.

Может быть, если бы я не была настолько глупа, чтобы поцеловать его снова, мы могли бы что-то спасти.

Если бы я позволила ему уйти, думая, что он мне не нужен, это разбило бы ему сердце, но со временем, возможно, всё было бы хорошо.

Но я сделала свой выбор. Перефразируя мисс Тейлор Свифт, я играла в глупую игру и выиграла глупый приз.

Тем не менее я сделала всё возможное, чтобы создать впечатление, что между мной и Дани не было ничего странного, что, очевидно, вышло не очень хорошо.

– Между тобой и Дани всё странно? – прямо спросила меня Эшли.

Мы сидели на полу в её кухне, окружённые наполовину упакованными картонными коробками и кухонной утварью, которую Эшли сортировала на кучи «Оставить», «Отдать» и «Я ни хрена не знаю, положи туда, а я решу через некоторое время».

Несмотря на мои попытки убедить её в том, что ей не нужно класть ничего в кучу «Оставить», поскольку у Артура была своя кухня, заполненная разными кухонными принадлежностями, которые были, возможно, лучшего качества, чем у неё, Эшли настаивала на том, что хочет принести свои собственные вещи.

Часть меня была уверена, что это потому, что она паниковала, ведь теперь, когда сбор средств закончился и на горизонте маячило Рождество, переезд стал реальным, происходящим и пугающим.

И под «частью» я подразумеваю ту часть, которая была буквально всей мной, потому что это было чертовски очевидно.

Проблема была в том, что я постоянно работала и почти не видела Эшли, поэтому все реальные и страшные мысли, которые она испытывала, оставались без контроля, и у меня не было возможности поговорить с ней об этом.

Так я оказалась на полу в кухне, помогая ей собирать вещи, вместо того чтобы работать, хотя это была суббота Давида с Блэр.

– Пожалуйста, Кэт, – умоляла она, – разве твой босс не может дать тебе хотя бы один выходной в субботу? Мне нужна твоя помощь. Я попрошу Дани присмотреть за Леоной, и мы сможем разом собрать кучу вещей.

Я быстро посчитала в уме и решила, что всё равно смогу позволить себе билеты на Тейлор Свифт, даже если «мой босс» даст мне один выходной в субботу, поэтому, конечно, согласилась.

Хотя я уже немного жалела об этом, когда она перевела разговор на своего брата.

– Странно? – повторила я. – Почему ты считаешь наше общение странным?

Она осмотрела слегка деформированную пластиковую миску, которую держала в руках, прежде чем передать её мне.

– Я не знаю, просто кажется, что вы оба иначе относитесь друг к другу.

– Ни капельки, – сказала я, хотя это действительно имело смысл.

Она засмеялась и взяла другую миску, эта была меньше первой.

– Может быть, это просто я…

– Наверное, да, – тут же согласилась я.

– Держи, – сказала она, протягивая мне меньшую миску, – а может, это Дани сейчас странный.

Я положила миску в кучу «Отдаём».

– Странный? В каком смысле?

Она пожала плечами.

– Он кажется каким-то… я не знаю. Не подавленным, просто… смирившимся. Артур сказал, что начал замечать это после недавнего концерта, и я подумала, что он не знает, что делать со всем своим дополнительным временем, или что-то в этом роде, но, кажется, причина в ином.

Озабоченное чувство вины пронеслось во мне.

– Правда? Я не заметила.

Но я заметила.

Я видела Дани на концерте, но, в отличие от всех других раз, когда я видела его после «той ночи», мы не разговаривали, потому что не могли, а не потому что избегали друг друга.

Когда он не бегал вокруг, удовлетворяя все прихоти Большого Майка, он был на сцене, а когда он не делал ни того, ни другого, он смотрел шоу с чувством выполненного долга и гордости, которое заставляло его светиться.