Егоркин разъезд

Он уже давно приметил, что взрослые берут друг у друга взаймы не так, как это делают ребятишки. У ребятишек как? Нужно, допустим, Егорке получить какую-нибудь штуку от Гришки. Подходит он к нему и без всяких рассуждений говорит: «Дай!» Взрослые же поступают иначе. Перед тем как выложить свою просьбу, они любят поговорить о том, что не имеет никакого отношения к этой просьбе. Взять, к примеру, Гришкину мать, тетку Агафью. Она постоянно ходит по квартирам и просит одолжить до завтра то полбулки хлеба, то чашку муки, то ножницы, то еще чего-нибудь. Придет, поздоровается, сядет посредине комнаты и начинает рассказывать всякие новости или вспоминать интересные события из своей жизни. Наговорится вдоволь, а когда ей уже уходить пора, вдруг спохватывается:

— Ах ты, беда какая, чуть не забыла — не дадите ли вы мне до завтрего (и называет то, за чем пришла).

Большие не сразу будут просить взаймы даже тогда, когда им некогда.

Один раз отец и мать собирались на покос. Литовки хранились в кладовой под крышей. Одна из них зацепилась за что-то, и когда отец неосторожно рванул ее к себе, у литовки отломился носок. Ничего не оставалось делать, как идти к кому-нибудь с просьбой. Отец отправился к стрелочнику Лукину. Егорка увязался за ним.

Лукин переделывал стайку. Отец поздоровался и стал советовать еще ниже опустить потолок: «Тогда поместится больше сена на сеновал, и корове зимой будет теплее», — говорил он. После этого отец и Лукин присели на бревнышко. Отец угостил Лукина табачком, закурил сам и начал рассказывать о том, как в прошлое дежурство он заметил в проходящем товарном поезде неисправность, у одного вагона сорвались с места и почти касались рельсов две тормозные колодки. Говорил он неторопливо, словно явился не по срочной нужде, а так себе, от нечего делать. Лукин, в свою очередь, тоже поделился новостью: на разъезде Парашино во время маневров кондуктору, который прицеплял вагон, раздавило буфером руку. Потом зашла речь о дровах, и только после этого отец сказал:

— А ведь я пришел к тебе, Степаныч, по делу: нужно косить, а у меня литовка поломалась. Выручай.

Лукин слазил на сеновал, достал литовку. Теперь можно было бы уходить, но нет, — у них опять завязался разговор, на этот раз о покосе.

В ГОСТЯХ У КРЕСТНОЙ

На крестнино крыльцо Егорка взобрался с твердым намерением просить дрожжей не по-ребячьи — раз-два и готово, а по-взрослому: не торопясь, степенно, с разговорами. Он рассудил, что спешить ему особенно не к чему: когда еще мать насеет муки!

Что касается всяких новостей, то их у него найдется сколько угодно.

У самой двери Егорка остановился, поддернул штаны, застегнул на все пуговицы ворот рубашки и провел ладонью сначала под носом, а затем по волосам. Когда все было готово, чтобы с достоинством переступить порог, он вдруг вспомнил о кружке. Ведь если крестная увидит ее в Егоркиных руках, то сразу же догадается, в чем дело, и незамедлительно спросит: «Тебя за чем мать послала?» И тогда хочешь не хочешь, а придется просить по-ребячьи.

Егорка нагнулся и сунул кружку под крыльцо.

Крестная была дома одна. Она пила чай. Перед ней на тарелке лежала грудка подрумяненных, помазанных сметаной картофельных лепешек. Лепешки были свеженькие. Об этом Егорка догадался по таганку, который стоял на шестке над дотлевающими углями.

Егорка поздоровался.

— Здравствуй, крестник, здравствуй, — приветливо ответила Авдотья Васильевна. — Ты чего это бродишь так поздно?

— Да вот вздумал заглянуть к вам.

— Заглянуть?

— Ага, попроведать.

Егорке хотелось, чтобы на эти слова крестная сказала то, что обычно говорят в этом случае хозяева пришедшему знакомому, а именно: «С нами ужинать» или «Садитесь за стол, гостем будете». После этого он бы ответил: «Спасибо, кушайте на здоровье. Я уже отобедал»… Затем он бы уселся на табуретку и завел разговор.

Но крестная таких слов не сказала, она молча вышла из-за стола и стала наливать в умывальник воды. Это значило, что Егорка должен вымыть лицо и руки и без всяких разговоров садиться за стол.

Получалось не по-взрослому, не по-настоящему. Как же быть? Поблагодарить крестную за приглашение он не мог: ведь она его еще не приглашала. Сесть на табуретку и сразу же начать разговор тоже нельзя: как это он, без всякого хозяйского слова вдруг сядет и ни с того, ни с сего будет рассказывать про побелку квартиры или спрашивать про крушения. Впрочем, почему же нельзя? Гришкина мать, например, почти всегда так поступает: не успеют сказать ей слова, а она уже сидит на табуретке и ведет речь. Пожалуй, так бы он и сделал, если бы не лепешки; уж больно хороши они были на вид.

Егорка в нерешительности затоптался на месте.

— Ты чего это заплясал, аль моего порядка не знаешь? — спросила крестная.

— Да я…

— Мойся скорее и за стол, а то остынут лепешки.

— Я сейчас… сейчас…

Егорка подошел к умывальнику.

— Да как следует мойся. А ноги вымоешь после ужина, перед сном.