Эгрэгор Тьмы. Возмездие (СИ)

  -Они нашли ее... - едва смогла прошептать Цецилия. Слезы хлынули из глаз. Мальчик скорбно склонил голову, стоя рядом с ней.

  -Неужели волки?.. - с придыханием произнес он.

  -Я... не знаю... - всхлипнула принцесса, прикрываясь руками, - Стражники говорят... Марту... осушили. Ее нашли в какой-то заброшенной мастерской! Что она там делала?.. - спросила она в пустоту.

  -Мастерской?.. - задумчиво повторил вампир, - Хм... Кажется, я знаю это место. Оно недалеко от ярмарочных рядов, в переулке. Там когда-то работал мой друг, оружейник. Он погиб, и мастерская пустует еще с начала войны в 'новом' мире...

  -Ярмарка?.. - Цецилия отняла руки от заплаканного лица, ее лиловые глаза с ужасом глядели на пажа, - Нет, это просто совпадение... Не может быть... не может такого... - будто в бреду забормотала она.

  -Вы вспомнили, что Марта могла там делать?.. - догадался мальчик.

  -Нет! - пугая его, вскрикнула принцесса, - Это просто глупое и злое совпадение. Только совпадение...

  Она выбежала из библиотеки, проклиная себя за гибель маленькой фрейлины. Цецилия еще не понимала, почему, но ей казалось, что в этом обязательно замешан ее возлюбленный.

Глава 6

   Празднование

  В городской часовне Нодегарма служили вечерню. Рабочие отдыхали, а женщины трудились, порхая как пчелы над столами, заканчивали сервировку.

  -Уже вечер. До заката всего несколько часов... - Верити глядела на брата Бартоломея, не скрывая тревоги, - Неужели праздник будет дотемна?..

  -Празднование продлится до утра, - уверенно и спокойно отвечал ей монах, с интересом выглядывая на накрытых столах что-нибудь повкуснее.

  -До утра? То есть... всю ночь?.. Не Вы ли переживали из-за повстанцев в здешних лесах? Разве не Вы говорили, что работы прекращаются еще днем, потому что в сумерки приходят охотники?!

  -Тише, сестра! - осадил её монах, оглядываясь по сторонам, - У властей всё под строгим контролем. Империя оберегает город от бандитов. Сегодня особенно... потому что... - он склонился к ней и продолжил шепотом, - ...потому что сюда едет сам император.

  -Что?.. - Верити и сама не поняла, что её так смутило, но ей показалось, что в этой новости есть что-то недопустимое, безрассудное и безгранично скверное...

  -Да-да... - продолжал увлеченно шептать монах, нараспев, - Сам Сальватор почтит нас своим визитом сегодня. Он лично откроет двери общинных домов. Люди отстраивают всю страну, и этот его визит очень символичен, понимаешь...

  -Простите, Брат Бартоломей. Это ужасно интересно, но... Мне... мне хочется прогуляться. Простите... - девушка медленно поднялась и, едва не шатаясь, пошла прочь, невидящим взором стараясь найти волков. В глазах действительно потемнело. Рити не знала, как реагировать на всё это, но чувствовала, что ей нехорошо от одного его имени. Взор прояснился, но волков она так и не нашла. Все были здесь, все, кто работал на этой стройке, даже Эрвин, но Богдана и его стаи не было нигде. 'Вернуться, спросить Бартоломея?.. Что-то не хочется его впутывать. Он станет задавать вопросы, а я сама еще толком ничего не понимаю...'

  -Ты хорошо себя чувствуешь, Верити? - голос Эрвина рядом отрезвил девушку окончательно.

  -Да вроде бы... Я не знаю, Эрвин. Наверное, я просто устала. Столько событий сегодня... и... еще предстоит не меньше. Здесь столько народу, а я почти никого не знаю. Голова кружится от их шума...

  -Только попроси... - он склонился в шутливом реверансе.

  -Нет... Я не хочу никуда летать, Эрвин... Давай просто прогуляемся по городу? Ты здесь, наверное, все знаешь?

  -Разумеется! Я с удовольствием покажу тебе город, - согласился молодой маг, подставляя Рити локоть.

  Где-то играли на струнном, родственном гитаре, инструменте, со стороны рабочих, вповалку устроившихся отдыхать, шумно затянули песню. Где-то смеялись девушки. Верити со спутником повернули на узкую улицу, ведущую на рыночную площадь. Мимо пронеслись дети: девочки с визгом и смехом убегали от мальчишек, заигравшихся в войну. С рынка донеслись звонкие, растяжные звуки дудочек, переборы гуслей...

  -Что там такое?.. - завороженно прислушалась девушка.

  -Идем, - улыбнулся Эрвин, - Ты сама всё увидишь!

  На рыночной площади развернулось целое представление. В круге горожан играли музыканты, и пела девушка. Мужской голос отвечал ей откуда-то из толпы, а припев этой веселой песенки вторили за ними все вместе.

  Девушка:

  Я столько дней тебя ждала,

  Год у окошка провела,

  Ужели хворь тебя взяла?

  Ведь кончилась война...

  Муж:

  Мой милый друг, меня прости,

  Дороги было не найти.

  Нашел трактирчик по пути,

  Надрался допьяна!

  Толпа:

  Где в том его вина-а-а! Что выпил он вина-а-а!

  Какая ж там война-а-а! Надрался до-о пьяна-а-а!

  -Это бродячие музыканты. Они прибыли специально к нам на праздник... - отвечая на её вопрос, Эрвин приобнял девушку, пользуясь тем, что Верити боится затеряться в толпе.

  Слушая песню, Верити, однако, смотрела вовсе не на артистов. Эрвин отследил её взгляд. Девушка как завороженная глядела на многочисленный отряд имперского патруля, наблюдающего в свою очередь за толпой.

  -Что-то случилось? Тебе не нравятся эти парни, да?