Эгрэгор Тьмы

--Этот временный союз ничего не значит. Темные не стали Праведниками, а святые не стали свободнее от своих убеждений. Все осталось на своих местах. Перемирие не означает, что тебе не нужно выбирать. Впрочем, как я понимаю, свой выбор ты уже сделала... -- он улыбнулся своей странной улыбкой и поднялся с постели.

--Нет! -- Рити вскочила с подушки, умоляюще глядя на него.

В глазах читалось, что его исчезновение просто убьёт её.

--Сделала... -- повторил Грэг, кивая ей, -- Я хотел тебе сказать еще тогда, при нашей последней встрече, но было немного не до того... -- вампир подошел к двери, показывая всем видом, что твердо решил уйти, -- Тебе никогда не говорили, как переводится твоё имя?..

Девушка покачала головой, все так же с ужасом в глазах. Она не понимала, к чему он все это говорит, но боялась каждого произнесенного им слова, ожидая услышать приговор -- прощание.

--Veritas -- значит Истина. Она в тебе. Если ты решила, что должна быть здесь... значит, для тебя это истина. Ты нас объединила, и хотя мне это не нравится, это очень символично. Ведь добра и зла нет... Есть лишь люди, звери, природа, земля и истина.

--Она у каждого своя... -- словно в бреду проговорила Рити, роняя слезы, но не опуская глаз.

--Ты никогда не простишь себе любви к Дьяволу. Живи среди людей и не забывай, что ты -- человек. А мне пора в Ад. Прощай, кролик... -- он не стал открывать дверь, а просто рассеялся в дым и просочился в щель дверного проёма.

--Я свободна, я не под властью их убеждений, но... не могу принять Тьму как своё... -- в бреду повторяла она, зная, что Грэг уже её не слушает, зная, что он ушел навсегда, -- ...не могу принять смерть невинных, как необходимость... Не могу принять кровь на руках... Я... люблю тебя... и не могу без тебя, слышишь?! Не хочу! Не могу! Не выживу...

Верити просидела на постели до самого рассвета. Она не смогла его остановить и знала, что этого не простит себе никогда...

20

Зов, зов крови волчьей

Свобода, свобода ночи.

Хриплым стоном

Оборвется жизнь.

Нет в нем покорности,

Боевой лишь клич.

(Lord Seth. Satarial)

Это утро Верити обозначила для себя "началом конца". Не думая больше о запретах, она покинула госпиталь. В казарме она переоделась и встретилась с братом. Рота Вердена во главе с ним собиралась патрулировать улицы, а заодно и разведать нынешнюю обстановку. Город наводнился освобожденными людьми, и теперь было за кем следить. Соблюдение порядка на улицах больше некому было контролировать кроме этой, единственной во всем городе, воинской части.

--Я с вами! -- заявила девушка.

--Разве ты уже выздоровела? Я не слышал, чтоб Морлок говорил об этом... -- с сомнением отнесся к её словам Верден.

--Хорошо... -- она опустила глаза, -- Если он разрешит, возьмешь меня с собой?

--Если разрешит. Побыстрее, Рити. Мы выходим через пятнадцать минут. Будем ждать на КПП.

Верити бежала в штаб сломя голову, но, завидев Морлока, притормозила. Его реакция была непредсказуема, и девушка призналась себе, что боится. Вампир спал, Рити не решилась разбудить его. "А, идите вы все! -- плюнула она, -- Я сама по себе..."

Вместо того, чтобы выйти через КПП, девушка покинула базу, перемахнув через забор, в парке, на заднем дворе, пока никто не видел. После той ночи, Верити все время искала причину, помешавшую ей ответить... Она стала думать, что попросту испугалась осуждения близких. Сейчас ей хотелось убедиться в обратном, почувствовать независимость. Едва не попав на глаза выезжающему патрулю, Рити пропустила машину, выбралась из канавы и отправилась пешком вдоль пригородной дороги. Первые дома показались уже через полчаса. Верити свернула к ним и очутилась во дворе. Здесь не было мусора и снега, не было трупов. Кто-то хорошо поработал на субботнике. До сей минуты Рити не верила до конца, что Грэг освободил людей, но кто бы еще стал заниматься уборкой города, если не люди?! Военные расчищали только дороги, чтобы беспрепятственно патрулировать улицы. Однако Рити не обольщалась по поводу отношений с людьми. Чтобы избежать конфликтов, она поспешила убраться с открытого места. В подъезде так же было расчищено. Даже ступени подмели так, что под ногами ничего не хрустело. "А вот это зря..." -- подумала девушка, поднимаясь на второй этаж. Не рискнув проникнуть в квартиру, она прильнула к полуразбитому окну на пролете между этажами. На детской площадке появились люди. Это была семья из трех человек: мама, папа и парень лет девяти. Все несли тяжелые узлы с найденным барахлом и все время оглядывались. "Чего они боятся? Неужели не знают, что перемирие?.." -- усмехнулась про себя Рити, но тут же осеклась. С нескольких сторон к ним подбежали крепкие мужики и начали отбирать "добро". Отец семейства бросил все и поспешил на помощь жене, но его оттолкнули и начали бить.

--Берите все! Только оставьте нас! Не бейте! -- кричал он, но бандиты продолжали.