Эй-ай

— Это ты так думаешь. — Голос принадлежал Владимиру, и раздавался он из валяющегося рядом с крыльцом, на котором сидели собеседники, экрана. Экраном назывался плоский компьютер, имеющий постоянное подключение к Интернету и автономное питание. Надежная вещь, если, конечно, на нее не наступать. — А по-моему, тень отца Гамлета по сравнению с вами — это верх реализма и обыденности.

— Проснулся? — осведомился Боб вместо приветствия. — Ну тогда забери у меня на диске файл с Маковым рассказом — человеку критика нужна.

— Плохой рассказ.

— Вы же его не читали, — удивился Эй-Ай.

— Но тебе нужна критика, вот я и критикую.

— Это шутка, Люк, — пояснил Боб. — Они в России так шутят.

— Я, кажется, понял.

— Где остальной народ? — осведомился Владимир.

— Кира играет в «салочки», — отозвался Люк, наблюдая, как Боб открывает очередную банку с пивом. — Мак пишет сказку…

— Я молчу… — донеслось из динамика.

— Хорошо. А Гик изучает состояние дел в Нью-Йорке. У него появилась идея.

— Какая еще идея? — насторожился Владимир. — Ребята, Нью-Йорк лучше не трогать. Пусть там армия разбирается.

— Мы считаем, — возразил Люк, — что если скрываться от опасностей, жизнь станет неинтересной. Надо смело идти навстречу неизвестному, и тогда в конце жизненного пути ты сможешь сказать, что все силы, вся жизнь были отданы борьбе за…

— Где ты этой фигни нахватался? — возмутился Владимир.

— В сериале «Уокер — техасский рейнджер», — последовал гордый ответ, а затем Боб с Люком замолчали примерно на полторы минуты, пока их русский друг выдавал развернутую характеристику того барахла, которым засоряют эфир западные телестанции.

— Эк ты круто, — с уважением протянул Боб.

— А нам так запретили, — грустно сказал Эй-Ай.

— Правильно запретили.

— А почему тебе можно ругаться, а…

— В России матом не ругаются, а разговаривают.

— Так что там у вас за идеи насчет Нью-Йорка? — нетерпеливо перебил их Боб.

Глава 3

— Здравствуйте. — Рейко повела глазами и, не обнаружив на экране Гарика, улыбнулась. С Гариком у девушки были очень сложные отношения, но обе стороны с оптимизмом смотрели в будущее. Правда, Гарик мечтал завоевать сердце Рейко, она же, напротив, хотела добраться до горла своего кавалера…

— Здравствуй. — На сей раз Боб не стал тратить время на улыбки и общие слова. Он был зол. — Ты чего ребятам наговорила? Ты соображаешь, чем это для них может кончиться?

— А… — Рейко удивленно посмотрела на обычно добродушного киберпанка. — Что такое? Я что не так…

— Боба, ты не шуми, — подал голос Владимир. — Она же с ними знакома всего ничего. Она же не знает, как они решения принимают…

Особенность Эй-Ай, которую имел в виду Владимир, и вправду не была известна девушке. Заключалась же она в том, что неугомонная четверка была всегда готова влезть в любую авантюру, а уж начав дело, неизменно доводила его до логической развязки, со стрельбой и разрушениями.

— Ты зачем с ними про Манхэттен говорила?

— Я… — Рейко не привыкла, что ее отчитывают как провинившуюся первоклассницу, и похоже, не знала, как реагировать. — Они меня сами попросили…

— Что делать-то будем? — жалобно произнес Боб.

— Да что случилось-то?!

— Что ты им говорила? Только точно.

— Ну… Я попыталась разобраться, что они там строят в Манхэттене. И почти разобралась, но… — Рейко вздохнула и сразу стала похожа на ту карикатуру, которую нарисовал Гарик перед отъездом на Аляску.

— Но что?

— В общем, похоже, не вы одни такие умные, — сказала Рейко.

— О?

— Кто-то управляет этими… ну, которые в Манхэттене.

— Кто-то? Как это понимать? Все… — Боб чуть было не ляпнул, что все пароли остались у Гарика, и кроме него никто не может управлять «бунтом роботов», но вовремя прикусил язык.

— Кто-то разумный. Машине самой не додуматься до некоторых вещей.

— Каких?

— Ну… — Рейко неуверенно повела плечами. — Слушайте, это долгая история. Я выяснила, ОК? Там кто-то сидит, прямо там, в Манхэттене, я отследила его канал, точнее, три канала, а всего у него… ну, наверное, еще больше.

— И что он делает?

— В том-то и дело! — Девушка вздохнула. — Не знаю я. То есть это лабораторные корпуса, ну из той «Цивилизации», где все мощности бросаешь на науку, а от соседей откупаешься территорией, а потом…

— А потом давишь их атомным оружием, — закончил за нее Владимир. — Знаем, пробовали. Но это не пройдет, у них весь красный сектор под запретом.

— Да, — кивнула Рейко. — Я и не говорю. Но там сидит человек, который им помогает выбирать направление развития.

— Боб? — На экране появилась новая иконка, означающая, что еще один абонент подключился к разговору, и на лице Рейко промелькнула недовольная гримаса.

— А, Гарик, — сказал Боб. — Привет. Мы тут…

— Знаю, мне Володя переслал запись. Ребята, вы понимаете, до чего вы договорились?

— Что твой компьютерный вирус вместо компьютера подключил к себе человека.

— Ага… — Гарик вздохнул и признался: — На это мне как раз наплевать. Я за ребят боюсь.

— За Эй-Ай? — не поняла Рейко.

— Ага.

— А при чем тут Эй-Ай?