Эя (СИ)

   - Пойдешь с нами, - сказала ему принцесса. - Мы подумаем, что сделать с тобой.

   Заин ничего не ответил, понимая, что если бы его хотели убить, то оставили бы в море. Аррин дал им сухую одежду из рюкзаков, которых они еще утащили во время своего второго нападения на лагерь Ксеофанта.

   - Уходим в лес, - сказал Аррин, снова беря на себя роль главного.

   Он связал руки Заина спереди все той же веревкой и, приглядывая за ним, пошел рядом. Эя и Адэна шли впереди. Они быстро настигли лес и скрылись в его зарослях.

   - Куда мы теперь? - пробираясь через очередные кусты, спросила Адэна.

   - По-прежнему идем к лайнодарцам, - уверенно сказала Эя. - Нам нужно попасть как можно скорее в Карун.

   Если Аджен располагался на берегу Славного моря на обрыве, то Карун находился поодаль и идеально играл роль порта, через который постоянно проходили торговые и военные корабли. Несколько суден ежедневно курсировали между Вайнодаром и Лайнодаром.

   Заин шел рядом с Аррином и не проронил ни слова, но силы постепенно покидали его. На очередном подъеме он вдруг почувствовал, как ноги его подкосились, и он упал на землю. Аррин ему тут же снова придал вертикальное положение.

   - Он ранен, - Эя приблизилась к ним. - Нам стоит сделать небольшой привал.

   Начинало темнеть, и Аррин понимал, что ночью идти по лесу тоже опасно. Но они были еще слишком близко к Аджену и солдатам Ксеофанта, чтобы делать остановку. Адэна чувствовала жуткую усталость, она постоянно прижимала к себе распухшую правую руку и мечтала прилечь.

   Справа от них была небольшая полянка, вокруг которой стеной вырастали деревья.

   - Давайте заночуем здесь, - предложила Адэна, в ее тоне было столько мольбы.

   Аррин только сейчас заметил, насколько бледная она. Кранита ни за что бы ни призналась, что плохо себя чувствует, она не любила, когда ее жалели.

   - Хорошо, - наконец согласился Аррин и, скинул с плеч рюкзак, который они прихватили из лагеря Ксеофанта, пошел собирать хворост.

   Адэна достала из рюкзака остатки сухого пойка, на охоту ни у кого не было сил, а сухари хоть какое-то спасение от голода. Из того же рюкзака она извлекла тканевые бинты, которые солдаты всегда носили с собой на случай ранения.

   Принцесса, увидев бинты, взяла их и подошла к Заину.

   - Тебе нужно перевязать рану, - сказала она. - Ты теряешь много крови.

   Заин ей не ответил. Казалось, ему вообще было все равно, словно он стал игрушкой в их руках.

   Вернулся Аррин с хворостом и стал разводить костер.

   - Переночуем, а завтра рано в путь, - обернувшись, сказал он Адэне.

   Она с грустью подумала, что уже слышала эти слова, и ничем хорошим для них это не закончилось.

   Адэна быстро уснула рядом с костром, положив голову на колени Аррину. Принцесса же долго смотрела на звездное небо. Она все думала, что если Заин сказал правду и ее отец мертв? Что она будет делать тогда?

   У принцессы был четкий план - отправиться к лайнодарцам и найти короля. План был не идеальным, но другого у нее просто не было. Эе нужно было время, чтобы все обдумать и взвесить, и пока они шли вперед, ее мысли потихоньку вставали на место. Принцесса начинала осознавать, что даже если отец ее и выжил, то это не значит, что он гостит у лайнодарцев и не знает, что происходит в его королевстве. Эя вдруг отчетливо поняла, что может не найти отца. А может лайнодарцы держат его в плену?

   "Точно!", - вдруг осенило Эю. Она решила, что Ксеофант подкупил милорда Маклая, тот отдал приказ напасть на ее отца, и если его не убили, то захватили в плен. "Скоро я все узнаю", - успокаивала она себя, проваливаясь в сон. От всех этих мыслей у принцессы внутри медленно просыпалось клокочущее чувство мести, ее сердце начинало биться учащеннее, а перед глазами мелькали кадры будущей расправы. Эя и не знала, что такая злость может жить в ее сердце.

   Ксеофант не мог ни о чем думать, кроме своего сына. Но о его судьбе никто не знал, и принцесса исчезла бесследно, казалось, они словно растворились под руинами города. Но Ксеофант твердо верил, даже если те мертвы, то должны найтись тела. Пока он не увидит тело своего сына, никогда не поверит, что тот мертв.

   Несколько часов назад его солдаты принесли меч и положили к ногам главнокомандующего. Ксеофант взял меч и долго рассматривал его рукоятку. Это было оружие его сына.

   - Где вы нашли его? - спросил он сухо.

   - У северной стены города, - ответил один из солдат.

   - А мой сын?

   Тот покачал головой.

   Ксеофант боялся, что Заин мог упасть в море, тогда даже тело, чтобы захоронить по всем обрядам, будет проблематично найти. Внезапно его внимание привлек дым, который тонкой струйкой поднимался к небу, уже не ночному, но еще не светлому.

   - Что там? - он указал рукой в сторону дыма.

   Его солдаты переглянулись, не зная, что ответить.

   - Там дым, - уверенно сказал Ксеофант. - Отправьте людей на разведку.

   - Это жители, сбежавшие из города, наверное, прячутся там, - предположил тот самый солдат, что принес меч Заина. Никому не хотелось снова отправляться в путь.

   - Тем более найдите их! - гаркнул на него Ксеофант, и солдаты как крысы разбежались.