Эя (СИ)

   - Но надеюсь, ты понимаешь, что при следующей нашей встрече Заин не будет мешкать, прежде чем убить кого-то из нас, - Аррин, казалось, даже немного злился на принцессу, что она постоянно принимает необдуманные поступки и следует за зовом сердца: упрямо идет искать отца, хотя все вокруг говорят, что он убит, раскрыла свое присутствие в Аджене. Она выжила только благодаря богам, которые или были заняты в тот день, или сжалились над ней. В одном Аррин был уверен - принцессе необходимо повзрослеть и научиться принимать правильные решения, а иногда даже жестокие.

   Они, не останавливаясь, шли по лесу до самого рассвета, пока не почувствовали себя немного в безопасности. Эя без сил опустилась на маленький пенек.

   - Давайте сделаем остановку, - предложила она.

   - Солдаты могут нагнать нас, - нахмурил брови Аррин, но Эя была права, им нужно было немного отдохнуть и поесть.

   Принцесса задрала голову вверх: над макушками деревьев виднелось голубое небо. Где-то там щебетали птички, которые вскоре должны были стать их завтраком. Внезапно Эя почувствовала укол в ногу.

   - Ай! - она вскрикнула и в ужасе вскочила с пенька.

   - Что такое? - обеспокоено посмотрел на нее Аррин.

   - Меня что-то укусило, - взволнованно сказала Эя.

   Она задрала штанину и на правой лодыжке увидела две красные точки. Аррин склонился над ее ногой.

   - Какой странный укус, - сказал он.

   Адэна оглядывала пенек, на котором сидела Эя, и вдруг, схватив деревяшку, со всего размаху ударила ею по земле.

   - Ты что делаешь? - от неожиданности подпрыгнул Аррин.

   Она махнула ему рукой, приглашая подойти.

   Аррин приблизился и нагнулся над землей. Там кверху лапками с размазанным о палку тельцем лежал желто-синий паук.

   - Что там? - принцесса тоже заинтересованно приблизилась. - Вы нашли, кто меня укусил?

   - Нет! - Аррин резко выпрямился и отвел принцессу в сторону. - Пойдем, надо уходить.

   Эя на него странно посмотрела, но ничего не сказала.

   - Мы же хотели сделать привал? - наконец вспомнила она.

   - Отдохнем в городе, - со странной улыбкой предложила Адэна и бросила взгляд на Аррина.

   - Да, в городе, - закивал тот, подталкивая принцессу.

   - Что происходит? - спросила она. - Меня укусил кто-то ядовитый?

   - Да нет, - отмахнулась Адэна.

   - Да, - признался Аррин. - Паук. Тебе надо в город.

   - Какой паук? - Эя знала, что многие из пауков ядовиты.

   - Желто-синий, - ответила Адэна, возможно в душе, надеясь, что принцесса не знает про этого паука.

   Эя вдруг переменилась в лице. Конечно, она знала, что это за паук, о нем рассказывают детям, чтобы те ненароком не схватили очень яркого и красивого паучка, потому что его яд смертелен и от него нет противоядия.

   - А я думала, что боги на моей стороне, - вдруг сказала Эя, вспоминая, как чудом выжила в море. - Видно, они поспешили исправить какую-то ошибку...

   - Так, успокойся! - Аррин видел, как меняется настроение Эи, как в ее душу вселяется отчаяние. - Мы уже к вечеру будем в Каруне. Там тебе помогут!

   - Да, только противоядия не существует, - тихо сказала Эя.

   Над ними нависло тягостное молчание. Все трое позабыли о еде и отдыхе. Они шли вперед, ни о чем не разговаривая. Эя чувствовала, как опухает ее нога. Она периодически подтягивала штанину и наблюдала, как на месте укуса расползается черное пятно, словно начинала гнить ее плоть.

   Солнце ушло с зенита, и сразу спала жара. Аррин облегченно выдохнул. Сегодня выдался очень душный день, а им приходилось еще идти под открытым небом, ощущая всю тяжесть палящего солнца. Внезапно Эя упала. Все произошло так быстро: она шла, думая о чем-то своем, и вдруг раз и упала.

   - Эя! - Аррин бросился к ней и перевернул девушку на спину. - Она без сознания, - нащупав пульс, сказал он.

   - Мы не успеем, - в глазах Адэны читалась паника. - Аррин, что будем делать?

   - Мы должны попасть в Карун, - твердил он себе, как будто это могло помочь.

   - Но ведь Эя права, не существует противоядия... - кранита не могла поверить, что боги так могли пошутить с ними: после всего, что они пережили, какой-то укус паука и все закончится. - Как же так? - у нее не укладывалось это в голове.

   Аррин ничего не ответил. Он поднял Эю с земли и понес на руках.

   Город Карун был маленьким, со всех сторон обнесенным могучей стеной. На ночь ворота в город наглухо закрывались. Стража становилась по периметру и сторожила всю ночь покой жителей. Дома в городе тоже были маленькими, сплошь из дерева, и бедными. Город бы и вовсе исчез с карты, если бы не находился рядом с большой гаванью, из которой сделали самый удобный порт во всем королевстве.

   У жителей Вайнодара были хорошие отношения с лайнодарцами, поскольку это был абсолютно не воинственный народ с удивительным цветом крови и пугающей бледнотой кожей. Лайнодарцы делали прекрасные украшения из жемчуга, которые пользовались огромной популярностью у женщин королевства Вайнодар. Из оружия они производили только заостренные копья, которые скорее использовали в охотничьих целях, нежели в военных. В большинстве своем это были мирные дружелюбные существа, которые, по мнению Ксеофанта, убили короля Ксандра.