Эя (СИ)

   - У нас семьи! А Ксеофант никого не щадит, он и город сожжет, запугивая народ! И как оказалось, о нас некому позаботиться. Король умер, а принцесса где-то скрывается, когда она нам так нужна.

   - Я... - принцесса что-то хотела ему ответить, но перед ней вырос Аррин, загородив ее от мужчины.

   - Не время, - тихо сказал он. - Ты же знаешь, здесь могут быть шпионы Ксеофанта, а если тебя поймают, все будет кончено.

   Мужчине больше нечего было сказать трем безумцам, пришедшим в город на грани вторжения армии Ксеофанта, и он ушел.

   - Он сказал, что солдаты еще здесь, хорошо бы с ними поговорить, - сказала Адэна, и они пошли вдоль улиц в центр города.

   Там на площади перед зданием, где когда-то заседал сенат города, и вершилось правосудие, кучками стояли солдаты, готовившие своих лошадей к походу.

   Эя и Адэна притаились в темном углу площади и наблюдали, как последние люди готовятся покинуть город.

   Аррин отправился на разведку. Он нашел ближайшую таверну, на удивление работающую. Там несколько солдат пили медовуху и обсуждали будущий поход. Аррин присел в углу и навострил уши. Его волчья сущность не подвела и сейчас, позволив услышать каждое слово, пусть и слегка в пьяном разговоре.

   Эя и Адэна терпеливо ждали своего друга и каждый раз содрогались от неприятного предчувствия, когда мимо кто-то проходил. Но в этот час никому не было дело до двух девушек, забившихся в угол в перепачканных от длинной дороги платьях.

   Вдруг, из своего укрытия, они увидели, как солдаты тащили несколько пленных к зданию, где в подвале располагалась темница. Эя не знала, что это были за преступники и что они совершили, но вдруг среди них она увидела мельком знакомое лицо.

   - Эдгар! - растерянно вскрикнула она и выскочила из своего укрытия.

   Но Адэна вовремя схватила ее за руку и мощным рывком втащила обратно в тень дома, у которого они притаились.

   Эдгару на секунду показалось, что он услышал свое имя, но вокруг все было тихо, только солдаты копошились, перетряхивая свои походные рюкзаки.

   - Ты чего? - сердито на нее посмотрела Адэна. - Совсем из ума выжила?!

   - Там Эдгар! - Эя не понимала, почему девушка ее остановила. - Он...

   - Ты чуть не выдала себя! Не теряй голову.

   - Его взяли в плен, я должна помочь ему, - Эя была готова ринуться в бой.

   - Не руби с плеча, - скомандовала Адэна. - Сначала нужно разобраться, что произошло. А если ты выдашь себя, то неизвестно, что будет. Вспомни Аджен!

   - Почему он был связан, он же не предатель? - Эя все еще не могла поверить, что видела ее Эдгара.

   - Возможно, он переметнулся на сторону Ксеофанта и был одним из его шпионов, - пожала плечами Адэна.

   - Нет! - уверенно заявила Эя, сверкая глазами от злости на подругу, что та посмела предположить такое. - Эдгар бы никогда не предал короля!

   - Тем более, надо сохранять осторожность, возможно, это солдаты Ксеофанта... Эя, ты же сама сказала, что, прежде всего, ты сейчас королева, а значит должна думать о народе, а не Эдгаре.

   Слова Адэны заставили принцессу задуматься. Она помнила, что еще пять минут назад хотела идти за помощью к другому народу, поднять восстание, но... теперь она не могла. Сначала она должна была вызволить из тюрьмы Эдгара.

   Солдаты с пленными скрылись в здании и, наконец, появился Аррин.

   - Я кое-что узнал, - сказал он.

   В его голосе были странные нотки и радости, и печали.

   - Крестьяне и купцы покинули город еще неделю назад, они отправились в лес, надеясь там переждать пока войско Ксеофанта не уйдет, а солдаты...

   - Что солдаты? - нетерпеливо спросила Эя.

   - Они собираются на запад примкнуть к армии короля.

   - Значит, они все изменщики! - сжала кулачки принцесса. - Они переметнулись!

   - Нет, - покачал головой Аррин. - Другого короля, настоящего...

   - Что? - у Адэны и Эи округлились от удивления глаза.

   - Мой отец жив? - принцесса посмотрела на него с такой надеждой в глазах.

   - Я не знаю, - Аррин решил, что рано делать какие-либо выводы. - Солдаты говорят, что король выжил и сейчас собирает армию, чтобы противостоять Ксеофанту. Они идут на запад, чтобы пополнить ряды его гвардии...

   - Почему у тебя столько сомнений в голосе? - Эя уже видела насквозь своего друга.

   - Я думаю, этот слух пустил сам Ксеофант. Ему по-прежнему нужна ты, принцесса. И услышав, что отец жив, ты первым делом отправишься к нему. И там Ксеофант тебя схватит.

   - Возможно, ты прав, - кивнула Эя. - Но если отец действительно выжил? Я пойду с ними!

   - Что? - Адэна не верила своим ушам.

   - Нет, мы идем к хиршам. За помощью, - напомнил Аррин, который тоже был не в восторге от новых планов.

   Эя замолчала, снова и снова обдумывая все.

   - Вы правы, - наконец, сказала она.

   - Конечно, мы правы! - закричала Адэна.

   - Вы пойдете к хиршам, - Эя продолжила, не слушая ее.

   - Что? - Аррин хлопал своими длинными ресницами, чувствуя, что принцесса окончательно лишилась ума из-за выпавшего на ее долю горя.

   - Послушайте меня, - обратилась к ним Эя, кладя руки им на плечи. - Мне как никогда сейчас нужна ваша помощь. Мне нужно, чтобы вы отправились к хиршам и уговорили их помочь нам, я скажу, как...