Её любимое чудовище

Волк вздохнул, а в следующую секунду я уже лежала у него на коленях.

– Ноги подожми, – ровно велел он, укладывая мою голову. – Так лучше?

– Не хочу тобой пользоваться, – проворчала в ответ, устраиваясь поудобнее. – Но отказываться не стану, так и знай.

Хант усмехнулся и положил свою горячую ладонь мне на плечо.

– С кем ты жила… ну, в своём мире? Чем занималась?

– О-о… – обескураженно протянула в ответ. Не думала, что его будут волновать подобные вещи.

Пришлось рассказывать. И о том, что жила с мамой одна, что она много работала, и о том, что училась на театральном факультете, а ещё играла в небольшой смешанной группе. Волк и половины не понял из моих слов, но понял главное.

– Женщины в вашем мире сами себя обеспечивают? А как же мужчины?

– У нас равноправие, – усмехнулась в ответ и прикрыла глаза от удовольствия. Волк неспешно копошился в моих волосах. – Мы учимся сначала в школе, потом в университете и сами зарабатываем на жизнь. Бывает, что, выйдя замуж, женщина перестаёт работать, но чаще трудятся оба партнёра. И женщинам нравится развиваться. У нас много творческих профессий, а есть женщины-карьеристки, им вообще брак не нужен. Важно лишь саморазвитие.

– Поэтому ты говорила о работе? О том, что хочешь быть полезной? – глухо спросил волк, подавив зевок. – Привыкла к этому?

– Ну… я как бы чувствую себя обязанной тебе за спасение. За то, что не бросил там на поле среди трупов, за то, что не выставил за ворота… Хотела отблагодарить, – засмущалась, пытаясь спрятать лицо.

– Выгнать меня из своей кровати, отличный способ отблагодарить, – хмыкнул он.

– Ты же делал это ради меня, – не поняла я. – Разве нет? Чтобы я не чувствовала… и мне не снились кошмары.

– Не совсем, – ровно произнёс волк. – Вообще-то свою порцию удовольствия я тоже получал. Спокойный сон.

– О-о… – протянула в ответ, не найдя других слов. Значит, ему со мной спокойно?

Глава двадцатая

Неудивительно, что я всё-таки уснула. Не задремала, а именно уснула, свернувшись клубком на коленях у волка. Он тёплый. Успокаивает и дарит уют. Это плохо… так и привыкнуть можно. Да чего уж… я не заметила, как уже привыкла.

Удивительно другое, почему он ко мне так снисходителен? Я ведь вижу, как все робеют перед Хантом, как боготворят и уважают, как чётко он отдаёт приказы… Это не пушистый милый щеночек, это матёрый вервольф, который позволяет мне себя тискать…

– Приехали, – волк тронул меня за плечо. – Причеши волосы немного…

Села ровно и потянулась, зевая.

– Я вдруг поняла, что хочу больше знать о вашем мире, раз уж я застряла… – скривилась и отвернулась к окну, чтобы волк не видел грусть в моих глазах. – Ну и… может, есть способ вернуть меня?

– Никогда о таком не слышал, – ровно произнёс Хант. – Но я попробую что-то разузнать, может, асирийские маги знают.

– Может, – натянуто улыбнулась в ответ и пригладила волосы. – Что будет, если они ничего не знают? Если я не вернусь к себе? – да, я уже обдумывала такой вариант. Он вызывает панический страх, но он самый вероятный…

Хант задумчиво нахмурил брови.

– Найду тебе работу, как и хотела… Или… не загадывай так далеко, сейчас наша задача разобраться с его высочеством.

– А могут возникнуть проблемы? – насторожилась в ответ. – Я думала, это простой визит вежливости…

– С принцем вообще не бывает ничего «просто», – произнёс волк и распахнул дверь кареты.

Спрыгнул на землю и протянул мне руку. Ухватилась за неё, ощущая тепло и уверенность, которой мне так не хватает.

«Я бы держала так тебя вечно…» – запнулась, чуть не растянувшись в луже.

– Неуклюжая… – шёпотом посетовал волк, но в глазах промелькнул смешок.

– Да уж… – вздохнула в ответ. Знал бы ты о чём моя больная голова думает, тоже бы запнулся…

Принц ожидал нас в очень укромном и безлюдном саду… Сад обнесён высокой оградой и зелёной изгородью, а саму беседку, в которой расположился наследник, охраняют устрашающего вида воины в кожанно-металлических латах, с длинными изогнутыми мечами на поясах.

Нас досмотрели, меня казалось, нагло общупали, но я лишь хлопала глазами, напрягшись всем телом.

Перед тем как войти в беседку и сесть за накрытый стол, я исполнила все предписания, абсолютно машинально, будто всю жизнь принцам кланялась. Нарушила только одно правило: посмотрела высочеству в глаза. Не столько из любопытства, сколько хотелось знать, что за «фрукт» пожелал со мной встречи. Глаза ведь зеркало души, да?

Мурашки медленным маршем поползли по спине.

О, да!.. у этого человека не один секрет покоится на заднем дворе. Скольких он прикопал за неповиновение, за то, что мешались на пути?

Глаза пустые, равнодушные и в то же время гипнотические, как у удава. Удав и есть, проглотит не подавится.

– Мисс Алина? – принц вышел из-за стола и поклонился, обманчиво великодушно улыбаясь. – Рад знакомству.

– Я тоже… Ваше Высочество, – м-да, актриса из меня никакая.

Наследник ответил снисходительно улыбкой, обменялся рукопожатием с Хантом и пропустил нас в просторную беседку.