Её любимое чудовище

Я разглядывала вьюнок, что обвивал белые балки, пока высочество не соизволит опустить зад на скамью. А он не спешил, меня разглядывал. Хант держался рядом, и я каждой клеточкой ощущала его настороженность.

– Вы правда ничего не помните? – поинтересовался наследник, не собираясь щадить нас и садиться.

Обратила на него взор и произнесла.

– Правда, – получилось сухо, но убедительно. – На самом деле, Ваше Высочество, в замке айсира Ханта мне уже нашлась работа, и он мне любезно разрешил остаться, пока память не вернётся, – поспешила прояснить ситуацию, чтобы принц уже отстал, а ещё лучше, отпустил нас.

– Так любезно с его стороны, – насмешливо произнёс наследник и сел за стол, жестом приглашая нас. – Буду рад, если вы составите мне компанию за обедом. Вы ведь голодны?

– Благодарю за оказанную честь, Ваше Высочество, – произнесла ровно и медленно выдохнула, скрывая волнение.

Наследник сам наполнил свой бокал, поухаживал за мной и передал графин волку. Ни за что не притронусь к вину. Даже пробовать не стану.

– Как обстоят дела с артанцами? – лениво обратился принц, беря в руки приборы. Отрезал кусочек мяса и погрузил в рот.

– Если ты дашь команду и людей, чтобы установить три наблюдательные вышки на Северной границе, дела будут замечательные, – безэмоционально отозвался Хант, принимаясь за еду. Но я видела, как раздуваются его ноздри. Нюхает на наличие яда? Ну, если он ест, значит, и я могу…

Я пробовала ровно то же самое, что мой лохматый вервольф. Так надёжней. Себе и принцу я не доверяю.

– А какого рода работу ты ей дал? – словно меня здесь нет, поинтересовался венценосный сноб.

– Обучает прислугу письму и чтению, кажется, им для работы не хватает грамотности, – нехотя произнёс Хант, но сказать ведь что-то нужно было.

Принц удивлённо вскинул брови и перевёл взгляд на меня.

– Вы обучены грамоте? И кто же так постарался?

– Я потеряла память, Ваше Высочество, поэтому не могу знать, – ровно отозвалась, хотя так и подмывало съязвить. – Просто обнаружила, что немного умею читать и писать.

– Немного?

– Совсем чуть-чуть, – заверила, не поднимая глаз, и кровожадно кромсая в тарелке печёный баклажан.

– Мне кажется, вы лукавите, – хитро протянул принц и отпил вина. – Почему не пробуете? Боишься отравлю?

Быстро он смел границы и перешёл на «ты», прыткий юноша…

– Непереносимость алкоголя, – соврала с каменным лицом. – Выпью хоть глоток, сразу стошнит, а потом ещё покроюсь жуткой сыпью.

Принц прищурился.

– Для потерявшей память, ты много о себе знаешь.

Невозмутимо погрузила в рот кусочек овоща и произнесла:

– Нет, просто попробовала алкоголь, когда оказалась в замке айсира Ханта. Всё проверяется опытным путём…

– Ну да… – загадочно протянул наследник и отсалютовал мне бокалом.

До конца трапезы принц болтал с волком о делах государства. Как я поняла, Хант хоть и имеет отдельные земли и свой клан, всё же во многом зависит от Асирийской Империи. Это плохо…

Как бы ему нейтралитет получить? Жаль, что мне не хватает знаний…

– У меня есть к тебе предложение, Алина, – совсем уж нагло произнёс принц, когда слуги убрали со стола, оставив лишь вино и фрукты.

По правде говоря, принц хорош собой. Не сомневаюсь, что все придворные дамы пускают слюни ему вслед. А что? Пшеничные волосы, медовые глубокие глаза и чуткие губы, этакий холодный красавец с каменным сердцем, которое каждая барышня мечтает завоевать.

Но я пас. Как-то плохо у меня с «камнями» выходит…

– Какое, Ваше Высочество? – как можно спокойней произнесла я, глядя принцу в глаза, взглядом давая понять, что мне неинтересно. Пусть оставит своё предложение при себе.

– Ты интересная девушка, – притворно улыбнулся он, водя пальцем по краю хрустального бокала. – Хочу взять у тебя пару уроков. Ты могла читать мне книги. Перед сном… – многозначительно произнёс он, нарочно понижая голос.

Хант рядом напрягся, так что дрогнули желваки.

Очаровательно улыбнулась в ответ, но больше получилось, как усмешка.

– Думаю, желающих почитать вам на ночь и без меня достаточно, Ваше Высочество.

– Ты проницательна, – усмехнулся принц и взъерошил волосы. – Обещаю отвести для тебя особое место и положение.

– То есть, будете пользоваться мной чаще других? – усмехнулась в ответ, ощущая, как пылают кончики ушей. Честное слово, я держалась! Очень хочется схватить бокал и плеснуть содержимое засранцу в лицо. – Спасибо за оказанную честь, но меня устраивает моё положение в замке айсира Ханта.

Принц криво усмехнулся и покосился на волка.

– А она умеет тактично отказывать.

– Да… – глухо отозвался волк.

– Вынужден отклонить твой отказ, – насмешливо произнёс принц и подался ко мне. – Мне ещё никто не отказывал, – вкрадчивым шёпотом произнёс он.

Распахнула глаза, судорожно соображая, что же ещё придумать, а сердце отбивало канонаду в груди…

Я почти сформулировала в голове причину, по которой не могу стать подстилкой его высочества засранца, как произошло невообразимое.