Её вишенка

— Видишь ли, когда ты так говоришь, я не могу сомневаться в правдивости твоих слов. Но иногда мне все же кажется, что это часть твоей тонко продуманной... игры.

Я ненадолго выключил мотор, позволив лодке дрейфовать. Мы плыли по течению вдоль берега, имея прекрасный вид на город.

— Моей игры?

— Ты когда-нибудь бываешь серьезным? В разговоре с тобой я никогда не уверена, правильно ли понимаю тебя, и действительно ли ты имеешь в виду то, что говоришь. Мне постоянно кажется, что ты просто играешь со мной.

— Это неправда. Я воспринимаю тебя всерьез. Можем поспорить на твою задницу, что это так и есть.

Хейли прикусила губу. Она выглядела великолепно. Возможно, ее внешность была далека от идеальной — как на картинке — модели. У нее были большие глаза, расположенные, казалось, немного дальше друг от друга, что не позволило бы по золотому сечению назвать это идеальным (прим. золотая пропорция, деление в крайнем и среднем отношении, гармоническое деление). А передние зубы были несколько длиннее остальных. Но мне безумно нравилось, как все это выглядело.

Чего девушка совершенно не желала понимать, так это того, насколько милыми и ценными были ее маленькие недостатки и несовершенства. Жизнь не была идеальной. Речь шла лишь о том, чтобы найти свое собственное место и свой собственный путь. Мне не нужна была женщина, являющаяся всеобщим идеалом. Я хотел ту, которая была бы моим личным идеалом. И вот, я нашел ее.

— Знаешь, что еще я воспринимаю крайне серьезно?

— Что? — спросила она.

— Синие яйца.

Она расхохоталась, а затем смущенно нахмурилась.

— Прости, но мне хотелось бы понимать, о чем идет речь.

Я вздохнул.

— Такая невинная душа. Синие яйца? Это то, что происходит с мужчиной, когда он жаждет получить что-то, но ему не дают. Признаюсь, это довольно болезненное состояние.

Она судорожно сглотнула.

— Мне очень жаль… твои... яйца.

— Знаешь, поступки всегда говорят громче слов.

Она улыбнулась, уставившись на свои руки.

— Я боюсь, что опозорюсь перед тобой. У меня почти не было опыта с парнями.

— О! Ну, это не сильно отличается от того опыта, что ты приобретаешь с девушкой.

— Ты знаешь, что я имела в виду, — она шлепнула меня по руке, но продолжала улыбаться.

— Знаю. Но тебе абсолютно не о чем беспокоиться. Доверься мне и двигайся следом. Просто оставайся собой, и ты не сможешь меня разочаровать.

Глава 9

Хейли

Казалось, моя грудная клетка была готова вот-вот лопнуть, стоило моему сердцу лишь забиться чуть-чуть быстрее. И вот она я — в причудливом вечернем платье, доходившее мне до лодыжек — сидела в украденной спасательной шлюпке и ощущала такое блаженное уединение, о котором можно было только мечтать, находясь в Нью-Йорке с кем-нибудь наедине.

Весь горизонт был освещен бесчисленным потоком искрящихся городских огней, которые отражались в воде мерцающими бликами. Было фантастически красиво и удивительно тихо, если не брать во внимание неловкое хлюпанье резины при малейшем движении наших тел.

Я изо всех сил старалась держать себя в руках. Ну, во всяком случае, мне очень хотелось, чтоб так оно и было. Мои попытки сопротивляться обуревавшему меня рядом с Уильямом романтическому настроению были крайне необходимы мне. Я не собиралась позволять ему попользоваться мной, а потом легко отбросить в сторону.

Конечно, моя борьба была больше похожа на ночной кошмар, который настолько захватывает тебя, что все происходящее воспринимается реально и каждый раз, когда тебе нужно спасаться бегством, твои ноги погружаются глубоко в песок и застревают в нем, лишая способности двигаться.

Противостоять напору Уильяма было почти так же малоэффективно, как сопротивляться желанию переключить канал при появлении этих грустных рекламных роликов, нацеленных на сбор пожертвований домашним животным, со звучавшими на заднем плане музыкальными композициями из альбома «В объятиях Ангела» (прим. дебютный студийный альбом шотландского певца Николая Макдональд). Это происходило всякий раз между раундами Колеса Фортуны (прим. аркадная — жанр компьютерных игр — азартная игра, поиграть в которую можно в онлайн казино), и всякий раз мне приходилось бороться со слезами, спасибо вам большое.

* * *

Мы были одни, и у меня не было логического обоснования своему поведению. Но и причин отказать Уильяму тоже не было. Как только я взглянула на эту ситуацию поверх своего искалеченного самосознания, я поняла, что хочу этой близости.

Уильям терпеливо ожидал мое решение, пожирая меня своими сияющими глазами, и я не стала томить его, едва заметно кивнув. В смокинге он был великолепен, но он также был хорош в любой одежде.