Эйрика. Путешествие за горизонт

Девушке невольно вспомнилась собственная узкая корабельная койка, на которой она провела столько ночей. Пусть жесткая, и не такая удобная, но гораздо более привычная. Несколько ламп, расставленных по комнате, не давали достаточно света, из-за чего помещение казалось погруженным в легкий сумрак, что, однако, не мешало подмечать новые и новые детали.

Щелчок от поворачиваемого в замочной скважине ключа, застал Эйрику врасплох. Неожиданно она обнаружила, что стоит почти в самом центре комнаты, между кроватью и массивным креслом. Девица, тем временем, плавно покачивая бедрами, подошла к круглому столу, и извлекла из какого-то ящика бутылку.

– Может мой господин желает вина? – промурлыкала она, все тем же томным голосом, – Трехлетний сбор из Икардских виноградников, гораздо лучше местной кислятины.

– Не… не желаю, – с усилием произнесла Эйрика, – И хватит называть меня «мой господин», лучше обращайся по имени.

– Как скажешь, Эйрик… – из ее уст имя прозвучало чужеродно, и несколько пошло.

Девица вернула бутылку на место, и опустилась на кровать, изогнувшись так, словно имела проблемы со спиной. Не желая приближаться к ней, Эйрика села на самый край кресла, готовая в любой момент вскочить на ноги.

– Мне кажется, ты слишком напряжен, хочешь, для начала разомну тебе плечи?

– Не хочу. – Эйрика беспомощно оглянулась на дверь. Обстановка действовала на нее угнетающе, и она сама не могла понять, как поддалась, и позволила увести себя в эту комнату.

– О времени можешь не беспокоиться, – по-своему истолковала девица ее движение, – До утра я в полном твоем распоряжении.

Она поправила платье, но так, что ноги чуть выше щиколоток оказались открыты для обозрения. Но этот жест не произвел желаемого действия. Эйрика сидела неестественно прямая, даже и не думая опустить взгляд. В голове судорожно метались мысли.

Значит, нужно просидеть здесь до утра, чтобы не вызвать подозрений? Да еще и в компании навязчивой девицы. А если та попробует обнять ее, или, еще хуже, поцеловать? По байкам и шуткам матросов Эйрика давно уже имела представление об отношениях между мужчиной и женщиной, но в очень общих чертах, без конкретики.

Заметив, что юный моряк смотрит куда-то мимо нее, девица плавно покинула свое место, и сократив расстояние, села на подлокотник кресла.

– Может настало время познакомиться поближе? – шепнула она, склонившись к самому уху гостя.

Эйрика вывернулась, и торопливо переместилась на середину комнаты, скрестив руки на груди.

– Хорошо, давай познакомимся. Как твое имя?

– Нирталия, мой госп… Эйрик.

Девица чуть прикусила свою нижнюю губу, и трепетно опустила ресницы. Ситуация была настолько нелепой, что Эйрике внезапно захотелось рассмеяться. Более глупого положения невозможно было вообразить. Столько лет, выдавая себя за юношу, она даже не задумывалась, что в таком облике окажется в женском обществе.

Не дождавшись реакции юного моряка, Нирталия решила предпринять еще одну попытку. С легкой грацией, она преодолела расстояние, собираясь прильнуть к «юноше» грудью, но Эйрика и здесь опередила ее, успев отступить к окну.

Хватило короткого взгляда, чтобы понять – в окно тоже выскочить не удастся. Во-первых, добротную раму со стеклом так просто не выбьешь, во-вторых, высоковато. Девица, кажется, начала подозревать, что ее чары не действуют, и обиженно надула губы.

– Вы все время отворачиваетесь… Я не привлекаю вас?

Эйрика не сразу нашлась, что сказать. Вроде честно было бы ответить – нет. Но в то же время, девушкам, наверное не говорят, что они некрасивы? Хотя лично ее такое замечание мало бы задело. С другой стороны, вдруг эта девица расскажет Нотту и всем остальным, что на нее даже и не взглянули? Не возникнут ли в этом случае ненужные подозрения?

– Ты красивая девушка… Но… – ее озарила спасительная мысль, – Но я люблю другую.

На лице Нирталии отразилось удивление, кажется, она ожидала услышать что угодно, кроме этого.

– Зачем же ты тогда сюда пришел? – спросила она с подозрением.

– Выпить ром, посидеть в хорошей компании, – лгать, конечно, не слишком хорошо, но что еще можно было сказать в сложившихся обстоятельствах.

– Ммм… но ведь дама твоего сердца ничего не узнает, – протянула девица, однако уверенности в ее голосе не чувствовалось.

– Я так не могу. – разум работал быстрее слов, складывая правдоподобную историю, – Мы с моей невестой обручены с детства, и я поклялся, что буду хранить ей верность, и никогда не прикоснусь к любой другой девушке, – Эйрика незаметно перевела дух, надеясь, что придуманной истории окажется достаточно.

– Но ты же мог сказать об этом своим друзьям? Особенно тому юноше, что щедро оплатил эту ночь…

– Нет, они не должны знать об этом. У моряков принято, чтобы в каждом порту имелась отдельная дама сердца. И меня поднимут на смех, если узнают, что я верен единственной девушке.

– Как это романтично, – глаза Нирталии заблестели, и она села на край кровати, больше не пытаясь принять причудливые позы. – Насколько я знаю, наличие жены, невесты или любовницы, не мешает многим мужчинам ходить к таким, как я…