Эйрика. Путешествие за горизонт

– Все уже хорошо. Я успел. – и он закрыл глаза, но даже этого оказалось достаточно.

– Нотт?! Как это возможно!

Рядом уже опускался Рикард, и перекинув руку юноши через свое плечо, осторожно поднял его на ноги.

– Я должен вернуться на корабль, иначе дядюшка меня убьет, – едва сдерживая стон, прошептал Нотт.

– Ты не дойдешь, а до нас ближе, – буркнул северянин, и больше не слушая никаких возражений, двинулся вперед.

Эйрика придерживала юношу с другой стороны, стараясь облегчить ему дорогу. Втроем они представляли весьма живописное зрелище. Высокий широкоплечий мужчина, с суровым лицом, благородная леди в красивом, но грязном платье. А между ними едва переставляет ноги какой-то оборванец, избитого вида. На улице снова стало людно. Прохожие косились, но предпочитали не вмешиваться. Мало ли кто, кого, и почему.

Путь до меблированных комнат длился целую вечность. Добравшись до места, и уложив Нотта на лавку, северянин поспешил за лекарем.

Эйрика набрала воды, и принялась обтирать с лица юноши кровь. Тот морщился, но как ни странно, не жаловался, хотя терпение никогда не было его сильной стороной.

– Вмешательство могло стоить тебе жизни, – после долгой паузы произнесла девушка, – Но я тебе очень обязана.

– Разве я мог бы поступить иначе? – слова давались ему с трудом, – Этот урод не должен был к тебе прикасаться.

– Но как ты оказался в Торде, разве у вас сейчас не идет погрузка?

Промыв тряпку, Эйрика продолжила стирать кровь. Нотт на миг закрыл глаза, когда ее пальцы слегка коснулись щеки.

– Берек сказал, что ты на причале, и что скоро отбываешь на север. Это был последний шанс увидеть тебя, и я не мог им не воспользоваться.

От этих слов внутри что-то кольнуло. Даже испытывая благодарность, она не любила его. Но как сказать об этом сейчас, когда ему и так плохо.

– Нотт, я… – начала она неуверенно.

– Не надо, ничего не говори, – быстро перебил ее юноша, и этот выпад заставил его снова поморщиться. – Я только хотел сказать, что решил начать все заново. Теперь я обычный матрос, даже перебрался из капитанской каюты в общий кубрик. Вот.

– И поэтому ты одет так… скромно?

Прежний Нотт, которого знала Эйрика, даже пальцем не притронулся бы к таким лохмотьям.

– Говорю же, я теперь обычный матрос.

Девушка заметила, что он улыбается. Нотт перехватил ее ладонь, и нежно сжал, не замечая, как бурая вода капает на отворот рубашки.

– Скажи, я хотел бы знать. Если бы не было этого твоего дикаря… северянина. У меня был бы шанс?

Нахмурившись, Эйрика аккуратно высвободила руку.

– Рикард не мой. Мы всего лишь давние друзья.

– Говори об этом кому-нибудь другому. Думаешь я не замечал, как у тебя блестят глаза при его появлении? Так ответь, был бы шанс?

– Нотт… Я не знаю, правда.

– Что ж, это гораздо приятнее слышать, чем «нет». – закрыв глаза, он сделал несколько глубоких вдохов, восстанавливая силы.

– И ты бежал за мной, рисковал жизнью, только чтобы уточнить эту маленькую деталь? – подняла брови девушка.

– Все такая же острая на язык. Да. А еще, чтобы сказать, что я решил связать свою жизнь с морем. И что я всегда буду помнить тебя…

Девушка выдохнула, и поддаваясь мимолетному порыву, быстро наклонилась, и коснулась губами влажной щеки.

– Я тоже тебя не забуду.

Подняв руку, юноша медленно коснулся пальцами места поцелуя.

– Как, оказывается мало нужно человеку… – произнес он, с некоторым удивлением, – Сложно поверить, но сейчас я чувствую себя по настоящему счастливым.

Дверь открылась, и на пороге появился Авель-джар, в сопровождении Рикарда, и пары матросов.

– Ну-ка, молодой человек, посмотрим что с вами, – произнес лекарь.

Эйрике пришлось выйти за дверь, теперь, когда все знали, что она леди, присутствовать на осмотре ей было неприлично. Довольно странно, учитывая, что пару лет назад она уже видела Нотта без рубашки, когда зашивала ему плечо.

Наконец Авель-джар закончил, и сделав свои выводы, скомандовал матросам, чтобы юношу переложили на кусок парусины. Так его сподручнее было доставить на корабль.

Нотт был бледен, виски его покрывали крупные капли пота. Однако когда Эйрика вошла, он нашел в себе силы снова улыбнуться, и одарил девушку таким взглядом, что Рикард скрипнув зубами отвернулся. Умом он понимал, что ревность неуместна, но от собственных чувств не скроешься. Хотя Нотт, на удивление, проявил себя храбро и благородно, за что теперь и расплачивался.

– Поправляйся, – шепнула девушка, и украдкой коснулась его руки. Этих нехитрых действий оказалось достаточно, чтобы щеки Нотта порозовели, и лицо приобрело более здоровый оттенок.

– Вы прекрасны, леди. – произнес юноша одними губами, так чтобы услышала только она.

***