Екатерина II и ее мир: Статьи разных лет

Увиденное императрицей удивило и обрадовало ее: Херсон — процветающий центр торговли; севастопольский порт полон недавно построенных военных судов; среди степи благоденствуют города; созданы школы и даже университет; по степи даже носится полк амазонок^{631}. Такой ехидный критик, как Иосиф II, который считал русских чуть ли не варварами, был вынужден согласиться, что Потемкин действительно достиг в Крыму больших успехов^{632}. Но были и те, кто упрямо не верил. Такие критики, как великий князь, настаивали на том, что Потемкин не был в состоянии развернуть всю эту деятельность, даже если Павлу I говорили обратное. Поэтому по окончании крымского путешествия будущий царь Павел I подробно расспросил де Линя и Сегюра о положении дел на юге империи. Вопреки тому положительному, что они могли сказать, или, наоборот, из-за этого, как пишет Кобенцль, великий князь им не верил. Он полагал, что знает лучше, как все обстоит на самом деле^{633}. Из-за глубоко укоренившегося нежелания признать, что императрица, Потемкин и русские вообще оказались способны осуществить долгосрочную программу экономического развития, родился пресловутый миф о «потемкинских деревнях». Как могли засвидетельствовать те, кто участвовал в путешествии, это был всего лишь миф.

Резюме

Вероятно, ни одно событие времени царствования Екатерины II не было так превратно понято, как ее знаменитое путешествие 1787 года на юг России. Поездка поглотила почти целый год ее царствования и привлекла таких знаменитых деятелей того времени, как император Габсбургской империи Иосиф II, король Польши, князь Потемкин, Франсиско де Миранда, а также толпы прихлебателей, — все они набились в дюжину галер, каждая со своим оркестром. Многие оставили письменные рассказы о событиях — рассказы, авторы которых стремились показать утонченность и праздничность, царившие в путешествии. Конечным результатом оказалось создание знаменитого выражения «потемкинская деревня». Но путешественники видели далеко не одни потемкинские деревни. Они видели, как императрица заботится о благосостоянии своих подданных, как она решительно настроена разузнать их желания и потребности. Если путешествие в Крым определить так, то мы обнаружим, что это не первая поездка, а пятая из поездок такого же рода, и ни одна из них совсем не имела отношения ни к каким потемкинским деревням.

Панин, Потемкин, Павел Петрович и почта: анатомия политического кризиса

В апреле 1782 года у курьера, везшего почту из Петербурга в Западную Европу, в Риге потихоньку выкрали и скопировали одно из писем. Само по себе это происшествие не представлялось историкам сколь-нибудь знаменательным. Однако оно важнее, чем может показаться на первый взгляд, поскольку адресатом письма был князь Александр Борисович Куракин, член свиты самого Павла Петровича — наследника престола, в то время совершавшего большое путешествие — своего рода grand tour — по Европе. Приказ о перехвате почты был исполнен Юрием Юрьевичем (Джорджем) Броуном, генерал-губернатором Лифляндии, а человеком, отдавшим приказ похитить и вскрыть письмо, был не кто другой, как князь Григорий Александрович Потемкин, бывший любовник, а теперь — главный советчик императрицы. На кону было не что иное, как контроль над текущей российской внешней политикой, равно как и над ее ориентацией.

* * *

История начиналась вполне безобидно. Сын Марии Терезии Иосиф II, в 1770-х годах начавший принимать активное участие во внешнеполитических делах, был твердо намерен восстановить престиж Австрии, значительно пострадавший после неудачных попыток вернуть себе Силезию, отнятую Пруссией. В отличие от своей матери Иосиф сомневался, что союз с Францией поможет ему достичь этой цели. Поэтому он обратился к России. Ввиду намеченного на весну объезда своих восточных провинций в начале 1780 года Иосиф дал русскому посланнику в Вене знать о своем желании встретиться с императрицей. По стечению обстоятельств, на то же самое время был назначен ее объезд польских территорий империи. По свидетельству английского посланника, она «зарделась от радости», когда ей зачитали депешу императора^{634}. Несмотря на сомнения Марии Терезии, переговоры Екатерины с Иосифом, прошедшие в Могилеве в мае, имели большой успех и повлекли за собой оказавшийся не менее удачным визит императора в Москву и Петербург.