Екатерина. Цена слова

— Ничего. Хочется воскликнуть: «Фу, какая гадость!», но это прозвучит лицемерно, потому что я с удовольствием съем ту несчастную зверюшку, когда ты ее приготовишь должным образом.

Посмеиваясь, Лис еще раз оборачивается на друзей, словно оценивает, как долго они там провозятся.

— Катя, я давно хотел тебя спросить… откуда ты узнала про оттау?

Если первая часть фразы заставляет мое сердце замереть в ожидании чего-то… сама не знаю чего, то вторая, вторая быстро возвращает на землю.

— В первый раз я услышала о них от работника твоего отца. Во второй от двух женщин в Бисме.

Лис кивает.

— Спасибо, что помогла мне объясниться с сотенным. Если бы я промолчал, это показалось бы ему странным.

— Я тоже так подумала.

— Ты очень сообразительная и умная.

Интересно, он хоть раз назовет меня красивой?

— Как ты себе представляешь идеальную семью?

Неожиданный вопрос заставляет меня подавиться собственным дыханием. Нет, наверное, я что-то не так расслышала или неправильно поняла. Откашлявшись, переспрашиваю:

— Тебя интересует, как я представляю себе идеальную семью?

— Да.

Я в замешательстве. Оно настолько сильно, что скрыть его невозможно. Совершенно непроизвольно подтягиваю колени к груди и обхватываю их руками. Что мне сказать? Правду или… Какого ответа Лис ждет?

Промучившись сомнениями, я поднимаю глаза на виновника потери душевного равновесия. Лис возмутительно спокоен и занят прежним делом.

— Тебе действительно это интересно?

— Конечно, — уверенно заявляет он и даже кивает головой.

— По тебе не скажешь, — иронизирую я.

Наконец-то, взгляд золотисто-карих глаз отрывается от овощей.

— Я просто даю тебе время собраться с мыслями и обдумать ответ.

— О! — Я посмеиваюсь над… не знаю над чем, вряд ли это наглость, конечно. — Ну, спасибо! — благодарю все тем же насмешливым тоном.

— Пожалуйста. Так что с ответом?

— Не знаю. — Еще крепче стискиваю руки и упираюсь подбородком в колени. — Я как-то об этом не задумывалась никогда. Просто каждый раз, когда кто-то произносит слово семья, я вспоминаю свою собственную. До смерти отца. Тогда мама была совсем другой. Она сидела дома, возилась со мной, постоянно что-то готовила… ждала папу. Наверное, образ домашней хозяюшки плохо сочетается со мной, да и я сама не могу себе представить… но, возможно, это зависит от человека, который будет рядом, — мой голос звучит сдавленно от нахлынувших эмоций, и с этим я ничего не могу поделать, но, по крайней мере, мне удается сдержать слезы. — В одном я уверена, мое недолгое детство — пока самый счастливый период в жизни!

— Не знаю, как тебя видят другие, но то, какой тебя вижу я, мне нравится.

— Нравится целиком и полностью? — не удерживаюсь от насмешки.

— Я принимаю тебя такой, какая ты есть.

Я отрицательно мотаю головой.

— Нет, мне кажется, до конца смириться с чужими недостатками невозможно.

— А я и не говорю о смирении. Его действительно может не хватить. Я говорю о приятии, это, на мой взгляд, нечто более глубокое.

Я, конечно, понимаю, что Лис мужчина серьезный, только все равно его заявление о приятии кажется мне слишком уж… да что же это такое, опять не могу закончить мысль, даже про себя! Может быть, я просто привыкла к тому, как легко люди бросаются словами и обещаниями. У меня в запасе остался последний вопрос, способный расставить все точки, где нужно.

— Ты считаешь, будто за несколько дней узнал меня в достаточной степени, чтобы говорить такое?

— Катя! — Лис отрывается от очистки и глядит на меня чуть ли не с возмущением. — Порой для того, чтобы узнать кого-то достаточно пары слов, а то и вовсе одного взгляда! Да, я знаю тебя, и неужели ты сама после всех этих дней не смогла разобраться во мне?

— Смогла, — приходится признать его правоту.

Лис пожимает широкими плечами, и я расцениваю это как невысказанное: «То-то и оно!»

— Давай сменим тему, мои друзья возвращаются со своей добычей. Не стоит лишний раз нервировать Баисара.

Я немного наклоняюсь вправо, чтобы Лис не загораживал мне обзор. Да, Джари и Баисар возвращаются к нам.

— Прекрасно! — я с воодушевлением поддерживаю идею перевести беседу в иную плоскость. — Расскажи мне о своих изобретениях!

Лис морщится.

— Моим друзьям это будет неинтересно слушать, да и тебе, наверное, тоже. Без подробных объяснений некоторых моментов ты вряд ли толком что-то поймешь, несмотря на всю свою сообразительность, а с объяснениями рассказ получится слишком долгим.

— Так, — произношу со значением, — если твои друзья не захотят слушать, путь идут охотиться на кого-нибудь еще теперь ради спортивного азарта. Это раз. Насколько интересно будет мне слушать, позволь убедиться лично. Это два. Как рассказчик до этого момента ты меня ни разу не разочаровал. Это три.

Тихий смех Лиса дал понять, что мое желание он удовлетворит.

— Что ж перед такими аргументами я не в силах устоять.

Да, возможно, я действительно неплохо его изучила!