Екатерина. Цена слова

В субботу она внезапно принялась делиться воспоминаниями о том, как протекала ее беременность. Вскользь она упомянула, что не припомнит симптомов, схожих с моими. Эти слова намертво засели у меня в голове. А уже вечером того же дня я застала ее за чтением книги из серии «Все, что вы хотите узнать о беременности, и еще куча информации, которая вам ни на фиг не нужна». Если так дело пойдет и дальше, придется ей признаться, кто отец ребенка. В противном случае, мама затаскает меня по врачам, и тогда велика вероятность возникновения серьезных неприятностей…

Со вздохом преодолеваю последнюю ступеньку лестницы.

— Вот мы и дома! Сейчас нас покормят, — бормочу тихо, чтобы эхо не разнесло слова по всему подъезду — акустика тут такая, что можно концерты давать.

К моему величайшему удивлению, на звон ключей мама никак не реагирует — ни дверь не открывает, ни встречать не выходит. Может, вышла? Она вроде за покупками собиралась.

Замираю. Из гостиной слышится ее тихий голос. Понятно — разговаривает по телефону.

Сняв балетки, я тихонечко проскальзываю на кухню. На блюде посреди стола меня дожидается горка бутербродов с курицей, яйцом и солеными огурчиками. А вот и еда!

Я мою руки, а мама все болтает. Я доедаю второй бутерброд, а она продолжает разговор. Это точно по работе!

Когда я приступаю к третьему бутерброду, мама замолкает. Тут же до моего слуха доносится мужской голос. А вот это уже интересно!

Любопытство и голод равнозначны по своей силе, поэтому я аккуратно кладу недоеденный кусок на тарелку и вместе с ней направляюсь в соседнюю комнату. Там меня ожидает сюрприз. На диване сидит Адали Гайзаф и рассказывает какую-то историю. Судя по маминой улыбке, рассказ веселый.

Демон первым замечает мое появление и запинается на полуслове. Тут уж и мама обращает на меня внимание.

— О, Катя, ты уже дома! — восклицает она и поднимается с кресла. — А мы тут заговорились и не слышали, как ты вошла.

Когда мама меня обнимает, я неловко отодвигаю руку с тарелкой в сторону.

— Бывает. В хорошей компании легко можно выпасть из реальности, — я смотрю на Адали поверх маминого плеча. Под моим взглядом мужчина смущается, но глаз не отводит.

— Ты права! Адали оказался прекрасным собеседником, — сообщает мама, разрывая объятья. Наконец-то я могу вернуться к своему бутерброду!

— Спасибо за комплимент, — благодарит демон и встает с насиженного места. — Ольга пригласила меня на ужин, но сначала мы должны сходить за покупками.

Услышав это, делаю мощный глоток.

— Работаете за еду? — иронизирую я. Конечно, слезы, выступившие на глазах, немного портят эффект.

— Ну что ты такое говоришь! — возмущается мама. — Вообще-то я планировала сходить в магазин после ужина, но теперь он грозит затянуться. Адали сам предложил сопровождать меня, ну, я и подумала…

— Что он донесет до дома гораздо больше, чем ты, — качая головой, восстанавливаю логику ее суждений. — И как тебе не стыдно так обращаться с гостем?

Мама краснеет. И вряд ли от возмущения.

— Я не против, — находится демон.

Не против, так не против. Я пожимаю плечами.

— Ладно, развлекайтесь, как сочтете нужным. Только если кто-то надеется, что ужин буду готовить я, он очень ошибается. Я зверски устала.

— Не беспокойся! Все уже готово, — уверяет меня мама, оправившись от шока, вызванного тем, что ее хитроумный план раскрыли. — Перекусишь и ложись отдыхать, мы тебя разбудим, как вернемся.

— Чудесная идея! — Такой план на самом деле находит у меня положительный отклик. — Тогда я отправляюсь на кухню прямо сейчас.

Не очень красиво вышло с мамой, но у меня есть возможность поговорить с ней позже и все объяснить. А вот приватная беседа с демоном может и не состояться, поэтому, раз уж представился случай, необходимо было дать ему понять, насколько нежелательно его присутствие в доме.

Перед пятым бутербродом беру паузу и пью чай. У меня остается еще полкружки, когда шуршание в прихожей стихает, и щелкает замок. Правда, не проходит и минуты, как звонит звонок.

Кому-то лень достать ключи, и мне приходится тащиться из кухни, чтобы открыть дверь!

— Ты что-то забы… — я обрываю себя, когда вижу, кто стоит на пороге.

Сначала мне кажется, что это галлюцинация. Сколько раз я представляла себе, как открою дверь, а там окажется Лис.

— Здравствуй, Катя.

Для галлюцинации у него слишком тихий голос и слишком усталый вид.

— Здравствуй.

— Впустишь меня?

— Конечно, — соглашаюсь, а сама не шевелюсь.

— Ну, так впускай, — грустно улыбается Лис.

Я заставляю себя сделать шаг назад.

— Ты с чем пришел? С благодарностями, с извинениями или с очередным планом? — интересуюсь, прочистив горло.

Лис отцепляет мои пальцы от ручки и закрывает дверь. Он стоит так близко, что у меня начинают дрожать руки от желания к нему прикоснуться.

— С разговором. Долгим и серьезным.

— Звучит пугающе.

— Извини, — пожимает он плечами. — Пройдем на кухню?

— Почему именно на кухню? — теряюсь я.

Лис прикасается указательным пальцем к правому уголку моих губ, а после демонстрирует прилипшую к нему крошку.

— Кажется, я прервал твой ужин.