Екатерина Великая

С русской стороны к переговорам были допущены граф И. А. Остерман, А. А. Безбородко, граф А. Р. Воронцов и Н. И. Салтыков^[1379]. Однако уполномоченный подписывать договор барон О. Г. Игельстром вел через их голову непосредственную переписку с Потемкиным, в которой не только доносил о ходе русско-шведского диалога, но и просил оказать необходимое содействие, жалуясь на негибкую позицию своих начальников^[1380]. Потемкин поддерживал мнение Игельстрома перед императрицей. Так, Густав III отказывался удовлетворить желание России и восстановить государственное право, существовавшее в Швеции до переворота 1772 года. «Требования для примирения, чтоб король шведский был без власти начинать войну, было напрасно, ибо сим способом никогда не помиримся. Бросьте его так»^[1381], — убеждал Потемкин Екатерину в письме 18 марта. На сей раз императрица была склонна прислушаться к словам советника. Однако заключению мира между Россией и Швецией предшествовала череда летних морских сражений.

Операции на Балтике велись в такой близости от Петербурга, что в город доносилась пушечная стрельба, Екатерина проводила ночи без сна, а граф Безбородко плакал^[1382]. В письме 8 июня императрица с удовольствием рассказывала Потемкину, как шведский флот был блокирован русскими эскадрами в Березовом Зунде. «Тут они доднесь еще здравствуют, быв с моря заперты нашим всем флотом корабельным… Если Бог поможет, то кажется, что из сей мышеловки целы не выйдут»^[1383].

Екатерина очень зримо описывала ситуацию в письме Гримму: «Возьмите, пожалуйста, карту Балтийского моря и отыщите Выборг. Он находится в глубине залива, на финляндском берегу. Это ближайший за Кронштадтом залив. Так вот, после трехдневных сражений… флот герцога Зюдерманландского… соединился перед этим заливом с галерным флотом под личным начальством самого короля. Выборгский залив весь усеян островами. Тридцать наших галер расположены среди этих островов, город Выборг позади их. Два шведские флота стали между нашими тридцатью галерами, а две эскадры, ревельская и кронштадтская, отрезывают им сообщение с морем и шведскими берегами. Со стороны же Кронштадтского залива стоит принц Нассауский с флотилией из галер, шебек и других гребных судов… более двухсот. Ну, что же он делает, то есть Фальстаф (Густав III. — О. Е.) конечно? Он умирает с голоду и его люди тоже… В этом Выборгском заливе, между подводными камнями и скалами находится с обеих сторон более пятидесяти тысяч человек и, вероятно, когда Вы получите это письмо, все будет покончено»^[1384].

22 июня при попытке вырваться из плотного окружения русских эскадр шведы потеряли семь линейных кораблей и два фрегата. Наблюдавший с берега за сражением командир казачьего пикета прислал императрице в Петербург короткую записку: «Наши на море хватают, жгут и теснят неприятеля». Екатерина была в восхищении от спартанского лаконизма этой цидулки. «Пленных тысяч до пяти, пушек до осьми сот, о мелких судах счету нет еще»^[1385], — писала она Потемкину. Король с братом потихоньку «сели в баркас между двумя судами с провиантом и таким образом бежали, пока сражались корабли, — рассказывала императрица Гримму. — Вот уже этого, например, я бы не сделала, потому что оно доказывает, что боишься за свою шкуру. Я просто сказала бы своему флоту: „Господа, хочу делить ваши опасности; где вы будете, там и я. Будем жить и умирать вместе!“ Но бежать в самом разгаре опасности это низость, а не ошибка. О, дрянные трусы!». В следующем письме Екатерина добавляла: «О короле ничего не известно. Его завтрак, галера, шлюпка взяты»^[1386].

Поражение Густава III произвело тяжелое впечатление в Лондоне и Берлине. Англия выразила немедленную готовность выступить в роли посредника на мирных переговорах^[1387]. Однако русский посол в Лондоне Семен Воронцов предупреждал, что английский король «будет ободрять короля шведского к продолжению войны»^[1388]. По этому поводу Екатерина писала Гримму: «Мы на все готовы: и принять, и прогнать, и устоять, и драться… и останемся покойны, степенны, учтивы и веселы… в упрямой уверенности… что Господь воинств поддержит и благословит правое дело»^[1389].

Однако вслед за блестящей победой русский флот постигло поражение. Командовавший гребной флотилией принц Карл Нассау-Зиген хотел в годовщину вступления Екатерины на престол — 28 июня — нанести шведам новый удар, но был наголову разбит. «После сей прямо славной победы шесть дней последовало несчастное дело с гребною флотилиею, — писала императрица Потемкину 17 июля, — которое мне столь прискорбно, что, после разнесения черноморского флота бурею при начатии нынешней войны, ничто сердце мое не сокрушило как сие»^[1390].