Екатерина Великая. Завершение Золотого века

Екатерина встала из-за стола, нервно прошлась. Присела на маленький округлый, с позолоченными ножками диванчик. Задумчиво накручивая на палец цепь от медальона, она перебирала в уме образы своих детей и внуков. Щемящее чувство любви к Александру и Константину, резко перешло к младшему внебрачному сыну, коего она с детства видела крайне редко и, поелику очень жалела. Алексей Бобринский. Он живет в Ревеле, в столицу ему дорога закрыта. Как он там? Сие дитя любви её и графа Орлова, как ей известно, никогда не откровенничало ни с кем. Вот кому трудно! Вот кто должон быть недовольным положением никому не известного внебрачного сына, а не брат его, вечно страдающий Павел, Великий князь, у коего все есть, опричь любви к матери.

Мысли о младшем сыне углубились до воспоминания о моменте его рождения. Ее верный слуга Шкурин… Его бесхитростная искренняя любовь к приемному сыну. Алексей, сказывают, горько плакал, когда не стало его покровителя. Екатерина была рада, что сразу после совершеннолетия Алексея, изыскала время на оформление бумаг, пожаловав ему герб, коий она обдумала много лет назад: двуглавый орел, зверек бобер и графская корона. На гербе, который он допрежь не имеет, надпись: «Богу — слава, жизнь — тебе». Возмужавший сын, Алексей Григорьевич Бобринский надумал выйти в отставку в чине бригадира. Екатерина все еще не решалась вернуть его в столицу, после непозволительного поведения в Европе, где он кутил и постоянно участвовал в карточных играх. Естьли в нем так бурно течет кровь неугомонного покойного князя Григория Орлова, то опасения ее совершенно не беспочвенны. Пущай еще посидит в Ревеле.

Раньше, Екатерина полагала: как токмо он решит остепениться и женится, как она того желала, на немецкой принцессе Фредерике Баденской, сестре Великой княгини Елизаветы, тогда и столица будет для него открыта. Годы летят, ему уж тридцать, а он еще все не живет самостоятельной жизнью. Сказывают, между тем, что он сериозно увлечен баронессой Анной Унгерн-Штенберг, дочерью коменданта Ревеля. Он даже написал, что желает на ней жениться. И хотя она противу оного брака, он настаивает на нем. Что же, пусть женится по любви! Алексей собирается жениться в середине января нового года. Она пригласила его после свадьбы приехать вместе с женой к ней на прием. Стало быть, вскорости сия встреча состоится.

Екатерина гордилась, что ее красавец — сын с охотой интересовался многими науками: зоологией, ботаникой, химией. Его занимало и военное дело. Не чужда ему и поэзия, сказывают, на вечерах у коменданта Ревельской крепости, барона Унгерна-Штернберга, каждый вечер Алексей читает стихи французских пиитов. Два года назад он с ее высочайшего позволения купил себе имение в Лифляндии, замок Овер-Пален.

Екатерина подумала, какие все-таки разные ее сыновья: мягкий и обходительный Алексей и резкий, категоричный Павел, коий, пожалуй, ждет — не дождется ее смерти. Екатерина вздрогнула от сей мысли. Подумала, а что естьли Павел захочет приложить свою руку к раннему её уходу из жизни? Ведь он её ненавидит, стало быть, желает смерти. При этой мысли полное тело царицы легко вскочило с дивана. Схватив со стола золотой колокольчик, она позвонила. Высокие белые с позолотой двери бесшумно растворились.

— Просить графа Самойлова, — приказала она сдержанно, — жду его через полчаса. Двери закрылись, и Екатерина нервно прошла к окну.

Записки императрицы:

Стало известно, что граф Федор Гаврилович Головкин, в Неаполе, проработав там всего лишь год, показывает себя не в лучшем свете, ведет себя непотребным образом, входя в интриги, оскорбляющие королеву Каролину. Отдан приказ о его отзыве, пусть в изгнании, в лифляндской крепости Пернов, подумает о своем поведении. Что за человек? Ни уму, ни сердцу! От такового козла ни шерсти, ни молока. В двух словах — друг Платона.

По воле моей, выкуплен дворец покойного тайного советника Андрея Шувалова на Мойке и пожалован статс-даме графине Браницкой в вечное потомственное пользование.

Через неделю после рождения Великой княжы Анны Павловны, умерла ее сестра Ольга Павловна — двух лет: вдруг у нее в течении осьмнадцати недель открылся великий аппетит и полезли все коренные зубы.

* * *