Екатерина Вторая и Г. А. Потемкин. Личная переписка (1769-1791)

⁶ …и заставила сделать из дешпирации выбор кое-какой… — Сближение с молодым гвардейским офицером Александром Семеновичем Васильчиковым (1740–1804), совершенно незначительной личностью, по словам Екатерины, произошло «из дешпирации» (от отчаяния), вызванного невниманием Орлова. Она признается, что страдала полтора года. В письмах № 19, 22, 29, 30 заметна ее неприязнь к Васильчикову.

⁷ Потом приехал некто богатырь… — Высокий рост и богатырская стать Потемкина обращали на него внимание. По одной из версий, в дни переворота 1762 г. вахмистр Конной гвардии Потемкин якобы отдал императрице (одетой в гвардейский мундир) свой темляк на шпагу. Знатоки русской военной формы опровергают этот рассказ. Как бы то ни было, молодой конногвардеец был замечен. Государыня следила за его карьерой, направляя ее.

⁸… услыша о его приезде, уже говорить стали, что ему тут поселиться, а того не знали, что мы письмецом сюда призвали неприметно его… — Наперсницами Екатерины были камерюнгфера М.С. Перекусихина и графиня П.А. Брюс. Им она поверяла сердечные тайны. «Письмецо» Екатерины (№ 3) не содержало прямого вызова в Петербург, но Потемкин понял намек. Императрица нуждалась в нем, как в сильном человеке, способном стать ее опорой.

⁹…есть ли в нем склонность, о которой мне Брюсша сказывала, что давно многие подозревали. — Графиня Прасковья Александровна Брюс (1729–1786) — родная сестра фельдмаршала Румянцева — после воцарения Екатерины сделалась ее ближайшей подругой. Государыня посвятила ей одну из редакций своих «Записок». В письмах № 319, 521, 566 Екатерина называет ее «Парашей», «Параньей», передает от нее поклоны Потемкину.

¹⁰Ну, Господин Богатырь, после сей исповеди могу ли я надеяться получить отпущение грехов своих… естьли хочешь на век меня к себе привязать, то покажи мне столько же дружбы, как и любви, а наипаче люби и говори правду. — Конец письма, как и вся «Чистосердечная исповедь», поражает какой-то затаенной грустью, прикрытой иронией. Признавшись в своем «пороке» — желании любить и быть любимой — 45-летняя Екатерина сознает, что Потемкин, потребовавший от нее этой исповеди, может разочароваться в ней. Объяснения длятся уже две с лишним недели, но она так и не услышала решительного «да».

11. Екатерина II — Г.А. Потемкину

После 21.II.1774

Автограф. РГАДА. Ф. 5. Д. 85. Ч. 1. Л. 137.

Публикация — ВИ, 1989, № 9. С. 105.

¹Ты знаешь мой нрав и мое сердце, ты ведаешь хорошие и дурные свойства… — Письмо написано после передачи Потемкину «Чистосердечной исповеди». Страстный характер Екатерины виден в каждой строчке этого письма. Она чувствует, что Потемкин — ее судьба.

12 Екатерина II — Г.А. Потемкину

26. II.1774

Автограф. РГАДА. Ф. 5. Д. 85. Ч. 1. Л. 209-209об.

Публикация — PC, 1881, июль. С. 500–501.

В КФЖ под 26.II.1774 г. записано, как после обеденного стола Ее Императорское Величество «имела выход в каретах в Смольный дворец, куда по прибытии проходила в залу, в которой с воспитывающимися там девицами имела несколько времени в разговорах. А потом благородного воспитания девицами представлена была на тамошнем театре французская комедия».

¹…я пошла с печали лечь в постель, где по милости Вашей пятую ночь проводила без сна. — Написав и передав Потемкину 21 февраля «Чистосердечную исповедь», Екатерина пятую ночь проводит без сна, ожидая ответа. Но ответа все нет. Два часа ожидания в библиотеке на сквозном ветру говорят о многом. Сдержанность Потемкина доводит Екатерину до исступления.

² Я сегодня думаю ехать в Девичий монастырь, естьли не отменится комедия тамо. — В 1764 г. по представлению И.И. Бецкого в Смольном монастыре в Петербурге было открыто Императорское воспитательное общество благородных девиц — первое женское учебное заведение в России. Воспитанницы жили на полном пансионе. Широкая программа обучения включала в себя театральные постановки, в которых и женские, и мужские роли исполняли воспитанницы.