Екатерина Вторая и Г. А. Потемкин. Личная переписка (1769-1791)

²Сей уже несказанно обрадован тем, что ты большого его брата взял к себе в дежурные. Он пишет и хвалится ласкою твоих племянников. — Старший брат фаворита Зубов Николай Александрович (1763–1805) служил в армии в чине подполковника. Потемкин взял его в дежурные, чтобы сделать приятное государыне. Николай Зубов успел оповестить об этом брата и похвалился «ласкою племянников» Светлейшего. В генеральских чинах при армии состояли А.Н. Самойлов, В.В. Энгельгардт и Н.П. Высоцкий — сыновья родных сестер Потемкина. За привоз в столицу известия о Рымникской победе Николай Зубов был пожалован в полковники. Впоследствии генерал-поручик, шталмейстер. Был женат на дочери Суворова. Тесть считал его человеком грубым и недалеким.

³Есть у него меньшой брат… — Говорится о Зубове Валериане Александровиче (1771–1804) — самом талантливом из братьев. Императрица выпустила его из поручиков Конной гвардии в подполковники в армию и отправила к Потемкину (см. письма № 995 и 998 и примеч. к ним). За участие в штурме Измаила Валериан Зубов получил Георгия 4-й степени. В Польской кампании 1794 г. Зубов (уже генерал-майор) потерял ногу. Екатерина осыпала его милостями. Он был назначен командовать войсками, отправленными в Персидский поход. В 25 лет получил чин генерал-аншефа. За покорение Дербента награжден Георгием 2-ой степени. Вместе с братьями возведен в графское достоинство. При Павле I все три брата были в опале. Прощенные императором, приняли самое деятельное участие в заговоре и убийстве Павла I. После восшествия на престол Александра I потеряли свое влияние.

⁴Генерал Меллер приехал и привез мне твое письмо. — Потемкин писал: «Всемилостивейшая Государыня. Подноситель сего Генерал, преисполненный усердия и достоинств военных. Отдавая ему справедливость, не могу умолчать о состоянии его. Он, имея семью, которой сам основатель, и хотя награжден деревнями, но скуден доходами. Вы по Евангелию насыпайте меру благу и преливающуюся. Поставьте его в изобилие» (Автограф. — РГВИА. Ф. 52. Оп. 2. Д. 23. Л. 124). На письме помета: «Зделано. Июля 30 1789 году». Свою просьбу Потемкин подкрепил письмом к Безбородко: «Я просил Государыню об нем, — писал он главному докладчику императрицы. — Ежели б на теперешний случай хорошую аренду без платежа. Он впредь заслужит получить и в вечность. Баронство с хорошим названием в России ему, кажется, идет» (Автограф. — РГВИА. Ф. 52. Оп. 2. Д. 37. Л. 144). Заслуженный генерал получил аренду и стал именоваться бароном Меллер-Закомельским. О его гибели см. письмо № 1091.

⁵Измаил-бей Атажукин — колоритнейшая фигура, герой поэмы М.Ю. Лермонтова. Кабардинский князь, адъютант Потемкина, подполковник. Участвовал в осаде Очакова. «Вручитель сего Измаил-бей, племянник первого в Кабарде князя Мисоуста, храбрейший наездник, — писал в рекомендательном письме к Безбородко Потемкин, — желает оказать себя противу шведов… Просит он и я о медали, убранной каменьями, снабдить его также и нужным для походу. Он подполковник, то по прибытии татар крымских может частью командовать» (Автограф. — РГВИА. Ф. 52. Оп. 2. Д. 37. Л. 129). После заключения мира со Швецией в 1790 г. храбрый кабардинец успел вернуться на юг и за отличие при штурме Измаила (заслужил похвалу самого Суворова) был награжден Георгием 4-ой степени — высшей офицерской наградой за мужество и доблесть. Измаил-бей в начале XIX в. принял участие в восстании горцев и погиб (по преданию) от руки своего двоюродного брата Росламбека Миостова в 1813 г. Лермонтов в финале своей поэмы мастерски использовал георгиевский орден, который князь-мусульманин тайно продолжал носить на шее, сражаясь против русских войск. После гибели Измаил-бея горцы (среди них любящая его женщина, переодетая в мужское платье) хотят омыть в реке тело героя. Они расстегивают его бешмет и видят «белый крест на ленте полосатой». С презрением они оставляют тело Измаил-бея на съедение шакалам.

981. Екатерина II — Г.А. Потемкину

10. VIII.1789

Автограф. АВПРИ. Ф. 5. Д. 585. Л. 215–216.

Публикуется впервые.

¹О бывшем, сражении на море получил я, не доезжая до Очакова 40 верст, самого того дни. — В донесении от 10.VIII описано сражение легких сил Лиманской эскадры с турецким флотом 2.VIII.1789. В ходе боя пять наших лансонов, увлекшихся преследованием неприятеля, оказались отрезанными. Увидев это, командиры русских судов (в основном греки) с такой силой ударили на врага, что заставили его поспешно отступить и спасли своих товарищей, не потеряв ни одного человека (РГВИА. Ф. 52. Оп. 2. Д. 13. Л. 140–141).