Ехиднаэдрон - решето джамблей

— Это вроде медиа-презентации. Фото-видеографика плюс поясняющий текст.

— А как майорская программа расшифрует текст на языке джамблей?

— Томас утверждает, что программа расшифрует любой символьный текст, если к нему приложена ассоциируемая графика. Для программы это просто двоичный код.

— Допустим, майор расшифровал. И что?

В ответ Аслауг сделал жест ладонями в стиле «это же очевидно» и сказала:

— Дальше отправка сообщения, уже подготовленного в проекте SETI.

— Сообщение? Что мы можем сообщить джамблям? Правила игры в покер?

— Наверное, что-то можем. Так говорит Майкл, а у него котелок варит.

— Конечно, — согласился Юлиан, — у Майкла котелок варит. Но начальство Майкла — это обычные бюрократы, значит сообщение — чушь. Каимитиро классифицирует это, как космический спам, отправит в мусорку и улетит искать кого-то более адекватного.

— Пари? — предложила голландка.

— Условия? — спросил он.

— Условия такие. Если Каимитиро улетит, не вступив в диалог, то я угощаю тебя обедом. Соответственно, если Каимитиро вступит в диалог, то ты угощаешь.

— А где обедаем?

— В Таранто. Там хаб «Гулливера», поскольку он относится к учебному центру военно-морского флота Италии.

— Я принимаю! — сказал Юлиан.

— Первое в истории пари на инопланетян! — объявила Аслауг.

Глава 7. Крылатые коровы сверхцивилизации

Следующий экспедиционный день сложился в формате «работа по секциям». Эдуаро Линсано и Жози Байо протаскивали гигабайты перехваченных «домашних рапортов» Каимитиро через десятки разнообразных программ. Майкл Стефенсон почти вручную разбирал получившиеся производные блоки данных, пытаясь угадать, который из них содержит упакованную графику. Аслауг Хоген качала для него из сетевой библиотеки Свободного Университета Амстердама какие-то визуализирующие преобразователи, и демонстрировала результаты на голографическом 3D-дисплее. Эта процедура отлично смотрелась бы в каком-нибудь фэнтези-фильме о магии.

Что касается Юлиана Зайза и британского майора Томаса Корнса, то они, по особому заданию американского контр-адмирала Ниллера, занимались анализом маневровых технологий Каимитиро. Цель была понять, какие эволюции претерпевает геометрия «чужого» звездолета при корректирующих перемещениях в районе троянской точки.

Сам Ниллер все время после завтрака и до ужина провел в компании трех европейских старших офицеров (генерала Тауберга, бригад-генерала Рюэ и полковника Штеллена) в штабной рубке. Похоже, они обсуждали что-то еще более секретное, чем само задание «Гулливера». Но после ужина Ниллер не вернулся с ними в штабную рубку, а пошел в кафетерий. Там Юлиан и Томас вместе пытались сварить на кофе-машине напиток, не оскорбляющий вкусовую эстетику любителя кофе.

Некоторое время контр-адмирал наблюдал за ними, а затем высказался:

— Зря возитесь, парни! Молотый кофе с извлеченным кофеином — это дерьмо по сути.

— Да, сэр, — удрученно согласился Томас.

— Мы хоть сделали попытку, — пробурчал Юлиан, и глотнул из стаканчика тот вариант черного зелья, который вышел чуточку ближе к кофе, чем все остальные.

— Правильно! — одобрил Ниллер. — Нельзя сдаваться без боя. А как успехи с заданием?

— Выполнено на 82 процента, сэр! — ответил британский майор.

— Что это значит, на 82 процента?

— Это значит: из двадцати двух записанных маневров мы разобрались в восемнадцати. Остальные четыре, по мнению мистера Зайза, были с применением неизвестного нам физического принципа, сэр.

— Неизвестного физического принципа? — переспросил контр-адмирал и повернулся к консультанту по ЯД.

— Неизвестного майору Корнсу и мне, — уточнил тот, — если показать профессионалам фундаментальной физики, то они, возможно, разберутся.

— ОК. А ваш файл-отчет где?

— Уже в штабном компьютере, как положено, сэр, — ответил Корнс.

Контр-адмирал одобрительно покивал головой и снова повернулся к Юлиану.

— Я слышал, вы негативно относитесь к миссии «Гулливера». Это так?

— Да, — коротко ответил консультант по ЯД.

— Негативно… — в легкой задумчивости повторил американец, и спросил: — …Это из-за жлобства полковника Штеллена, или есть еще какие-то причины?

— Есть еще какие-то.

— Так… Интересно знать: какие?

— Извините, мистер Ниллер, но, возможно, я не имею права обсуждать это.

— Что? Вы не имеете права обсуждать? Какой вздор! Почему не имеете?

— Возможно, не имею. Дело в том, что я, не читая, подписал полковнику Штеллену ряд документов, где кроме контракта еще несколько форм секретности.

— Не читая??? — изумился контр-адмирал.

— Видите ли, мистер Ниллер, я был не в той позиции, чтобы выбирать, что подписываю.

— Так… Прямой вопрос, мистер Зайз. Если я устраню эту нелепость, то согласны ли вы подписать контракт с NASA в качестве эксперта по яхтингу, на пристойных условиях? Обещаю: в контракте не будет форм секретности, лишь обычный пункт о непередаче конфиденциальных данных, полученных в процессе работы. Что скажете?

— Мм… В каком смысле вы устраните эту нелепость?