Эхо мёртвого серебра (СИ)

Остриё клинка упёрлось Фарине под подбородок, нежная кожа натянулась и под металлом выступила рубиновая капля. Девушка замерла, глядя мне в глаза застывшим взглядом. Ситуация для неё хуже некуда. Заклинание не произнести, даже жестами. Стоит мне чуточку усилить давление, и сталь рассечёт глотку.

В стороне Элиас, глухо матерясь, глотает зелье, хватается за поясницу. Эхо убегает дальше по коридору и умирает во тьме.

— Понимаешь, — сказал я мягко и вкрадчиво, — у меня сейчас дилемма. Убить тебя или нет. Ты ценный союзник, свет опять же, но ты узнала слишком много.

— Тогда зачем зелье… — Выдавила волшебница, едва двигая губами.

— Ох, ну ты же поняла, кто я, а значит, точно слышала о моих привычках.

Я улыбнулся самой мягкой и тёплой улыбкой, девушка побледнела. На лбу выступила холодная испарина. Н-да, репутация однако. Надо будет расспросить, какие байки обо мне распустили за век. Явно нелестные, но это даже лучше.

— Я… никому не расскажу!

— Не особо верится.

— Слово волшебницы!

— Ты женщина, только дурак будет верить женщине на слово.

— Я, нет, мы! Мы уже смертники, поодиночке нам не выжить!

— Вот как, ха, это почему?

— Мы убили торговца! Сейчас сюда спешат их стражи с нижних этажей! Даже угроза торговцу карается смертью!

Я посмотрел на Элиаса, полуэльф выпрямился и откинулся, назад прижав ладони к пояснице, покачал головой:

— Я здесь никогда не был, порядков не знаю.

— Ладно, допустим. Но мы от входа буквально в паре шагов.

— Он уже перекрыт! Наверху нас ждут! Думаешь, почему этот выродок так бесстрашно ходил по крипте?!

— Хорошо, ты меня почти убедила, девочка. Что же ты предлагаешь?

— Нам нужен потайной выход, их всего семь на пяти этажах!

Глаза считают зеркалом души, вот только это бред. Глаза простая штука, почти у всех они одинаковы. А вот мимика! Маленькие подёргивания мышц лица, которые человек даже не замечает, мимолётные гримасы. Вот они выдают намерения, хоть и с большой погрешностью. Она боится, в ужасе! Пугает меч у горла, чудовище из детских сказок держащие его и месть дворфов. Она уже поняла, что узнала слишком много.

Какой же соблазн надавить на меч и смотреть, как искорка жизни затухает в огромных глазах. А ведь меня даже нельзя будет обвинить в жестокости. Простая необходимость.

Клинок дрогнул и медленно отодвинулся, скользнув плоской частью по подбородку. Фарина неуверенно взяла протянутую руку. Встала с трудом, зелье остановило кровь и затянуло рану розовой кожицей, но сотрясение осталось. Колдовать ей будет очень трудно, как и ходить.

— Элиас, помоги нашей прекрасной спутнице. — Опустив меч поднял ключ на ладони и сверился, как с компасом. — Нам нужно спустится на пару ярусов ниже.

— Зачем?! — Выдохнула девушка, хватаясь за протянутую руку и опираясь на полуэльфа.

— Там для меня расставлена ловушка.

— Так зачем туда идти?!

— Ну как же, люди старались, а я возьми и не приди? Это не вежливо.

***

Орсвейн на ходу поправляет левый наплечник, не слишком удачно затянул ремешок. Солнце светит в спину, нагревает новенькие латы, а густая тень накрывает всю улицу до самой площади. Редкие приключенцы вжимаются в стены, прячутся в переулках от гиганта. Сквандьяр сказал, что Элдриан спустился в крипту, а оттуда ему точно не сбежать. А если жирдяй соврал, то далеко убежать не успеет.

Возле башен копошатся люди, несколько чиновников отдают приказы и грызут ногти, бросая затравленные взгляды на вход в подземье. В стороне бурлит толпа не успевших спуститься. Стража носится, как муравьи в горящем муравейнике. Выстраивают кордоны у каждого входа, нацелив внутрь массивные алебарды.

Сначала Орсвейна внимания не обращали, но стоило приблизиться все ощутимо занервничали. Тройка стражников выдвинулась навстречу, но сделала вид, что направляется в другую сторону.

Чиновники задрожали, прижались друг к дружке, глядя на него с ужасом и непониманием.

— Мне нужен некий Элдриан. — Прогудел Орс. — Он спускался сегодня?

— Д-да… из-за него такая буча.

— Вот как?

— Его группа убила торговца, а это страшное преступление против всего города! Против окрестных королевств!

С каждым словом, поняв, что убивать их не собираются, чиновники смелеют. Один с хрустом выпрямился и тут же согнулся под тяжестью ладони рыцаря, опустившейся на макушку.

— Как мне повезло, господин Сквандьяр сказал, что у вас есть артефакт для отслеживания его.

— Д-да… прошу.

Чиновник протянул амулет, серебряный диск на платиновой цепочке. Луч солнца отразился от отполированной до зеркальности поверхности, ударил в глаз Орсу. Гигант даже не поморщился. С любопытством повертел в руке, вопросительно глянул на чинушу.

— П-посмотрите в отражение и подумайте о нужном человеке. Амулет направит вас к его браслету…

***

Я чихнул, потёр кончик носа и огляделся. Шарик света парит под самым потолком, освещает мрачные гробницы с развороченными воротами. Ярус раздаётся вширь и больше напоминает уменьшенную копию города. Через равные промежутки вздымаются массивные колонны, без которых ярус обрушится.