Эхо мгновения

— Но я хорошо знаю Лиртона! Он бы не стал лгать, тем более под страхом смерти родных. Семья для него самое важное в жизни.

— Что-ты хочешь от меня?! — раздражённо бросил мим.

— Сохрани ему жизнь. Ведь его вина не доказана. Можно отправить демона на Тельгейзу.

— Хорошо. Отправлю его на Тельгейзу сегодня же, пусть там свои сказки рассказывает, — не оборачиваясь, ответил властелин.

— Мы у тебя. Так что случилось?

— Твой отец возглавил бунт.

Потрясённо выдохнув, Деметр опустился на край дивана.

— Отпусти его.

Отведя взгляд, мим ответил:

— Он соберёт восстание вновь.

— Но их подозрения необоснованно! Они ничего не докажут!

— То есть… ты знал? — вскинул брови мим.

— Да, но я не думал, что он пойдёт на такое.

— Не думал?! Я, ничего не подозревая, пустил твоего отца к себе и чуть не поплатился за это жизнью! — зло бросил властелин, хмуро глядя на Деметра. Ты знал, сколько демонов за ним?

— Нет.

— Около пятиста! Четыре сотни из них уже мертвы. Твой отец так погряз в своей паранойе, что ему плеваться на жизни других!

— Убил их ты, — ровно ответил Деметр.

— А что мне оставалось?! Дать разорвать себя на куски? Или отругать и попросить больше так не делать?! Даже главы родов, что давали клятву, отвернулись от меня!

— Не все, — возразил демон.

— Надолго ли? И чем я им так неугоден…

— Сейчас тяжёлое время.

— Именно! А подобные Демьяну только приближают наш конец! Он будет казнён завтра.

— Можно ведь убедить его в обратном!

— Как? Скажи мне, и я сделаю это прямо сейчас!

— Подожди немного. Я обязательно что-то придумаю, — с мольбой в голосе, просил демон. — Дай мне неделю!

— Деметр, поставь себя на моё место!

— Неделя.

— Хорошо.

Шумно выдохнув, мим проводил демона недобрым взглядом и раздражённо ударил кулаком по столу. Он прекрасно понимал друга, но освободив Демьяна, мим подпишет себе смертный приговор. Этот демон не из тех, кто откажется от намеченной цели. Но если убьёт старого Харда, может нажить себе ещё более опасного врага. Задумчиво барабаня по столу пальцами, мим принял неприятное, но необходимое решение.

***

В подземелье, как и всегда, было сыро и холодно. На стенах, клочками, рос чёрный, галлюциногенный мох. От редких факелов исходил тусклый свет, которого вполне хватало демонам, но вот мим едва разбирал дорогу. Остановившись у прутьев камеры, ангел тщетно вгляделся в непроглядную тьму.

— Со зрением плохо? — с усмешкой ответили ему оттуда. — Зачем пришёл?

— За твоей жизнью.

— Неудивительно, — подойдя к прутьям, Демьян хищно склонил голову. — Неужели убьёшь меня в кандалах? Как же благородство Аваддона, о котором ходят легенды?

— Я не мим и предпочитаю не рисковать. К тому же, подобным тебе, нельзя давать даже малейшей слабины.

— Устроишь представление на площади?

— Напротив, — засов противно лязгнул. — Покончим со всем здесь. Не хочу проблем с Деметром на публике.

— Всегда гордился своим сыном. Аваддон и тот его опасается.

— Уважает и ценит, — обнажив изогнутый меч, мим приставил его к горлу демона. — И если бы не твоя глупость, — прошептал он так, чтобы заключённые в дальней камере его не услышали, — то я нарушил бы клятву и оставил некоторых из вас в живых: Деметра, его Аиду, нескольких аристократов, но теперь, я не уверен, что Деметр и дальше останется моим другом и союзником. Мы с ним сильно похожи, а я бы подобного не простил.

Обречённо усмехнувшись, Демьян сдавленно произнёс:

— Не думал, что услышу перед смертью столь любопытную информацию. Получается, сын всё же связался с этой распутницей… Ответь мне, ему известно кто ты?

— Нет.

— Займёшь моё тело?

— Зачем? Скоро я закончу свою миссию и вернусь домой. Знаешь, я никогда не любил свою работу. Считал долгом, обязанность, но эта бесконечная череда смертей была мне противна. Впервые я был рад смерти Вольдемара, но сейчас, ты осчастливишь меня больше, ибо властелин был лишь безголовым палачом, дорвавшимся до власти. Ты же, расчётливый убийца, скрывающий свою натуру за маской благородного лорда. Сколько ангелиц и детей пали от твоей руки?! Скольких ты лишил крыльев и отправил в рабство?!

— А ты забавный, — усмехнулся Демьян. — Ведь твои руки, как и мои, по локоть в крови.

— Это кровь захватчиков, что пришла в мой мир.

— У этих захватчиков не было выбора.

— Так значит вы вырезали послушниц храмов, убивали подвернувшихся под руку детей, насиловали ангилиц, лишали нас крыльев лишь от того, что не было выбора?! Не нужно оправдывать свою прогнившую натуру.

— Чего же ты ждёшь? — глаза демона зло блеснули в тускло свете факелов. — Раскаяния? Его не будет! Извенений? Их ты тоже не дождёшься!

Отточенное годами движение и демон упал на пол, заливая грязный, серый камень алой кровью.

— Коллекционера больше нет.

Глядя на растекающуюся лужу крови мим провёл пальцем по ободку телепорта, который он последнее время почти не снимая носил на предплечье под одеждой.

"Деметр буде рвать и метать, когда узнает о смерти отца. Хорошо, что я так и не успел показать ему техники боя ангелов. Противник, знающий что от тебя ожидать, становится опаснее во сто крат. Нужно будет спрятать ключ. С Харда станется догодаться о назначении вещицы".