Эхо потопа (СИ)

Первое, что он увидел – пламенная фигура, стоящая уже не над водной гладью, а на холме. Терес не мог точно сказать, видели ли это существо другие, но его оно явно заметило. Он медленно шел к нему, вложив кинжал в ножны, но сохраняя бдительность. Между ними осталось меньше сотни шагов, и он уже мог различить среди языков пламени прекрасное лицо этого существа. Каждый взмах его могучих крыльев обдавал Тереса нестерпимым жаром. Терес продолжал приближаться к нему, но видел в его лице лишь величественное безразличие. Он подошёл почти на расстояние вытянутой руки. Свет, исходящий от него, слепил, языки пламени обжигали как полуденное солнце.

Терес опустился на колено и посмотрел в лицо существа.

-Я твой должник? – осознавая всю глупость и хамство этой фразы, спросил варвар.

-Ни в коем случае. Ты должен моему господину ничуть не больше, чем любой человек – раскатами грома ответило существо.

-Зачем ты освободил? Я должен что-то сделать? —непонимающе спросил Терес.

-Отомсти и заверши начатое. Ничего более – сказало существо.

Вспышка света, ударная волна, жар – Тереса повалило на землю. Когда он пришёл в себя, то на месте существа осталась лишь выжженная земля.

Указания существа были в высшей степени туманны. Что значило «Заверши начатое»? Почему высшие силы решили напомнить ему о том, что сделал бы каждый мужчина его племени? Кто это был? Посланник Всеотца или хитрый демон, принявший форму светлого существа? Столько вопросов и ни одного ответа.

Оценив ситуацию, Терес решил, что лучшее, на что он способен – действовать по обстоятельствам, а обстоятельства были не самые благоприятные...

Он бежал прочь от ненавистного плена. Справа от него было безбрежное море, а справа – неприступные холмы, поросшие дубами. Идти по открытому пространству пляжа было опасно, но за всё время Тересу ни попался ни один враг.

Следующим утром, на рассвете, он был уже далеко на севере, и даже если остались в живых те, кто мог организовать погоню, то они были далеко позади. С первыми лучами солнца он решил сделать привал. Пришло время обобщить то, что произошло за последние два дня и решить, как быть дальше.

Терес вместе со своими соплеменниками возвращался в Баласдаву – столицу Уксбурии. У них были десятки телег, которые ломились от трофеев, полученных во время налётов на богатые деревни местных. Терес уже предвкушал, сколько ему достанется из этого числа. Оставалось только переправится через реку Зунлмар – самую широкую и полноводную из тех, что знал его народ.

Каждый год местное племя козерогов, в обмен на свою безопасность проводило их войско через узкие долины в необитаемых частях хребта, где никогда раньше не встречались ни люди, ни другие разумные существа. Никогда раньше. В этот раз на небольшой отряд, в котором был Терес, отставший от основного напали странные существа: у них не было головы, а безобразные лица располагались на груди. Из одежды у них были лишь набедренные повязки. Они кричали что-то нечленораздельное и с животной яростью бросались на них. Несмотря на то, что этих существ было втрое больше, сражаться они умели плохо – из двенадцати соплеменников Тереса, убить им удалось лишь двоих. Видимо, они рассчитывали на эффект неожиданности. Из-за этого боя они сильно отстали, так что Терес велел своим соратникам иди вперёд, обещая догнать остальных, после того как соберёт трофеи. Он полагал, что бой окончен и поспешил скинуть доспехи – как оказалось, зря. В то время как он снимал с мертвого урода очередной браслет из человеческих костей, ему в голову прилетел камень. Удар был недостаточно сильным чтобы убить, а если бы на Тересе был шлем, то и синяка бы не осталось. Но он оказался оглушен и проснулся уже в комнате с этими дураками. Вряд ли нападавшие сами выследили его на местности, где на сотню миль нет ни одного поселения, вряд ли они пришли сюда сами. Это значило, что их кто-то сдал, а сдать их могли только козероги.

Терес почувствовал в душе некоторое облегчение, потому что знал, куда теперь надо направлять свою ярость. Оставалось только добраться до них.

Теперь Терес вернулся к менее глобальным проблемам – он не ел уже очень давно и ещё его мучила жажда. Жажду он утолил росой, а вот с едой возникли некоторые проблемы. Терес пожалел, что не прихватил ничего из еды, когда бежал от работорговцев. Теперь приходилось искать себе пропитание.

Искать долго не пришлось – уже через полчаса, когда он шел по холмам, неподалёку послышалось глухое рычание. Терес, даже не пытаясь быть незамеченным, стал продвигаться в направлении этого рычания.