Эхо шторма. Обитель отверженных магов

Блюдечко легло на стол с нежным звоном, а потом и рука мужчины рядом.

Взгляд Аи скользнул по неизменным перстням. Они были не яркие, не бросались в глаза как бывает с драгоценностями, нет, но при рассмотрении выглядели дорого. Они подходили Левину, сливались с ним словно кожа.

— Это морион? — спросила вдруг Ая, задержавшись на большом черном камне посередине.

— Алмаз.

Мужчина опустил на мгновение взгляд и легонько шевельнул пальцами, будто сам только заметил украшения, но, вспомнив, быстро утратил интерес.

— Все алмазы.

Ае стало не по себе, особенно от того, какая скука отразилась на лице мужчины, когда он отвел глаза.

Все, что она знала о драгоценностях, было связано со службой. Алмазными звездами награждались лучшие в ранге и недаром: цена этих камней на рынке выше всего. Крупные экземпляры на каждом кольце, сколько же они стоили… Левин носил на руке целое состояние?

Но он сам признал, что связан с мафией. За дорогими брильянтами тянется кровавый след — так говорили. Ая слышала это выражение, но наивно полагала, что речь о крови преступников, которых поймали старательные законники, заслуживая высшую ценность.

— Я удовлетворил твое любопытство? — зрачки Левина стали тоньше. Они блуждали, но вот вновь сфокусировались, на Ае. — Тебя волнуют больше мои дела или твои способности?

Для Аи это были прямо связанные вещи. Дела мориона могли вернуть в академию, а там… магов не учили как надо. Почему эта мысль так въелась? Если эсперов не ценили, почему капитан УКЭ хвалил Аю?

— Меня интересует…

Управление действительно нуждалось в ней? Почему тогда выгнали, сослали в эту дыру? Почему ничего не сказали сразу? Нет, вообще ничего не сказали, ни слова! Держали под стражей, без еды, поставили перед фактом на трибунале, скованную, обреченную. Смотрели, как на зверя.

Ая разозлилась: совсем не то время, чтобы сомневаться!

— Меня… — голос дрогнул. Она постаралась собраться: — Меня интересует все.

Надеялась, что Левин сам выдаст что-то, за что она зацепится.

Мужчина медленно вздохнул.

— Нужно четче формулировать свои желания, — произнес он после паузы. — А то можешь прогадать.

Ая подняла глаза: он что, действительно сказал бы ей все, что она захотела?

— Так и быть, подумаю в этот раз за тебя, — в голосе мориона вновь засквозил холод. — Приходи вечером на крышу.

На крышу? Ая не поняла. Они ведь сидели здесь, обедали, если это можно было так назвать, почему нужно было куда-то идти?..

Резко двинулся стул, от неожиданной вибрации Ая слегка вздрогнула. Это морион встал, не дав продолжить беседу. Ая ждала, что он уйдет совсем, но вместо этого мужчина почему-то обогнул столик и приблизился. Она замерла: что ему нужно?

Левин слегка наклонился, и изящная рука потянулась к Ае. Все ее тело подобралось, готовясь к атаке.

— Некоторым чтецам требуется физический контакт, чтобы почувствовать следы магии, — тихо сказал он.

Длинные пальцы коснулись уха.

Ая даже не успела вздрогнуть, почему-то остолбенела. Сухие и прохладные, пальцы легонько надавливали на ее кожу. Дыхание перехватило, тело откликалось вибрацией.

— Почувствовать следы магии… — задумчиво пробормотал морион, склоняясь ближе.

Ая видела лишь блестящие пуговицы его рубашки и как слегка колышутся кончики волос. Нежный пьянящий запах заползал в ноздри, расходился с кислородом по телу, настраивая на волну слов владельца.

Тактильные чтецы… Ая знала об эсперах, которые чувствовали магию лишь по прикосновению. Крайне неудобная опция, нужно каждый раз сокращать дистанцию. Такие чтецы встречались еще реже, чем обычные: все-таки сложно понять, кто ты такой, если для этого нужно касаться людей, так еще и найти именно эспера. Неужели Левин обладал такой способностью, что же он пытался считать?

Чужие пальцы заскользили по волосам дальше, вместе с ними мурашки прокатились по затылку, от чего веки ослабли. Почему-то захотелось, чтобы мужчина опустил руку ниже…

— Твой наставник не из таких, верно?

Наставник? Ая открыла глаза. Вспомнила, что у нее был кто-то близкий. В прошлой жизни. Почему Левин говорил о нем?..

Словно в трансе, она пыталась понять, что происходит. Затаилась. Ощущала легкие, почти незаметные прикосновения. Что-то эти движения напоминали. Вот мужчина вел ладонью по голове, так легко, мягко…

Ая вдруг осознала, что невольно склонила голову. И уже некоторое время морион — гладил ее. Словно пса.

К горлу подступила тошнота.

Неужели Ая так низко пала, докатилась до того, чтобы стать чьей-то шавкой? Думала, Левин устроит разнос, уничтожит ее или выкинет на улицу. Но случилось это.

— Впрочем, и я не из таких, — мягко проговорил мужчина и отвел руку. Прядь светлых волос тянулась за его ладонью.

Ая не выдержала и подняла глаза: Левин снова ее обманул!

Она возмущенно уставилась на человека, которого должна считать… главным? А он задумчиво перебирал пальцами, глядя будто и в ее сторону, и нет. Потом и вовсе перевел взгляд в окно, так и застыв.

Свет обволакивал лицо мориона, а точки зрачков под тенью ресниц притягивали, словно черные дыры, собирали в себя все. Это были глаза какого-то иного существа. Не человека.