Эхо шторма. Обитель отверженных магов

Ая шумно дышала, дрожали губы. Захотелось присесть, но лишь оперлась руками о колени. Чересчур распылилась, хоть была уже на пределе. Но чувство ликования переполняло. Все не зря, поймала!

Она бросилась к пораженному противнику и судорожно нащупала плотную ленту на поясе. Стучала кровь, движения стали порывистыми, бил адреналин.

— Вы арестованы, будете доставлены в участок для подтверждения способностей…

Руки тряслись, пока Ая зачитывала права задержанного и фиксировала ленту вокруг запястий эспера. Впервые это делала сама с настоящим преступником. Было тревожно, но при этом — хотелось смеяться. А еще поскорее сообщить учителю!

Тишину площадки прорезал противный звук.

Ая повернула голову и оцепенела: из выхода на крышу показался долговязый парень. Дверь завопила еще истошнее, и вышел второй. Рыжий, значительно мельче. Первый рассеянно вертел головой.

А Ая стала вслепую тыкаться концами ленты.

Незнакомцы застыли. Несколько секунд они просто таращились на курсантку, сидевшую чуть ли не верхом на обезвреженном эспере.

— Это наш? — хихикнул второй паренек с лохматой головой. Этот уже походил на подростка.

Долговязый молчал, все еще придерживая железную дверь. Его взгляд задержался на нашивке Аи. Брови сдвинулись, явно что-то перебирал в уме.

Наконец-то замок ленты щелкнул. Такой небольшой звук в этот момент показался чересчур громким. Медленно, стараясь не менять позы, Ая двинула руку к поясу.

— Смотри, какая игрушка, — второй парнишка кивнул то ли на брошенный неподалеку айрборд, то ли на его обладательницу. — Я могу попробовать на ней.

Ая сжала планшет.

Выглядел подросток довольно бодро, в глазах блестел огонек. Было странное ощущение. Ая могла бы поклясться, что чувствует магию вокруг него, хотя не была чтецом. Интуиция на фоне волнений что ли обострилась? Заметить импульс и трепыхающиеся нити силы можно лишь, когда он уже выпущен. Тогда энергия словно оживала.

Парнишка решительно двинулся вперед, но друг схватил его за капюшон:

— Попридержи коней, малой.

Он с сомнением оглядывался вокруг.

— Почему-у, что не так?

— Это курсант, придурок!

— И что?

Ая поднялась, стараясь держаться прямо. Вытянула руку с планшетом:

— Видишь это?

— Чего-о? — непонимающий парнишка обернулся к своему товарищу. Но долговязый смотрел на Аю с каменным лицом.

— Это средство связи с моими напарниками. Я уже вызвала подкрепление. Пришлось немного помять вашего друга. — Ая кивнула на скрученного бунтаря. — Патруль прибудет очень быстро. Не хотелось бы, чтобы кто-то еще пострадал, поэтому прошу поднять руки и не сопротивляться.

— Ты у меня сейчас пострада… — начал подросток.

— Надеюсь, вы готовы сдаться без боя, зарегистрироваться как эсперы и любезно объяснить, по какой причине совершаете нападения. Если нет, придется применить силу.

У рыжего паренька улыбка поползла вверх:

— Силу, значит! Окей, давай!

Он расставил ноги, и взгляд стал каким-то потерянным, подросток словно смотрел в себя. Ая видела подобное выражение много раз — у однокурсников в начале обучения. Эспер пытался нащупать энергию.

Ая приготовилась к тому, что вот-вот понесется заряд. Сил отбиваться практически не было, придется еще немного пострадать. Она очень надеялась, что патруль действительно близко и получится не отключиться.

Но, к удивлению, атаки не последовало.

— Тупица! — прокрутив парнишку за кофту, долговязый толкнул его в темноту лестничной площадки. И сам бросился следом.

Эхом разнеслись недовольные вопли:

— Ты его бросишь?!

— Шевели ногами, придурок!

Все это припечаталось диким возмущением железной двери. Ая почти пожалела и ее, и здешних жителей. Со вздохом облечения припала на колено, руки коснулись нагретого покрытия крыши, в глазах плясали мошки. Все-таки ресурс не бесконечный.

***

Подкрепление прибыло только через минут пять.

За это время Ая успела обшарить карманы задержанного и не обнаружить ничего опасного. Она была слишком резка: мужик просто тянулся к коммуникатору в кармане. Но все равно эспер, думала Ая, это подтвердят чтецы, и коллеги смогут выбить что-то о нападениях.

И его поймала она.

Очухавшийся преступник сыпал грубостями. Ругал какого-то парня. Видимо, снова забыл, кому проиграл, а забранные в хвост волосы курсантки ни о чем не сказали. По запаху Ая уже поняла, что эспер не только опустошил свой ресурс, так еще и под чем-то. На всякий случай накрыла мужчину форменным плащом, чтобы точно не мог ничего рассмотреть. Хоть и истощен, чем меньше видел маг, тем лучше.

Теперь потоки воздуха теребили рубашку Аи, приятно холодя кожу. Ветер двигал массы облаков, и в их просвете на мгновение мелькнула блеклая полоска месяца. Совсем незаметная, можно и пропустить, если не знать, куда смотреть.

Но вот пелена вновь скрыла его.

— Это что за хренота? — возмутился подоспевший коллега. Он переводил взгляд с Аи, прислонившейся к бордюру, на ее добычу.

— Придержите язык, офицер, — рядом с ним стояла женщина в такой же серо-пурпурной форме, но рангом выше. — Кто-то у нас захотел погеройствовать.

Она уверенным шагом отправилась к задержанному, по пути доставая из кармана ленту.