Эхо шторма. Обитель отверженных магов

Ая знала, что ее ищут, и просто шла. И вот среди людей показался Вадим. Возвышался в темно-сером плаще минимум на голову выше общей массы. Заметил Аю раньше, взгляд был уже прикован к ней, словно знал, где искать.

Но она не волновалась, забралась достаточно далеко и к тому моменту успела уже сама поверить в ложь о том, что затерялась в толпе, а затем свернула не на ту улицу и ходила кругами. Потому что толком не была в городе и не запомнила место. Так легко.

Мужчина не стал расспрашивать или осуждать. Просто посадил в машину и включил обогрев, заметив, как она поджимает намокшие ноги. А потом повез обратно. Джея с Каем должна была подхватить Гадюка.

— Неудачное времечко для прогулки выбрали, — сказал Вадим, смотря на дорогу. — Говорят, какие-то эсперы напали на женщину.

— Да?

— Было много полиции. Видела?

Он искоса глянул на нее.

— Я… слышала сирены. Не знаю, кажется, проходила пара полицейских. Это были и правда эсперы?

— Кто знает.

Ая пыталась вспомнить, как держалась в тот момент в машине. Не выглядела ли странно? Не сказала ли лишнего? Удалось ли показаться потерянной девочкой?

Лицо Вадима в этот раз показалось суровее, чем обычно. Даже не намурлыкивал никакой мелодии, как это бывало, когда проходил мимо в Обители. Но до этого момента Ая не оставалась с ним наедине, возможно, лишь при других появлялся тот беззаботный образ. Или метаморфа насторожила новость об эсперах. Ая не стала спрашивать.

Она удивлялась себе. Сломя голову побежала за полицией — могли задержать, допрашивать, закрыть к черту в изоляторе. И все из-за учителя…

И не зря. Иван помог ей, сам того не подозревая. А, может, это даже он рассказал руководству УКЭ, какая она старательная и талантливая. Может быть, он сам предложил этот план.

Ая вспомнила, как напряженно Иван смотрел на мориона тогда на стадионе. Он ему не доверял. Левин думал, что в управлении не ценят магов, но все оказалось сложнее. Не ценили его.

Весь этот бред про контроль, прощение… Это все были ненужные мысли, Ая дернула головой, чтобы стряхнуть их.

После приезда она уже некоторое время сидела в комнате, в темноте. Не хотела привлекать к себе внимание, забилась в угол, как-то странно тихо привезли после всей этой кутерьмы с поисками. Ни наказаний, ни запретов, ни вопросов. Вадим так ничего и не сказал.

В окно под потолком пробивался свет фонаря и косой линией расчерчивал стену. Желтая полоса ломалась на месте проема во второе помещение, где тоже царила тьма.

В голове яркой вспышкой мелькнули слова капитана: «Левин опаснее, чем кажется».

Но тут тишину прервал удар по дереву, от вибрации Ая даже встрепенулась. В комнату ворвался кто-то:

— Ты совсем спятила?! Куда ты делась?

По рычащему голосу и всклокоченной башке сразу угадывался горе-напарник. Довезли-таки.

Парень озабоченно обернулся и прикрыл дверь. Показалось, на миг на его лице промелькнуло облегчение, но затем снова вернулась злость. Уже тише, но так же раздраженно он продолжил:

— Где ты была, что за фигня? Какого черта я должен бегать, искать тебя по кварталам! Мне это нахрен не сдалось!

Ая слышала его и в то же время обдумывала, как реагировать. Совсем забыла, что Кай видел, как она уходила. Он мог все понять, этот тупица мог все испортить.

Парень в пару шагов пересек комнату и теперь возвышался над Аей. Оперся о стену:

— Ало!

Он нетерпеливо смотрел на нее, сидящую в углу. Луч света частично попал на лицо, оттеняя напряжение в челюсти. Он был близко. Ая рефлекторно вся подобралась:

— Уйди.

— Куда. Ты. Умотала!

На таком расстоянии явственно проступил его запах: улиц, мокрой джинсы, мыла. Последний был схож с собственным запахом Аи. От мыслей об этом куда-то пропал воздух.

Она попыталась встать, но Кай перегородил путь рукой.

— Отвали, — Ая с силой надавила на его плечо и наконец-то поднялась. Теперь смотрела на него чуть сверху. Это успокаивало.

— Я знаю, куда ты пропала, — у Кая на лице появилась кривая ухмылка. — Конечно, там же была полиция. Наверняка и наши. И твой ненаглядный «учитель». Что, я не прав?

Он испытывающее смотрел. Глаза оставались такими же злыми и темными, как раньше, никакая улыбка не могла этого скрыть.

— Ну, давай! Скажи, что ходила не туда.

Видимо, он все понял, поэтому рассмеялся.

— Думала, возьмут тебя назад? — улыбка пропала, в голосе появились металлические нотки. — Нахрен ты им нужна? Не поняла еще? Маги — ничто, существа низшего сорта, тем более такие. Выброшенные на помойку. И таланты твои уже никто не заценит на уроке.

Слова обрушивались гнилым потоком. Казалось, из Кая вырывается вся желчь, что он успел намолчать.

— Думала, твой «учитель» увидит тебя и сразу бросится на колени? «Ах, пожалуйста, верните мою девочку!». Очнись! Ему на тебя плевать! Каждый думает о том, чтобы только удержаться на своем месте!