Эхобой

Дядя Алекс то и дело поглядывал в окно за моей спиной. Я обернулась и увидела полицейскую машину, подъезжающую к платформе и парящую над магнитным треком. Робот-полицейский целился в меня. Не из позитрона, а из лазерной винтовки. Но я была уверена, что последствия выстрела будут такими же фатальными.

Дядя Алекс улыбнулся и произнес те же слова, что и его маленький сын:

— Игра окончена, Одри.

Как только я сорвалась с места, раздался выстрел. Лазер прожег ковер там, где я стояла секунду назад, и оставил идеально круглую дырку в окне, диаметром примерно в сантиметр.

— Прочь с дороги, — бросила я дяде Алексу.

— Одри, ты же понимаешь, что тебе не убежать, не так ли?

— Я найду Дэниела.

— Одри, у тебя ничего не выйдет. Он уже не Дэниел. Он сам себя не узнает после того, что мы с ним сделали.

— Прочь с дороги, или, клянусь, я убью тебя! — и на этот раз я действительно была готова это сделать.

Дядя отошел в сторону. Но я поняла, что он был прав. У меня почти нет шансов выбраться за пределы дома и усадьбы даже с оружием в руках. А если мне даже это и удастся, что дальше? Дядя отключит левиборды, и я не смогу добраться до машины. Мне нужно было бежать через переднюю часть дома, а я отступала назад, подальше от полиции.

ГЛАВА 8

Разумеется, я не Дэниел.

Если я выпрыгну из окна второго этажа, то, скорее всего, это будет последнее, что я сделаю в своей жизни. Поэтому пришлось спускаться вниз обычным образом. Я мчалась вниз по мраморной лестнице и слышала, что дядя Алекс погнался за мной.

— Эхо! Все Эхо! Остановите Одри! Остановите ее! Не дайте ей уйти!

Хотя я уже убила одну Эхо, сейчас мое отношение к этому изменилось. Выстрелив в пожилого мужчину с белой бородой, бегущего ко мне из кухни, я почувствовала себя убийцей. Он исчез, как кошмарный сон после пробуждения, и я пробежала прямо по тому месту, где он только что стоял, через огромную пустую кухню с прозрачными шкафами и блестящей самоочищающейся посудой.

На сковородке скворчал стейк, синтетическое мясо тигра. Любимое блюдо дяди Алекса. Не сбавляя скорости, я добралась до оранжереи и услышала, как меня догоняют Эхо. Обернувшись, я отправила в небытие сразу двоих, а одно из «умных» растений пыталось дотянуться до меня из своего горшка.

— Откройся, — приказала я двери теплицы, но она не реагировала. Я выстрелила в нее, и она исчезла.

Я мчалась сквозь огромный сад, и под ногами стелилась разноцветная трава, по которой меня нес Дэниел. Пробегая мимо кустов, я уже знала, что меня ждет. На этот раз все четыре Эхо-хаунда появились сразу и кинулись за мной со скоростью, вдвое превышающей мою. Я выстрелила через плечо и превратила в антивещество одного, а потом еще двоих, но вдруг что-то туго обвилось вокруг моей правой лодыжки и повалило меня на траву.

Я отчаянно пыталась высвободить ногу, но меня держали крепко. Я не успела рассмотреть, что это такое. Четвертый пес набросился на меня и прижал к земле. Он рычал, глядя на меня красными глазами — выбирал, куда лучше вцепиться.

Я увидела свое перепуганное лицо, отраженное в титановой пластинке на груди Эхо-хаунда. Пес медленно клонился к моему лицу — так вот куда он собрался вонзить зубы! — а я отчаянно пыталась нащупать позитрон. Я успела выстрелить, и ужасная собака исчезла. Но мне еще предстояло выяснить, что меня остановило. Какое-то растение обвилось вокруг моей ноги, сжимало ее, причиняло боль, замедляло кровоток. Родители никогда не держали «умных» растений — ведь это было вмешательство в природу, которого папа терпеть не мог. Проблема заключалась в том, что я не могла выстрелить в нечто на своей ноге, не уничтожив заодно и себя.

Других Эхо пока не было видно, но они наверняка скоро появятся. Возможно, дядя Алекс приказал им убить меня, и они пошли за оружием. А может, он приказал им не вмешиваться, что было более вероятно. Уж он-то знал: чем глубже я забираюсь в сад, тем меньше у меня шансов. Все здесь было создано только с одной целью — ради безопасности.

Я ощутила на щеке легкое поглаживание. Но в следующую секунду что-то обвило мою шею и сдавило ее так же, как и ногу. Я едва могла дышать, но все-таки попыталась сосредоточиться.

Это растение я уже видела раньше в голографической рекламе. Огромный генномодифицированный кровавый ирис с листьями, похожими на плетки. Его использовали для охраны домов. Цветок склонился надо мной, словно заглядывая в лицо. Фиолетовые лепестки в сумерках казались темнее, чем на самом деле.

Я почувствовала какой-то запах. Он не был неприятным, скорее наоборот — сладковатым. В голове всплыли слова из рекламы: «Наши растения распыляют галотан». Моя паника усилилась, когда я поняла, что кровавый ирис выделял усыпляющий газ.

Дядя Алекс точно не хотел, чтобы кто-то чужой выбрался из этого сада. По крайней мере, в сознании.

У меня оставалось четыре секунды. Может быть, пять. Потом меня вырубит. Наверное, только со страху я смогла сосредоточиться и выстрелить в цветок. Он исчез, но узкие листья остались на месте и еще сильнее вцепились мне в ногу и, что беспокоило меня куда больше, в шею.