Экипаж

«Дурак, дурак! – костерил себя Алексей, шагая к метро. – Трижды дурак!» И когда утром сунулся к Шестакову со своим рукопожатием, которое тот проигнорировал, и когда подтрунивал над Андреем, явно испытывая удовольствие. С чего, в самом деле, прицепился к парню? Профессия его смутила? Да какое Алексею до этого дело? Или Вика понравилась? Вот уж нисколько. Совершенно не в его вкусе. Мелкая, страшненькая… Просто, видимо, взыграло самолюбование, азарт от предстоящего полета. Да и в полете-то отличился! Четырежды дурак получается: когда выделывался, ставя самолет чуть ли не на попа, и в довершение – сейчас вот, с этим нелепым букетом, торчащий посреди зала, как тополь на Плющихе.

А главное – перед Зинченко показал свою несостоятельность. Ясно же, что поступок явно ребяческий, неподобающий взрослому опытному пилоту. Будто мальчишка пятилетний, которому дали порулить! Тьфу!

Алексей сунул руки в карманы и зашагал быстрее. Досада на самого себя гнала его вперед, и он думал, что будет, если Зинченко все-таки решит выгнать его из авиации. Но думы были столь горькими, что Алексею от них стало совсем невмоготу. Не так, совсем не так, как он мечтал, закончился его первый день на новом месте…

* * *

А Зинченко, придя домой усталым поздним вечером – пришлось задержаться на службе, – прямиком отправился на кухню, куда пригласила его жена, давным-давно уже сготовившая обед и теперь подогревшая его в третий уже раз. Леонид Саввич с удовольствием хлебал обжигающе горячий борщ вприкуску с натертым чесноком куском хлеба и чувствовал себя таким усталым и таким довольным этой простой человеческой радостью, что даже ничего не говорил. Ирина, жена, суетясь у плиты, прервала свои приготовления и пристально посмотрела на него:

– У тебя все в порядке? Что-то случилось?

– Да вот стажера дали, возись с ним теперь, – нехотя поделился Леонид, зная, что понимание от жены вряд ли получит.

Так и вышло: Ирина тут же высказала свое неодобрение его необдуманным согласием на этот поступок, безжалостно всковырнув уже затянувшуюся, казалось бы, рану:

– Опять? Тебе мало?

Леонид Саввич насупился, вспомнив ставший уже давним случай. Тогда он тоже получил стажера – молодого, неопытного, но очень перспективного. И получил не просто так, а рекомендовал ему его знакомый пилот – точнее, пилотесса. Возможно, это и стало решающим фактором для того, чтобы он согласился.

Николай Конюхов, высокий широкоплечий блондин-богатырь, произвел на него благоприятное впечатление. Проведя предварительное испытание, Зинченко остался доволен: с тренажером Лебедев управлялся уверенно и грамотно, несмотря на небольшой опыт. Зинченко не только взял его с собой в полет, но и доверил управление. Все шло гладко, без эксцессов, они уже благополучно возвращались обратно в Москву, где Лебедева с нетерпением ждала невеста-пилотесса.

И уже на подлете, перед самой посадкой, желая, видимо, покрасоваться перед своей избранницей, сидевший за штурвалом Конюхов неожиданно сделал изящную петлю. А в салоне самолета находились люди…

Слава богу, обошлось без жертв. Отделались ушибами и парочкой переломов. Но скандал был крупный. Зинченко понизили в звании, а стажера выгнали с треском, и хорошо еще, что по собственному. Но информацию о нем по негласным каналам передали по всем авиакомпаниям, так что в небо дорога ему была перекрыта. Невеста осталась, но мужем и женой они так и не стали…

Сейчас Леонид Саввич будто бы заново пережил события тех дней, с которых прошло уже около пяти лет. А жена, словно не замечая его сумрачного взгляда, продолжила пилить. Усевшись напротив, она подперла кулаком подбородок и сказала:

– Зачем тебе это? Ты бы так с сыном возился, как с этими стажерами. И ладно бы, что-то приличное было, Аэрофлот там, а то же ведь…

Ирина не закончила фразу, но в ней настолько явственно сквозило пренебрежение к компании, в которой работал муж, что можно было и не продолжать. Зато Ирина, воспользовавшись ситуацией, ловко соскочила с этой темы на свою излюбленную:

– У тебя вообще семья есть или как? У нас уже каждый по-своему.

Вот эта ее манера собирать все в кучу, вываливая на мужа разом ворох обвинения в самых разных областях, всегда раздражала. Сейчас начнет корить за то, что мало уделяет внимания ей, сыну, мало приносит денег, мало бывает дома… Все укоры давно и хорошо знакомы. Развивать этот спор Леониду Саввичу совершенно не хотелось: он устал от него уже давно, все это было между ними говорено-переговорено, и незачем было, он считал, начинать все по-новой. Окинув жену исподлобья, он коротко ответил, желая подвести черту:

– Нормальная у нас семья. Муж работает, жена тоже, сын балбес.

– Он не балбес! – тут же встала на защиту сына Ирина. – Просто тебя не видит совсем. И я тебя не вижу.

Ну, вот, понеслось… Зинченко с раздражением отбросил ложку.

– Я летчик! – сказал он то, что жене и так прекрасно было известно, но сказал со значением, с нажимом.