Экипаж черного корабля

– Это ведь страшно давно, командор, в другой эпохе, – улыбается во весь рот шутник Тит, предварительно стянув прочь противогазовую маску и подсвечивая собственное лицо фонариком. И то, и другое очень нужная мера, ибо в ином случае снятый с предохранителя трофейный игломет Лумиса уже издырявил бы в его тело остатками находящегося в обойме запаса.

– Как вы умудрились их захватить, а, Тит? – интересуется Лумис, используя время для успокоения сердца – оно ведь все еще гонит адреналин.

– Рад бы доложить, что с большими трудностями, командор Лумис, – пожимает плечами Тит, – но, скорее всего, они ничего не ведали о нашем нападении.

– Одел бы ты противогаз, герой, я уже вволю нагляделся на твою радостную физию, – искренне советует Лумис, чувствуя что собственные, стянутые респиратором, губы пытаются растянуться в улыбочке.

– Полезайте в танк, командор. Милости просим, – советует продолжающий радоваться жизни Тит. – Я думаю, там внутри радиация будет пожиже.

– Правильная мысль, – кивает Лумис и машет сгрудившимся позади и все еще подпирающим тылы подчиненным: как мало их осталось. – Наверное, все мы не уместимся внутрь? – спрашивает он у разведчика Тита, хотя и сам догадывается об ответе.

– Попробуем, командор, мы ведь не собираемся на этих штуках воевать, – поигрывает конусом света Тит. – К тому же, кроме вас, никто пока оттуда не вернулся.

Вот она, та штука, которая гасит внутри респиратора зарождающуюся улыбочку. Но неужели могло случиться по-другому?

– Всем в танки! – командует Лумис Диностарио налившимся сталью голосом. – Кто не поместился – на танки! Так мы все равно выйдем из зоны заражения быстрее.

– А как же…? – несмело возражает все-таки напяливший противогазную маску Тит.

– Если Карбан с отрядом доберется до цели, – придвигаясь и снижая тембр, поясняет ему Лумис Диностарио, – нас не спасут даже «Циклопы».

– Значит…? – продолжает тормозить понимание Тит.

– Все на броню! – рубит воздух Лумис. – Предупредить и собрать всех по периметру! – он знает, что можно дать Карбану, Фейну и остальным застрявшим в «свинье» еще время, потом – еще и еще – стоять и ждать, накапливая дополнительные рентгены. Но кто проведет грань между минутой, двумя, пятнадцатью или часом? Где, на каком этапе, время выйдет насовсем? Если бы Карбан находился в безвоздушном пространстве, можно было бы мерить по запасу воздуха, а так… Он может выйти в любой момент, а может и никогда. Прожженный боями и жизнью Лумис Диностарио знает, что чудеса если и случаются, то единожды. Одно случилось, следовательно шансов повторения… И нужно стискивать зубы, потому что твоя удача оплачена сполна, и не тобой – нет. Общей равномерной статистикой, чудеса в которой – локальные всплески, лишь подтверждающие устоявшуюся мрачность модели. Где-то там, в нутре, оставленного позади чудовища, за везение Лумиса плачено кровью других, и тех других – гораздо больше. Сейчас нужно увезти из зоны заражения оставшихся, сохранить ядро отряда, дабы их удаль не обратилась в скором времени в печальное повторение судьбы Ругана. И еще, всех их надо убрать из зоны возможного повторения катаклизма. И как можно быстрее, ибо… Кто знает, вдруг именно в эту секунду умные пальцы Карбана соединяют в цепь какие-то запретные провода управления реактором. Или кто-то из группы Фейна, а может и он сам, если хоть чуточку удачи распределилось на его долю, отпихивает прочь последнюю стальную створку, хранящую тысячетонную пороховую сухость. И взводится, легко и привычно оттесняя в сторону инстинкт жизни, электрический гранатный детонатор. И даже можно обойтись им одним, без присовокупления взрывной начинки.

И Лумис Диностарио лезет на броню: какая же она, все-таки, холодная, не глядя на реакторную тягу танковых внутренностей.

И очень скоро места распределены, и нужно, хотя, наверное, и нельзя, двигаться прочь.

99. Торможение