Экипаж черного корабля

– Мы почему-то все время забываем, что «Ящер» не замкнутая вселенная.

– Думаете, прошмыгнуть по внешнему обводу? – вскидывает брови Огер-Дуд. – А как этот парламентер… (Я правильно понял? или это будет боевой отряд?) проникнет внутрь, в районе нижних отсеков?

– Метод есть. Но на случай предательства, мы обговорим это после подготовки остальных фаз операции.

– Веселенькое будет путешествие, – пробует шутить кто-то из менее значимых погон. Шутка не имеет успеха, сейчас не до комедий.

84. Проволока

– Командир, вам не думается, что друзья Меча смогут уловить сигналы идущие по нашей проволоке? – майор-инженер говорит совершенной серьезно. – Поисковая аппаратура «Сони» вполне способна фиксировать столь слабый сигнал на нулевой дальности.

– Понимаю, Летер-Гуг, – кивает Тутор-Рор, вертя в руке чашку (она уже давно не обжигает, но он так и не начал пить). – Однако разведывательный комплекс, покуда, в нашей власти, так что…

– А вы уверены, что все люди «восьмого» уровня за нас?

– Понятное дело, нет, майор. Сами знаете, даже здесь, среди технарей, по крайней мере, три четвертых персонала не в курсе, что деется. Вам внушает опасения наша связь? Есть вариации?

– Простите, генерал.

– Хотите меня достать, Летер? – генерал-канонир с раздражением, не глядя, ищет место, куда бы приткнуть надоевшую чашку. – Считаете, наша акция – я разумею в виду вообще всё – была преждевременной? Ну, так и говорите об этом прямо. Чего теперь бояться-то? А если хотите выйти из игры, то… Несколько поздно. Мы все уже на крючке у Расового Комитета.

– Извините, генерал Тутор-Рор.

– Выкиньте свои извинения Оторванной Голове Черепахи, сейчас не до сантиментов. Есть предложения, прошу высказывать. Это относится ко всем присутствующим, кстати.

– Я просто выразил опасения.

– Пока у нас патовая ситуация. Эта нитка проволоки в нижнюю часть «Ящера», единственный способ связывающий нас с помощью. Конечно, если нам вообще ее окажут.

Только молчание служит ответом Тутору-Рору.

85. Идентификация

– На связи Хорис-Тат, командир танкового кулака. Я действительно говорю с генерал-канониром Тутором-Рором.

– Так точно, броне-лейтенант. Мы не можем по этой примитивной связи пересылать видио-изображение, так что для подтверждения моей личности я приведу какую-нибудь подробность нашей недавней встречи. Идет?

– Вообще-то разговор можно записать, генерал-канонир, так что вряд ли этого достаточно для идентификации.

– Я помню, что китель на вас еле сходился. Поправились вы со времен броне-академии, да? К тому же, он был изрядно помят.

– И это можно заснять на пленку, генерал-канонир.

– Чем же тогда я смогу вас убедить, броне-лейтенант? У нас, сглотни меня Оторванная Голова, нет времени препираться. Полковник Огер-Дуд описал вам ситуацию.

– Честно говоря, я не очень ее понял. Но и без объяснений ясно, что на нашем «Соне» что-то не так.

– Лейтенант, как мне убедить вас в том, что это я буду давать вам указания? Можно было бы вначале сделать так, чтобы вы прибыли сюда – поговорить тет-а-тет, но это лишний час или более. Нам некогда.

– Хорошо, генерал Тутор-Рор. Для упрощения разговора, предположим, что я убедился в вашей истинности. Что теперь?

– Спасибо. Ваши танки, к сожалению, сейчас не могут нам помочь. Нужно действовать пехотой. Дело, конечно, крайне опасное. Мы тут прикинули каким образом вы сможете попасть в центральные отсеки, захваченные в настоящий момент друзьями Меча, в обход их заслонов. Вы согласны рисковать собой и людьми, броне-лейтенант?

– У нас есть хоть одно преимущество, генерал?

– Даже два. Они вряд ли ждут вторжения в придуманном нами варианте. (Я не буду объяснять по связи – во избежании). Второе превосходство – в оружии. У вас ведь будут не только легкие «кабинетные», но и тяжелые «двенадцатиствольники», правильно.

– Трудно сказать, преимущество ли это в коридорах «Сони», генерал-канонир. Но пусть так. Что от меня требуется?

– Перво-наперво, подобрать достаточное количество людей. Конечно, лучше использовать один из взводов пехотной поддержки целиком, дабы информация не распространялась свыше определенного количества экипажа. Всем, кто участвует, я гарантирую повышение в должности. Вам, понятное дело, в первую очередь. Разумеется, для этого нужно не только победить, но еще и выжить.

– Я все-таки хочу узнать подробности плана, генерал. Дело видимо серьезное. Припоминаю, раньше вы не имели полномочий повышать в званиях.

– Люблю наблюдательных людей, лейтенант Хорис. Но я ведь сказал, «в должности», а вовсе не в звании. Разные вещи, правда? А касательно подробностей, броне-полковник Огер-Дуд все растолкует. Когда соберете отряд, мы свяжемся, дабы согласовать ваше нападение с нашими отвлекающими маневрами. Не теряйте времени, лейтенант. На вас вся надежда.

86. Нежности

– К вам кое-кто прибыл, генерал-канонир! – дергает его из зацикленной мрачности мыслей кто-то из находящихся рядом офицеров.