Экипаж Ковчега

Семён Исаевич Ворона с женой и семьёй Цыганенко закончили свои переучёты и скучали в подземелье. Было решено эвакуировать их на "Америке". Ваня управился в несколько дней. Пожилые люди ходили по городу, заложенному и их руками. Плакали, сожалели:

- Сами себя в могилу закопали, забыли, что такое солнце, деревья, цветы.

Я встретил пару по пути с аэродрома. Остановил джип, может подвезти? Нет, мы просто гуляем. Тепло поздоровались. Разговорились. Они рассказывали о проделанной работе, о подземных буднях.

- Очень хотелось на солнышко. Василий чуть не плакал, он из яхты сделал конфетку, так мечтал опробовать паруса. Особенно, когда стали появляться рыбаки.

- С этого места подробнее, Семён Исаевич.

- Мы через камеры наблюдали несколько лёгких рыбацких судёнышек. Они приходили с востока под парусами. Видно, экономили горючее. Заводили моторы, ставили сети. Пока ловилась рыба, уходили к берегу и планомерно обыскивали горы мусора и развалины. Большая камера позволяла подробно видеть их находки. Порой они так нагружали свои кораблики, что некуда было девать улов. Тогда они уходили, а через три дня возвращались. Василий порывался одолжить немного свежей рыбки, но мы так и не решились открыть вход.

- Больше никого?

- Один раз на горизонте прошёл небольшой пассажирский корабль, только выкрашен в серый цвет. Очень далеко, да и погода была плохая, мы только разглядели силуэт.

- В каком направлении?

- На восток.

- Что же вы не докладывали?

- Они не пытались проникнуть на базу, мы не считали их опасными. Люди добывают пропитание, рыбы хватит на всех. Вооружены, мы видели пулемёты, но сейчас такое время! Мы даже отключали взрыватели мин на дне бухты, разве эти люди виноваты?

Да, время тяжёлое. Нельзя зевать в такое время. Завхоз совсем оторвался от жизни за своими складскими делами. Волна не могла накрыть Пиренеи. Страна басков пострадала от землетрясения, но в горах многие должны были выжить. Ведь мы в самом начале рассматривали такую возможность. Даже планировали посетить эти места на "Розе". Но потом появилась "Европа", планы изменились. Проект экспедиции зрел в моей голове, пока "Европа" возвращалась из шотландских шхер. Судя по всему, в горах существует колония. У них даже есть кое-какой флот. Скромно живут, но раскопки мусора – не показатель нищеты. Это не отбросы, это обломки цивилизации. Две большие разницы, сказал бы Петя. Глупо хоронить сокровища, стремительно уничтожаемые природой. Этой весной зазеленели берега, пугавшие раньше мёртвой чернотой ила. Шторма, птицы и разложение очистили их от невыносимого запаха. Стряхнули сломанные ветки леса, потянулись молодые побеги. Расплодились животные, целая бригада охотников снабжала Ковчег дичью и птицей, добытой на окрестных островах.

Нас мало, у нас есть только один союзник – Прибежище. А врагов так много, они выползают из нор и сразу же начинают активно завоёвывать окружающие земли, устанавливать власть иждивенцев и уголовников. Они готовы шагать по трупам. У них, видите ли, право по рождению. Право на убийства, пытки и грабежи. В их понимании, ребёнок не имеет права на кусок хлеба, женщина – права на честь, мужчина – права на достоинство. Что ж, нам остаётся доказать им обратное, а нормальным людям – показать пример. Уже есть, чем похвастаться.

Через три дня флот, за исключением "Америки", оставленной для патрулирования, вышел в очередной рейд. В полусотне миль впереди "Шельде" следовал флагман, "Пиранья" заняла позицию в середине растянутой колонны, прикрывая корабли впереди и позади себя. Я совершал патрульные облёты на дальних подступах. Поражали изменения ландшафта. Низменная часть Британских островов и Европейского побережья скрылась под водами поднявшегося океана. Возвышенности превратились в заросшие камышами болота. Порой до самого горизонта видна была сплошная водная гладь в местах, где два года назад с борта судна можно было увидеть оба берега Английского канала. Штурманам приходилось внимательно следить, чтобы не уйти со старого фарватера и не налететь на затонувшие развалины стоявших тут раньше городов. С высоты полёта размеры последствий чьей-то авантюры просто угнетали.

Под крыльями "Чайки" - Брест. Горизонт чист, выполняю разведку в радиусе пятидесяти миль. Корабли пополняют запасы в бункере, ночёвка в бухте. Тем временем "Пиранья" выдвигается вперёд по курсу следования, в Гасконский залив. Подводникам в дальних походах достаётся тяжелее всех. Они не видят Солнца по несколько дней, скрытность и постоянная готовность прикрыть надводные корабли изматывают силы. Морис Эдда и его команда заслуженно пользуются уважением. Но никто никогда не видел зазнайства, не слышал лишних требований или претензий со стороны тружеников глубин. Такая служба – их стандартный ответ на благодарности людей, неоднократно спасённых ними от гибели. Через сутки – первый доклад: шумы рыбацких ботов в районе бывшего порта Пасахес.