Экодипломат (Экодипломат - 1)

- Рада вашим словам, лорд Уэйлер. А то после новостей я позвонила подруге - она работает офис-менеджером в ИРС - и спросила ее о случившемся. Так вот, агент, на которого якобы напали, был одним из лучших. Насколько я понимаю, в следующий раз, когда будут ловить того типа, они возьмут смертельное оружие.

- Очень интересно. И часто у вас такое случается?

- По-моему, впервые.

Эколитарий пожал плечами и удалился в кабинет.

Во время его отсутствия в комнате был обыск, тщательный и неоднократный. Кое-какие предметы оказались не на своих местах, а "дипломат", лежавший на столе, сдвинули. Натаниэль просканировал его мультидетектором. Внутри находился довольно массивный предмет, наверняка начиненный взрывчаткой.

Сэргель оставил в папке для входящих бумаг свой рапорт. Натаниэль прихватил листок с собой, а потом отошел к дверям и принялся сканировать все помещение.

Обнаружились два новых полномасштабных "жучка" - один прямо над пультом, другой - на потолке около входа, плюс что-то пульсирующее ровно посередине между ними.

Подобную энергетическую картину Натаниэлю уже случалось видеть.

Не дожидаясь, пока стрелка прибора скользнет на следующее деление, он бросился прочь из кабинета и ничком рухнул на пол.

- Ложись! Всем ложиться!

Первый взрыв прервал его слова. Потом последовал второй, и стена выгнулась наружу.

Отдышавшись, Натаниэль быстро просканировал приемную. Ничего, кроме трех стандартных "жучков".

Так. Стоило отлучиться, как пришло два "послания". Да еще завуалированная угроза, озвученная Майдрой.

На кого Майдра работает - на имперскую разведку? Может, ИРС хочет сообщить, что ей все равно, о чем осведомлен Натаниэль? Стоят ли военные за спиной у Сэргеля, который установил адские машинки?

Кто бы мог подумать, что обычные торговые переговоры окажутся столь взрывоопасны?

- Лорд Уэйлер! Что случилось?! - спросила Хиллари Уэст-Шабаш. Из длинной ссадины у нее на левом предплечье сочилась кровь.

- Да вот, бывает такое.

Прибежала Майдра. Удивительное везение - отлучиться с рабочего места как раз в момент взрыва... Натаниэль едва не покачал головой.

- Майдра, у меня в кабинете теперь... э-э... беспорядок, и жилые помещения тоже надо ремонтировать. Будьте добры, позаботьтесь.

Он прошел через кабинет - настоящие развалины - в личные апартаменты. Просканировал стены, но обнаружил только еще один новый видео-"жучок". Сломать его оказалось несложно.

Сделав это, Натаниэль включил фоновую музыку и подсел к частному коммуникационному устройству.

- Офис мисс Дю-Плесси.

- Лорд Уэйлер, легатура Аккорда. Мисс Дю-Плесси на месте?

- Не знаю, сэр. Кажется, ушла на конференцию.

- Найдите ее. От этого зависит, сохранит ли она свой пост и будут ли проходить какие-либо торговые переговоры с Аккордом.

На экране появилась черноволосая женщина с кожей цвета слоновой кости, того же неопределимого возраста, что и Кортни Корвин-Сматерс.

- Лорд Уэйлер, не слишком ли вы вольно распоряжаетесь постами в Министерстве?

- Мисс Дю-Плесси, ситуация стремительно ухудшается, поэтому я вынужден был прибегнуть к интенсивным мерам.

- О!

- Мадам, у меня нет ни времени, чтобы фехтовать словами, ни нужных слов. Сколько раз вы пытались до меня дозвониться и что вам говорили?

- По меньшей мере пять или шесть раз, и мне отвечали, что вы перезвоните позже. Я сказала... то есть лорд Йансен тоже позвонил и получил тот же ответ, что было весьма странно.

- Вполне понятно, учитывая, что я прибыл для переговоров с вами и лордом Йансеном. Где вы находитесь? В башне Министерства внешних сношений?

Янис Дю-Плесси кивнула.

- Номер комнаты?

- М-м... 203-С-4.

- Я прибуду, как только смогу.

- Но...

- Мадам, ждите.

- Я не понимаю, в чем дело, и не люблю получать приказы от посторонних.

- Мисс Дю-Плесси, по-моему, вы не хотите понять. Или пытаетесь меня обмануть. Я провел на имперской планете меньше стандартного месяца. За последние двое суток на мою жизнь было совершено два покушения. А в день, когда я прилетел, меня едва не застрелили. Только что у меня в кабинете взорвалась бомба. А вы все не понимаете! Сколько я вам ни звонил, всякий раз меня переключали на кого-нибудь другого, а ваши звонки мне, как вы говорите, были блокированы. Теперь вы видите, в каком положении я нахожусь?

- Мне довольно трудно в это поверить.

- Тогда давайте я еще раз вам все объясню. Лично.

Натаниэль оборвал связь и проверил свои вещи. Кажется, в них никто не рылся.

Он опять взял рапорт Сэргеля и сунул его за пазуху. Прочитать не было времени. Потом достал из "дипломата" оставшуюся папку с торговыми условиями, а прочее брать не стал. Хватит таскать с собой лишний и неудобный багаж.

Коммуникационное устройство издало жужжащий сигнал. Натаниэль заколебался, отвечать ли, но все же нажал на кнопку.

- Уэйлер.

На том конце провода - лицо во весь экран - была сероглазая темноволосая Сильвия Ферро-Мэйн. Без всякой улыбки на губах.

- Лорд Уэйлер, ваш служебный номер почему-то не отвечает. Я подумала, что вы здесь.

- Да. Аппарат в кабинете вышел из строя. Собственно говоря, весь кабинет вышел из строя. Его, видите ли, повредил довольно масштабный взрыв.