Экономическая история зарубежных стран: учебное пособие

Железнодорожное строительство заметно стимулировало рост производства в металлургии, угледобыче, машиностроении. Это особенно проявилось в тот период, когда чугунные рельсы стали заменять на стальные. Спрос на рельсы был так велик, что, несмотря на огромный объем продукции отечественной металлургии и высокие таможенные пошлины, стальные рельсы импортировались из Англии. К 1890-м годам почти 80 % всех путей были оснащены стальными рельсами, что позволило увеличить скорость движения поездов с 25 до 65 миль/ч.

Примечательно, что американцы всего за два дня—31 мая и 1 июня 1886 года – перевели свои железные дороги протяженностью почти 21 тыс. км на унифицированный европейский стандарт ширины колеи, предложенный в Англии Дж. Стефенсоном в 1846 г.

Наиболее динамичным периодом развития Соединенных Штатов были годы на рубеже XIX–XX веков. В 1870–1913 гг. в экономике США происходили глубокие структурные изменения, связанные с переходом на качественно новую техническую базу Ежегодный прирост ВНП составлял в среднем 4,3 % (в Германии – 3 %, Англии – 2,4 %, Франции – 1,1 %). Национальное богатство за эти годы выросло почти в 7 раз, а промышленное производство – почти в 9 раз. Доля американского промышленного производства в общем объеме мировой промышленной продукции возросла до 38 %.

...

В этот период особенно активно возникали новые отрасли: нефтедобыча и нефтепереработка, алюминиевая, резинотехническая, электротехническая и др. В жизнь США все активнее входило электричество, причем не только в промышленное производство, но и в быт. Во многих городах страны появились телефонные и телеграфные линии, улицы городов стали освещаться электрическими фонарями. Такие нововведения были связаны прежде всего с ростом производства электроэнергии. В 1882 году была введена в строй первая промышленная электростанция, в 1898 году – первая ГЭС на реке Ниагара. Перед Первой мировой войной мощность всех американских электростанций составляла более 5 млн кВт, в то время как суммарная мощность английских, германских и французских электростанций – примерно 3 млн кВт.

Период подъема переживали и старые отрасли (металлургия, металлообработка, угледобыча), поскольку их рост был тесно связан с невиданными масштабами железнодорожного строительства. В районе Великих озер были открыты богатые месторождения железной руды, которые очень быстро оказались вовлеченными в хозяйственный оборот.

Промышленный подъем на рубеже веков, в отличие от начального этапа промышленного переворота, базировался в основном на отечественных достижениях науки и техники. Огромную роль в разработке технических изобретений сыграла первая в США промышленная лаборатория Томаса Эдисона, основанная в 1876 году. Эта лаборатория не только ежегодно выпускала технические новинки (электрическая лампа накаливания, фонограф, усовершенствованные модели телефона, телеграфа и др.), но и патентовала их и добивалась внедрения в производство.