Экономическая история зарубежных стран: учебное пособие

Администрации Р. Никсона пришлось пойти на резкое сокращение ряда социальных программ, принятых в ходе борьбы с бедностью: были существенно урезаны ассигнования на переустройство городского хозяйства, профессионально-техническое образование, помощь чернокожему и цветному населению. В то же время республиканское правительство продолжало курс на поддержку самых незащищенных слоев населения. В течение 1969–1974 гг. расходы на пенсии по старости, пособия в связи с потерей трудоспособности и лишением кормильцев увеличились на 45 %, а число их получателей возросло до 30 млн человек.

В соответствии с законом 1972 года существенно изменились условия выплаты пособий по безработице. Право на них получили еще 4,8 млн человек, срок выплаты был увеличен до 13 недель. В 1974 году минимальная почасовая оплата труда повысилась до 2,2 долл.

В 1970-х годах американская экономика подверглась тяжелым испытаниям. Основная причина этого – мировой энергетический кризис, разразившийся в конце 1973 года, когда в результате обострения ситуации на Ближнем Востоке арабские государства резко сократили поставки нефти в США, Японию и многие страны Западной Европы. Поскольку треть потребляемой в США нефти импортировалась из данного региона, такой шаг арабских стран нанес ощутимый удар по экономике страны. Весной 1974 года члены Организации стран – экспортеров нефти (ОПЕК), осуществлявшие до 90 % мирового экспорта этой продукции, приняли решение о повышении цен на нефть почти в четыре раза: с 3 до 11,65 долл. за баррель [111] .

Это решение ОПЕК привело к мировому кризису, который хотя и уступал кризису 1929–1933 гг., тем не менее нанес ощутимый удар по экономике большинства промышленно развитых стран. Кризис в США нашел свое выражение в сокращении производства, росте темпов инфляции, цен, безработицы, падении уровня заработной платы и т. д. К энергетическому кризису добавился сырьевой и валютно-финансовый. Страну охватила волна банкротств в промышленности и банковской сфере. В 1975 году число полностью безработных составило 8 млн человек.

Данный кризис подтвердил высокую степень зависимости американской экономики от импорта и внешнеэкономической конъюнктуры в целом. Стало очевидным, что Соединенные Штаты все больше уступают свои позиции Германии и Японии. Образование огромного дефицита внешнеторгового баланса привело к дальнейшему ослаблению позиций доллара по отношению к другим мировым валютам.

В дополнение к экономическим проблемам в 1974 году в стране разразился политический скандал, связанный с расследованием знаменитого «Уотергейтского дела». Республиканская администрация обвинялась в коррупции, политическом шпионаже, финансовых злоупотреблениях и пр. В результате «Уотергейта» Р. Никсон был вынужден в августе 1974 года уйти в отставку, а его пост занял вице-президент Джералд Форд [112] . Он являлся президентом до выборов 1976 года, когда победу одержал представитель Демократической партии Джеймс (Джимми) Картер. Новому президенту досталась страна с огромным грузом проблем: дефицит федерального бюджета составлял 66 млрд долл., уровень инфляции – 6 %, безработицы – 9 %.

...