Экономическая история зарубежных стран: учебное пособие

Под влиянием промышленного переворота, который начался и в других европейских странах, на континенте заметно повысился спрос на продукцию тяжелой промышленности. Это заставило английских предпринимателей форсировать развитие экспортных возможностей этих отраслей. Если с 1850 по 1870 год производство чугуна и добыча угля возросли более чем в три раза, то экспорт металла, угля, машин и механизмов за этот же период увеличился более чем в пять раз. Тем самым продукция английского машиностроения в значительной степени способствовала промышленному перевороту во многих странах мира.

По размерам внешнеторговых операций Англия на протяжении всего XIX века прочно удерживала мировое лидерство, базировавшееся на том, что английские промышленные товары были гораздо дешевле аналогичной продукции других стран вследствие их массового производства. К тому же английская продукция была очень высокого качества, а потому и побеждала в конкурентной борьбе.

В середине XIX века Англия пошла на беспрецедентный для того времени шаг: она отменила жесткие таможенные пошлины на ввоз товаров и провозгласила переход к политике неограниченной свободы торговли – фритредерству. В 1849 году был отменен известный Навигационный акт О. Кромвеля и сняты все ограничения на каботажную торговлю. Этот шаг был обусловлен тем, что Англия больше не боялась иностранных конкурентов.

Но, отменив импортные пошлины, Англия стала требовать от других стран того же по отношению к английским товарам, тем самым получая возможность ввозить дешевое сырье и продовольствие и беспрепятственно вывозить в другие страны свою продукцию. Фритредерство позволило Англии завоевать доминирующие позиции не только в Западной Европе, но и в других регионах мира. Массовые английские товары буквально заполонили мировой рынок.

К 1870-м годам внешнеторговый оборот Англии достиг 611 млн ф. ст., что составляло четверть всего объема мировой внешней торговли. И если импортировалось в основном сырье и продовольствие, то среди экспортных товаров преобладали текстиль, уголь, металлы, машины и др.

До середины 1860-х годов у Англии был активный внешнеторговый баланс. И хотя постепенно торговый баланс стал пассивным, однако платежный баланс оставался активным за счет доходов от «невидимого экспорта» — платы за перевозку иностранных товаров на английских судах, процентов от вывозимых капиталов и т. п. Англия стала первой страной, которая занялась строительством железных дорог во многих странах мира, где для этого не было достаточных капиталов. Это была совершенно новая форма британской внешнеэкономической экспансии, связанная не только с торговлей товарами, но и с продажей производительных услуг.

Экономический подъем второй половины XIX века во многом опирался на значительное расширение Британской колониальной империи, поскольку англичане уже к середине столетия потеснили на этом поприще своих главных конкурентов – Францию, Португалию, Голландию и др. Так, после поражения Наполеона Англия добилась окончательного вытеснения Франции из Индии. Очень скоро индийский рынок был заполнен английскими промышленными товарами, а ввоз хлопчатобумажных тканей из Англии сделал нерентабельным их производство в Индии, поскольку оно было основано на ручном труде и оказалось неспособным противостоять более сильному конкуренту.

...