Экономика для "чайников"

Совокупный излишек очень важен, поскольку он позволяет оценить выгоду, которую приносят производство и торговля. Фирмы изготавливают товары и услуги для получения прибыли. Люди тратят деньги на эти товары и услуги, поскольку потребление этих вещей делает их счастливыми (удовлетворяет их потребности). А совокупный излишек говорит вам, насколько богаче стали потребители и производители после "взаимодействия" друг с другом.

Помимо измерения выгоды, полученной в результате взаимодействия потребителей и производителей, совокупный излишек предоставляет критерий, с помощью которого экономисты могут измерить ущерб, понесенный вследствие проведения определенной политики государства, вмешавшегося в дела рынка. Одно дело — сказать, например, что ценовые субсидии вредят потребителям. Намного важнее что, можно точно определить, какое количество долларов потребители потеряли в результате вмешательства государства: Именно об этом сейчас и пойдет речь.

Как я отмечал ранее в этой главе, экономистам нравятся свободные рынки, поскольку свободные рынки производят не только те единицы, для которых прибыль превышает затраты. Другими словами, рыночное равновесие гарантирует, что совокупный излишек велик настолько, насколько это возможно в данной ситуации.

Все то, что мешает способности рынка достичь рыночного равновесия и произвести рыночное количество, сокращает совокупный излишек. Экономисты называют количество, на которое скращается совокупный излишек, пользуясь красочным термином необратимые потери (deadweight loss).

В следующем разделе я предоставлю вашему вниманию подробно составленные примеры необратимых потерь, вызванных налогами или установлением потолков цен. Эти виды вмешательства в деятельность рынков находятся под контролем государства, но вы не должны думать, что необратимые потери могут быть вызваны только государственной политикой. Все, что сокращает продукт, делая его меньше рыночного количества, приводит к необратимым потерям. К такой ситуации могут привести монополии и олигополии, а также проблемы, связанные с асимметричностью информации и общественными товарами, — обо всем этом пойдет речь в следующих нескольких главах.

Необратимые потери, вызванные установлением потолка цен

В качестве примера необратимых потерь вам представлены графики на рис. 11.7, где государство установило потолок цен Р^С. Как объясняется в главе 8, потолок цен — это максимальная цена, по которой продавцы могут на законных основаниях продавать свой продукт. По замыслу их сторонников, потолки цен призваны помочь покупателям посредством низких цен, но я скоро покажу вам, что они могут принести много вреда.

Для того чтобы увидеть вред, причиненный установлением максимального значения цены, сначала отметим, что при максимальной цене Р^С производители собираются продать только q^L единиц продукта. Другими словами, по этой цене выгодно производить только первые q^L единиц продукта. Если не существует максимально установленной цены и рынок действует по своему усмотрению, производители будут производить рыночное равновесное количество продукта, q*.

Следовательно, если бы это был свободный рынок, совокупный излишек был бы представлен графически треугольником, обозначенным точками А, В и С. Но поскольку может быть произведено только q^L единиц продукта, площадь совокупного излишка сокращена до заштрихованной области, обозначенной точками А, В, F и Е.

Потери совокупного излишка в результате того, что было произведено не q* единиц продукта, a q^L — это диагонально заштрихованный треугольник, обозначенный точками Е, F и С. Площадь этого треугольника показывает величину необратимых потерь, которые возникли в результате сокращения продукта ниже социально оптимального уровня, q'.

Потолок цен приносит убытки, поскольку для всех единиц продукта, находящихся между q^L и q*, доходы превышают затраты, что значит: эти единицы должны быть произведены. При суммировании размера доходов, которые можно получить от производства и потребления этих единиц, площадь треугольника необратимых потерь может точно отразить величину ущерба, причиненного вмешательством в рынок.

Анализ необратимых потерь от налогов

Налоги, которыми, облагаются товары и услуги, тоже приводят к необратимым потерям. Это происходит потому, что такие налоги повышают затраты на производство и потребление продукта. Когда эти затраты искусственно повышаются из-за налогов, люди реагируют производством и потреблением меньшего количества единиц продукта, чем было до установления данного налога. Поскольку каждая единица, которая была потреблена до установления налога, была единицей, у которой доходы превышали затраты на ее производство, сокращение продукта, которое последовало в результате налога, обязательно сократит совокупный излишек и приведет к необратимым потерям.

Как налоги смещают кривую предложения