Формирование экономических взглядов Ордын-Нащекина происходило в условиях образования всероссийского единого рынка, когда начался новый период русской истории, характеризовавшийся экономическим объединением разрозненных княжеств. В XVII в. при царе Алексее Михайловиче Романове произошло фактическое слияние всех земель и княжеств в одно целое, что было вызвано расширением торговли между княжествами.
Этот период характеризовался и закрепощением крестьян. В 1649 г. вышло Соборное уложение, согласно которому помещики имели право полностью распоряжаться крестьянами как своей собственностью, а побеги крестьян решительно пресекались. Появилась поговорка: «Вот тебе, бабушка, и Юрьев день!» Вспыхивали стихийные восстания крестьян, главным требованием которых являлась ликвидация феодальных отношений, освобождение крестьян от крепостной зависимости, от всех повинностей и налогов.
Ордын-Нащекин провел ряд важных мероприятий в области торговли и промышленности, его деятельность была направлена на создание экономически независимого русского государства. В составлении Новоторгового устава Ордын-Нащекин играл главную роль. Он является родоначальником русской экономической школы и политический экономии в России. Ордын-Нащекин не писал специальных теоретических работ, но его деятельность, подготовленные им указы, объяснительные записки и доклады оставили яркий след в истории русской экономической мысли.
Видный русский историк В. О. Ключевский писал об ораторских и писательских талантах Ордын-Нащекина: «Говорун и бойкое перо», говорил он «слагательно». Ум у него был тонкий, цепкий и емкий, умел быстро схватывать и импровизировать «по условиям минуты». Ордын-Нащекин – мастер своеобразных и неожиданных политических построений. С ним было трудно спорить. Вдумчивый и находчивый, он иногда выводил из терпения иноземных дипломатов, с которыми вел переговоры. Имел привычку иронизировать над несообразительностью людей. А признание положительных сторон в западноевропейских порядках привело к тому, что свои смеялись над ним, называли иноземцем. Среди людей служебного мира Ордын-Нащекин был чужой, и каждый его успех приносил ему и новых врагов. Нрав имел жесткий и несколько задорный. Имел опору в царе, унижался перед царем, но цену себе знал. Считал себя выдающимся, не от мира сего. «Если бы я от миру был, мир бы меня любил», – писал Ордын-Нащекин.
В 1671 г., вступив в конфликт с боярами и не найдя на этот раз поддержки со стороны царя Алексея Михайловича, Ордын-Нащекин ушел в отставку и вскоре постригся в монахи. В монастыре он вел научную работу, а в 1679 г. не выдержал добровольного заточения и вернулся к государственной деятельности.
Ордын-Нащекин составил экономическую программу. Она имела национальную направленность и состояла в том, что
Условиям развития денежной системы страны Ордын-Нащекин уделял особое внимание. Ордын-Нащекин стремился к увеличению доходов. Идею о необходимости развития доходного, прибыльного производства в стране он развивал в двух документах: Псковском положении 1665 г. и Новоторговом уставе 1667 г. Для удержания в стране драгоценных металлов Ордын-Нащекин предлагал ряд мероприятий. Он учредил купеческие союзы, которые представляли собой попытку организации кредита и являлись прообразами банка в России. В тот период в России не было рудников по добыче драгоценных металлов. Драгоценные металлы для развития денежного обращения получались в результате торговли с Западом, ибо отсутствие собственных рудников в тот период приводило к постоянному недостатку денег в стране.
Ордын-Нащекин проводил мероприятия, которые способствовали увеличению количества благородных металлов. Он установил строгую регламентацию и контроль над ввозом и вывозом золота и серебра. Ордын-Нащекин стремился упорядочить систему взимания таможенных сборов. Все указы и уставы были нацелены на строгий контроль над тем, чтобы пошлины иностранцев взимались только золотом и валютой.
Меры по удержанию в стране драгоценных металлов состояли в следующем: взнос в таможню ефимками составлял одну треть стоимости товаров в обмен на русские серебряные деньги. Всякое нарушение каралось передачей товаров в государственную казну. При въезде в страну иностранцы должны были золото и серебро обменять на русские деньги. Обмен золота и ефимок (иохимсталлеров) на русские деньги приносил государству большой доход. Русское правительство пользовалось и другим обычным для того времени путем увеличения денег: в России, как и в других странах Европы, применялась порча денег.