Рассмотрим подробнее отдельные вопросы реформирования высшего образования. Использование Единого государственного экзамена (ЕГЭ), на наш взгляд, является шагом в правильном направлении при приеме в вузы в общем случае. Однако ЕГЭ недостаточен для приема в элитные вузы, куда должна поступать талантливая молодежь по данному направлению. Поэтому элитным вузам нужно дать право специального отбора по своим критериям студентов, используя при этом и свои подготовительные школы и специализированные школы по своему направлению. На эту мысль меня натолкнуло сопоставление результатов ЕГЭ по физике и математике с результатами экзаменационных сессий у студентов элитного вуза. По итогам студенческих экзаменов не видно сколько-нибудь заметного преимущества тех, кто имел высокий ЕГЭ, ибо экзамен ЕГЭ не нацелен на отбор относительно небольшого числа талантливых людей в этой области. Критерии здесь более общие, связанные с общим знанием этого предмета.
Обращает на себя внимание огромная разница по уровню образованию в разных вузах. Помню, когда я еще работал в Сибирском отделении в советское время, математическое отделение Академии наук при участии Института математики СО АН провело экзамен в одно время всех студентов 5-го курса математических факультетов в университетах страны. Если мне память не изменяет, то из 20 возможных баллов при решении всех задач, расположенных в порядке возрастания их сложности, московские, ленинградские и новосибирские факультеты университетов написали работы на 17–18 баллов, а большинство других математических факультетов университетов – на 2–3 балла. Столь фантастический разрыв математических знаний студентов вполне объясним. Если на мехмате Новосибирского университета работало более 10 академиков и членов-корреспондентов и почти сотня профессоров, то на таком же по численности факультете какого-нибудь периферийного университета зачастую не было ни одного профессора, и работали только доценты. Естественно, там не проводилось творческих семинаров, которые вели академик С. Соболев или академик А. Мальцев, и уровень изучения предметов был совершенно другой, чем, скажем, в Московском университете.
Большинство новых вузов сформировалось в период 1992–2000 гг., когда был ослаблен контроль за качеством высшего образования, не были разработаны высокие критерии качества высшего образования, легко организовывались десятки и сотни филиалов. Во многом все это делалось на платной основе ради заработка, а отнюдь не ради высокого образовательного уровня. Сейчас в связи с сокращением контингента, который направляется в вуз в связи с изменением возрастной структуры населения, самое время в разы сократить число вузов страны, предъявив высокие требования и сконцентрировав образование там, где для этого есть действительно квалифицированные кадры, способные обучать на современном уровне.
Очень хороша идея сформировать исследовательские университеты, и там, где это возможно, по примеру Физтеха и Новосибирского университета, который существует фактически при Академическом научном центре, также органически связывать научно-исследовательские организации с высшими учебными заведениями, организуя кафедры вузов при профильных исследовательских учреждениях, направляя туда студентов на стажировку и обучение после 2-го или 3-го курса. Очень странно, что, например, в области здравоохранения ведущие научно-исследовательские центра страны, такие как Онкологический центр в Москве или Центр сердечно-сосудистой хирургии, отделены от вузов и не принимают активного непосредственного участия в подготовке соответствующих кадров, хотя все передовые технологии и все передовые научные знания сосредоточены именно в этих центрах.
Участие в чтении лекций отдельных ученых из того или иного исследовательского института совершенно недостаточно для связи науки с образованием. Ответственность за образование должна, в том числе, лежать на научном учреждении соответствующего профиля, которое должно органически заниматься на уровне своего руководства и системой обучения кадров по своей специализации. Именно так был создан знаменитый Физико-технический институт, и уровень подготовки там кадров по важнейшим современным направлениям физики, химии и других наук был непревзойденным, подготовка осуществлялась на высочайшем уровне.