Экономика СССР в годы Великой Отечественной войны (1941—1945 гг.)

В отличие от Советского Союза фашистская Германия была вынуждена коренным образом перестроить свою танковую технику. Для борьбы с советскими танками создавались отряды истребителей танков, изобретались новые виды снарядов противотанковой артиллерии — подкалиберный и кумулятивный. На танки и даже на бронемашины навешивали дополнительную броню (экраны). Однако все это не могло снизить качественного превосходства советской танковой техники над танковой техникой противника.

Немецкие конструкторы не раз пытались полностью воссоздать советский танк Т-34. Стремясь определить уязвимые места в его броне, гитлеровцы заставляли захваченных в плен советских танкистов вести по полигону трофейные танки Т-34 и били по ним из орудий. Немецкие сталевары пытались раскрыть секрет советской стали. Но все эти попытки потерпели неудачу. Тогда немецкие конструкторы пошли по пути создания новых тяжелых сверхмощных танков с более толстой броней.

Во время Курской битвы в 1943 г. на полях сражений появились новые немецкие танки: 45-тонные «пантеры» (T-V), 56-тонные «тигры» (T-VI) и 71-тонная самоходная установка «фердинанд». Немецкие конструкторы считали их последним словом техники. Новые танки и установка имели мощную броню и сильное вооружение. «Пантера» была вооружена одной 75-мм пушкой и двумя пулеметами калибра 7,92 мм. Она имела броню до 85 мм и развивала скорость до 55 км/час. «Тигр» имел броню 60—80 мм, одну 88-мм пушку и два пулемета того же калибра, что и «пантера», и развивал скорость до 38 км/час. Форма корпуса «пантеры» была скопирована с советского танка Т-34, но отличалась меньшей компактностью. «Пантера», имея такую же толщину брони и скорость, что и танк Т-34, была тяжелее его на 15 т. В 1944 г. фашисты сняли с производства танк T-VI и освоили производство танка T-VIB. «Королевский тигр» весил 68 т, имел лобовую броневую защиту башни 190 мм, а бортовую — 80 мм. Удельная мощность этих танков еще более снизилась.

Конструкторы Ж. Я. Котин, А. А. Морозов, Н. Л. Духов, А. С. Ермолаев, Л. С. Троянов, М. Н. Щукин, Н. А. Астров, Л. И. Горлицкий и другие внимательно следили за развитием танковой и противотанковой техники врага и в противовес новым немецким танкам разрабатывали более совершенные мощные машины. В развитие теории танкостроения большой вклад внесли ученые Н. И. Груздев, А. А. Благонравов, М. К. Кристи и др. В конструкторских бюро и в цехах танковых заводов велась упорная работа по дальнейшему усилению броневой защиты и вооружения среднего танка Т-34. Одновременно проектировались и внедрялись в производство тяжелые танки, самоходные установки.

Благодаря усилиям советских конструкторов и рабочих-танкостроителей были усовершенствованы ходовая часть и моторная установка танка Т-34, максимально повышены его проходимость и маневренность, усилена броневая защита, которая достигла 90 мм. Когда в боях на Курской дуге выявилась недостаточность огневой мощи танка Т-34, конструкторы установили на его башне более мощное орудие — калибра 85 мм, сохранив маневренные качества танка. В результате модернизации этот средний танк пробивал вражеские машины не только своего класса, но и тяжелые «пантеры», «тигры», «фердинанды». Врагу не удалось создать танк, подобный советской «тридцатьчетверке».

Фашистская Германия трижды меняла конструкцию своих танков. Гитлеровское командование возлагало на новые танки большие надежды, однако они не достигли боевой мощи советских броневых машин, созданных и модернизированных советскими учеными и конструкторами. Немецким конструкторам не удалось решить задачу гармоничного сочетания мощности огня, хорошей бронезащиты и высокой маневренности. В результате все новые типы немецких танков хотя и обладали сверхмощной броней и улучшенным вооружением, но были настолько утяжелены, что значительно уступали советским танкам в проходимости и маневренности. К тому же они оказались уязвимыми для советских противотанковых орудий с новыми бронебойными снарядами, которые пробивали более чем 100-мм броню немецких машин.

Опыт первого периода Отечественной войны предъявил повышенные требования к производству тяжелых танков. Решение задачи создания современного тяжелого танка принадлежало советским танкостроителям. Тяжелый танк KB был до 1942 г. единственным образцом современного тяжелого танка в мировом танкостроении.

В первый период Отечественной войны советский танк KB был практически неуязвимым как для танковой, так и для противотанковой артиллерии противника калибра 75 мм с любой дистанции. Он был защищен прочной броней (75 мм), обладал высокой для своего веса скоростью (до 40 км/час), хорошей проходимостью, маневренностью и мощным вооружением (76-мм пушка и четыре пулемета). В результате модернизации танк KB получил 122-мм орудие и 100-мм броню.