Значительное ухудшение положения с концентрированными кормами объяснялось тем, что, с одной стороны, армии требовалось большое количество зернофуражных кормов для конного поголовья, а с другой — производство фуражных зерновых в период войны было вытеснено другими сельскохозяйственными культурами. Из всех тыловых районов только в Закавказье в течение всей войны имелись посевы фуражных зерновых, да в Казахстане, Восточной Сибири и на Дальнем Востоке в первые два года войны был достигнут некоторый рост посевов этих культур. Поэтому всемерная экономия концентрированных кормов, изыскание их полноценных заменителей стали важнейшей и неотложной задачей животноводов. Одним из главных направлений ее решения явилось силосование кормов.
В период войны силосование возросло в тыловых районах более чем в 2 раза. Наряду с силосными культурами, посевы которых в годы войны значительно увеличились, во многих районах для силосования стали применяться дикорастущие травы, сорняки, ботва овощей, отходы свекловичного и кукурузного производства и т.п. Дополнительным источником кормов служили сенная мука и зеленые корма, которые по питательности мало уступают зерновым. При фермах крупного рогатого скота организовывались участки для выращивания сочных кормов и зеленой подкормки для скота. Использование их в комбинировании с силосом создавало необходимые условия для воспроизводства молочного скотоводства.
В больших масштабах проводились работы по осушению заболоченных земель, раскорчевке, расчистке, распашке кустарников и мелколесья и другие меры, направленные на улучшение использования малопродуктивных сенокосов и пастбищ. Широко практиковался двукратный покос на естественных угодьях. Эти мероприятия в отдельных областях, краях и республиках дали положительные результаты.
Большой удельный вес естественных сенокосов и пастбищ в районах черноземной полосы европейской части СССР, Урала, Сибири и Дальнего Востока благоприятствовал развитию поголовья крупного рогатого скота. Однако во многих районах эти возможности не были использованы в полной мере из-за отсутствия трудовых ресурсов. В Центральночерноземной зоне и на Дальнем Востоке поголовье скота осталось на довоенном уровне, а в Сибири и отдельных районах Урала произошло его сокращение.
Для повышения материальной заинтересованности колхозников, занятых на уборке сена, вводились индивидуальная и аккордная формы сдельной оплаты и натуральное поощрение. Во многих колхозах за полеводческими бригадами закреплялись определенные участки сенокосов и пастбищ, что способствовало улучшению ухода за естественными пастбищами и повышало их продуктивность.
В годы войны возросло значение естественных выпасов. В районах, где естественных выпасов было мало, принимались меры для эффективного использования загонной пастьбы скота и повышения продуктивности выпасов. Широко практиковалась ночная пастьба скота. В слабо обеспеченных водой районах Армении и Казахстана велись работы по обводнению сельскохозяйственных угодий.
Большое народнохозяйственное значение получила отгонная пастьба скота. Развитие отгонного животноводства позволяло в значительной мере компенсировать вызванное войной уменьшение возделываемых кормов. Кроме того, отгонные операции сокращали потребность в рабочей силе и затраты на животноводческие постройки для стационарного содержания скота. Преимущество отгонного животноводства по сравнению со стационарным состоит в том, что количество скота, оставляемого на зиму, не лимитируется запасами заготавливаемых кормов и может быть увеличено за счет кормовых ресурсов выпасов, используемых правильно по зонам. Отгонное животноводство в годы войны развивалось в Казахской, Киргизской, Туркменской, Узбекской, Таджикской, Азербайджанской союзных республиках, в Дагестанской и Северо-Осетинской автономных республиках, в Астраханской и Грозненской областях, в Ставропольском, Красноярском, Алтайском краях и других степных районах Юго-Востока и Сибири. Все эти районы располагали большими ресурсами естественных выпасов.
Советские животноводы, упорно работая над созданием кормовых баз животноводческих хозяйств, из года в год добивались увеличения поголовья скота.