В годы войны совхозы переживали и преодолевали те же трудности, что и колхозы: нехватку квалифицированных механизаторских кадров в связи с военной мобилизацией, дефицит энергетических и транспортных средств, горючего, минеральных удобрений, кормов, особенно зерновых концентратов, и т.д. Однако совхозы, так же как и колхозы, с честью выдержали суровые испытания войны и снабжали продовольствием армию и население, поставляли сельскохозяйственное сырье промышленности.
Большую работу провели совхозы по подготовке кадров механизаторов. Эта проблема в основном была решена за счет обучения молодежи и привлечения женщин к выполнению всех «мужских» работ. В совхозах, как и в колхозном производстве, в годы войны преобладал женский труд.
Так, уже в 1942 г. женщины составляли 33,9% общего числа трактористов совхозов, 28,6% комбайнеров, 31,1% шоферов. Женщины играли видную роль в совхозном производстве и как специалисты — агрономы, зоотехники, ветеринарные врачи.
Очень сложной была проблема энергетики. Компенсировать механическую силу, отвлеченную из сельского хозяйства, живым тяглом не представлялось возможным, так как значительное количество лошадей было передано в армию. Хотя на полевых работах широко использовались волы и частично коровы, все же основные работы в совхозах выполнялись по-прежнему на механической тяге. Поэтому в условиях войны важнейшее значение приобрели вопросы обеспечения нормальной работы машинно-тракторного парка, своевременного проведения ремонта сельскохозяйственных машин, наиболее рационального использования мощностей и вовлечения в хозяйственный оборот энергетических ресурсов. В совхозных мастерских было организовано изготовление простейших запасных частей и реставрация вышедших из строя деталей.
Преодоление совхозами огромных трудностей военного времени является ярким свидетельством их огромной жизненной силы и неиссякаемых возможностей как предприятий последовательно социалистического типа, высокого уровня организаторской работы партийных и советских органов по хозяйственному укреплению совхозов и огромного трудового энтузиазма рабочих и специалистов совхозов.
В годы войны широкое развитие получили сельскохозяйственные базы при промышленных предприятиях. 7 апреля 1942 г. СНК СССР и ЦК ВКП(б) специальным постановлением предусмотрели выделение земель для подсобных хозяйств предприятий и огородов рабочих и служащих61
. Для подсобных хозяйств отводились пустующие земельные участки в городах и поселках, а также свободные земли государственного фонда, расположенные вокруг городов, населенных пунктов, и неиспользуемые земли колхозов и совхозов.Уже весной 1942 г., по данным 28 промышленных наркоматов, подсобные хозяйства засевали 818 тыс. га земли. В 1943 г. посевные площади подсобных хозяйств составляли 3 104 тыс. га. В последующие годы войны подсобные хозяйства при промышленных предприятиях развивались быстрыми темпами, имели большое значение в продовольственном снабжении рабочих и служащих.
Небольшие подсобные хозяйства создавались при сельпо, рабочих кооперативах, райпотребсоюзах, отдельных столовых и чайных. К концу войны насчитывалось более 15 тыс. таких хозяйств, имевших почти 164 тыс. га посевной площади. Они выращивали картофель, овощи, производили молоко, мясо, птицу, яйца.
Подсобные хозяйства организовывались при санаториях, домах отдыха, больницах, домах инвалидов и престарелых, детских учреждениях и школах. По решению правительства лечебные учреждения, детские дома и ясли, дома инвалидов полностью использовали продукцию своих подсобных хозяйств.
В годы войны партия и правительство всемерно поощряли развитие коллективного и индивидуального огородничества как дополнительный источник продовольственного снабжения рабочих и служащих.
Земли под огороды рабочих и служащих выделялись по решению Совнаркома СССР из свободных земель близлежащих совхозов и колхозов, полос отчуждения шоссейных и железных дорог, а также из земель подсобных хозяйств предприятий и учреждений в городской черте, вблизи городов и рабочих поселков. При распределении земельных участков преимущества имели семьи военнослужащих и инвалидов Отечественной войны. Лицам этих категорий выделялись лучшие земельные участки, расположенные недалеко от места их жительства; в первую очередь выдавались семенные материалы, а нетрудоспособным государство оказывало помощь в обработке огородов и доставке урожая на дом.
Коллективным и индивидуальным огородничеством руководили профсоюзы. Большую работу по организации индивидуального и коллективного огородничества рабочих и служащих провели многие исполкомы Советов депутатов трудящихся. Необходимую помощь огородничеству оказывали торговые организации. Они продавали минеральные удобрения, лопаты, грабли, тяпки, лейки, ведра и другой инвентарь.