Экономика в одном уроке (ЛП)

Иногда утверждается, что немцы и японцы получили после войны преимущество перед американцами, обусловленное тем, что на месте старых заводов, полностью разрушенных военными бомбардировками, они смогли построить новые заводы, оснащённые современным оборудованием, и, таким образом, производить более эффективную и менее затратную продукцию по сравнению с американской, выпускаемой на старых заводах и наполовину изношенном оборудовании. Но если бы в этом действительно имелась бы чистая выгода, американцы могли бы легко компенсировать это, просто взорвав свои старые заводы и выбросив всё старое оборудование. Смотрите, все предприниматели во всех странах могли бы каждый год устраивать праздник обновления, подрывая все заводы и склады и железные дороги и отправляя на металлолом все станки и оборудование — и возводить на их месте новые! Даже странно, что такая мысль до сих пор никому не пришла в голову…

Простая истина заключается в том, что существует оптимальная скорость и время для переоснащения производства. Для предпринимателя было бы выгодно уничтожение его завода и оборудования, если уже наступило время, когда и завод и оборудование дешевле разрушить, чем поддерживать: они или полностью исчерпали свою стоимость, или имеют отрицательную стоимость.

Это верно, что предшествовавший физический и моральный износ оборудования, если они точно не отражались в отчётах, могут привести к тому, что разрушение собственности по итоговому балансу будет выглядеть не таким катастрофическим, как кажется. Но, кстати, в этой дискуссии мы опустили ещё одно соображение, а именно: заводы и оборудование не могут быть восстановлены промышленниками (или правительством), если для этого не накоплены сбережения, капитал. Но война разрушает и их тоже. 

ГЛАВА IV. Общественные работы и общественные налоги

1

Ни в одной стране сегодня нет более влиятельной веры, чем вера в правительственные расходы. В эпоху бумажных денег она граничит с религиозным фанатизмом. Повсюду правительственные расходы представляются в качестве панацеи от всех экономических хворей. Стагнирует частное производство? Раздайте больше денег. Безработица? Несомненно, она обусловлена «недостаточной покупательной способностью». Раздайте немедленно. Практические меры совершенно очевидны: правительство на то и поставлено, чтобы вмешиваться в производство и торговлю и компенсировать любую «недостаточность».

Огромное количество экономической литературы основано на этой ошибке, и, как часто случается с доктринами такого рода, эта ошибка стала частью запутанной системы «правительственных мер», взаимно влияющих друг на друга. Мы не можем рассматривать в настоящий момент все «порочные круги», возникающие из-за постоянной работы печатного станка, но мы можем рассмотреть ошибку-прародительницу, вызывающую все остальные ошибки.

За всё, что мы получаем, исключая дары природы, мы платим в той или иной форме. В мире существует большое количество так называемых экономистов, у которых заготовлено множество схем получения чего-либо бесплатно. Такие экономисты говорят нам, что правительство вправе тратить без обложения налогами, что оно может увеличивать свой долг, даже не пытаясь его выплачивать, потому что «мы должны сами себе». Насколько я помню, в прошлом все столь приятные грёзы неизбежно оборачивались государственным банкротством или безудержной инфляцией. И кто бы что ни говорил, но государственные расходы выплачиваются из собираемых налогов [004], так что инфляция сама по себе оказывается лишь формой, особо порочной формой налогообложения.

Отложив пока рассмотрение системы ошибок, покоящихся на хронических правительственных заимствованиях и раздаче денег, будем считать за данность при чтении этой главы, что либо сразу, либо в итоге каждый доллар государственных расходов будет рано или поздно возмещён через доллар от налогообложения. Если мы примем это в качестве исходной предпосылки и рассмотрим вопрос под этим углом, предлагаемые чудеса от правительственных расходов будут выглядеть в несколько ином свете.

Определённый объём государственных расходов необходим для исполнения основных функций правительства. Например, некоторый объём общественных сооружений — важнейших улиц и дорог, мостов и туннелей, военных заводов, зданий для законодательной власти, полиции и пожарных — необходим для осуществления деятельности главных общественных служб. Поэтому те общественные работы, которые нужны сами по себе и лишь на этом основании и поддерживаются, мы в данном случае рассматривать не будем. Но есть и такие общественные работы, которые выступают в качестве средства «обеспечения занятости» или повышения благосостояния сообщества, которого в противном случае бы не произошло.